【介绍】：
即明太祖。明王朝的缔造者。1368－1398年在位，享国三十一年。幼名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离(今安徽凤阳东)人。世业农。少家贫，曾在皇觉寺落发为僧，游方于淮西。元至正十二年(1352)在友劝、势逼、神示下，投身郭子兴红巾军。以勇敢睿智见爱，子兴以养女妻之。至正十三年(1353)略定远、下滁州，开始发展自己的势力。至正十五年(1355)，子兴卒，部属尽归元璋。奉小明王龙凤正朔，任左付元帅。龙凤二年(1356)攻下集庆(路治今江苏南京市)，改名应天府，小明王升元璋为枢密院同签，旋升江南等处行中书省平章。以应天为中心，扩展巩固根据地。实行屯田以裕军粮，征收商税以充兵饷。废除元朝一些苛政，以收人心。礼贤下士，广纳人才，刘基、宋濂、叶琛、章溢等皆为所用。接受老儒朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，积蓄实力，缓图大举。龙凤七年(1361)小明王封元璋为吴国公。九年(1363)大败陈友谅于鄱阳湖。次年消灭陈的余部，汉亡。自立为吴王。旋攻张士诚。发布平周榜文，咒骂红巾军为“妖”。龙凤十二年(1366)计杀小明王，明年执张士诚，吴亡。元至正二十八年(1368)正月，于应天践皇帝位，国号大明，建元洪武。发布北伐檄文，出师北上，是年八月元顺帝弃大都(今北京)，出走上都，元的统治被推翻。其后，渐次削平割据，统一全国。
建国后，丈量土地，清查人口，建立黄册和鱼鳞图册，均平赋役；奖励垦荒，兴修水利，推行屯田，恢复农业生产；降低商税，减轻对工匠的奴役，发展手工业和商业。严惩贪污，申禁法纪，整顿吏治。废中书省，罢丞相，分大都督府为五军都督府，制订《大明律》，亲修《大诰》三编，巩固中央集权。为社会发展提供了有利条件。在位期间，兴胡蓝党狱，株连过众；罗织文网，祸及无辜；设锦衣卫，实行特务政治，在历史上都曾留下坏的影响。深入研究可参阅张廷玉《明史》卷一、二、三，钱谦益《国初群雄事略》，吴晗《朱元璋传》，朱元璋《大诰》三编等。