【介绍】：
北宋词人。原名三变，字者卿，崇安(今福建崇安)人。其父柳宜是工部侍郎。景祐年间中进士，当过屯田员外郎，世称柳七、柳屯田。柳永为人放浪不羁，经常出入妓院、歌馆，结识许多妓女、乐工，在汴京、苏州、杭州等都市过不拘礼法的追欢逐乐的生活。
柳永是北宋第一个专力写词的作家。他的《乐章集》有词二百多首。代表作有《望海潮》(“东南形胜”)、《雨霖铃》(“寒蝉凄切”)、《八声甘州》(“对潇潇暮雨”)等。他有许多词描绘了北宋城市生活，反映了都城汴京的繁荣和其他城市的风物，如《望海潮》就是一首专写杭州湖光山色和民康物阜情景的著名的词。柳永的这类作品虽含有美化北宋城市面貌和人民生活的成分，却仍然不失其认识意义。与此相关的，柳永词多描写妓女的生活，反映了这些不幸女子的思想和遭遇，虽有玩世不恭的浪子作风表现其中，他对沦落风尘的女子的深切同情和一往情深的依恋也是显而易见的。《迷仙引》、《集贤宾》等词都属于此类。柳永“工于羁旅行役”，描写离别怀人和江湖流落是他词作的一个重要方面。《雨霖铃》、《八声甘州》是他抒写羁旅情怀的名篇。
柳永在北宋词的发展中占有重要地位。他的词不再局限于小庭深院的描写上，而是转向了市井都会生活的展示，从而扩大了词的题材。其次，他改变了词的体制，大量写作慢词(长调)，用比小令更长的篇幅容纳更丰富的内容，便于表现较复杂多样的社会生活。第三，柳永发展了词的表现手法，以往的词侧重比、兴，而柳词较多地运用了赋的手法进行铺叙渲染。柳词的语言浅近通俗，显示出口语化的特色，含蓄而富于韵味。用白描手法写景状物，情景交融，富于感染力。柳词与晚唐五代词已有较明显的区别。柳永是婉约派的代表作家，其作品在当时就已广为传布，甚至流入宫廷。所谓“凡有井水饮处，即能歌柳词”(叶梦得《避暑录话》)虽有夸张成分，却反映了柳词适应市民阶层要求的特点。