是俄国作家车尔尼雪夫斯基的名作。作家在彼得保罗要塞的牢房里用一百一十天左右的时间创作的。为了吸引普通群众，更重要的是通过审讯委员会的审查，作品以家庭故事的通俗小说面目出现。作家巧妙地将作品的革命内容披上了“一层迷雾”。全书采用明暗两条情节线索的写法。明线写的是一位平民女知识分子薇拉的三角恋爱和她创办的一个新型缝纫工场的故事。暗线写的是革命者如何启发教育薇拉，使她从一个普通妇女成为革命民主主义者的过程。作品还写了其他革命者的地下活动。小说创作于农奴解放运动横遭镇压的历史时期，回答了社会上一系列迫切的重要问题，实际上是号召人民起来推翻沙皇政权，实现革命民主主义，实行社会主义的纲领(当然还停留在空想阶段)。小说塑造了薇拉、罗普霍夫、吉尔沙诺夫、拉赫美托夫、穿丧服的太太等艺术形象。通过这些形象号召革命者要不怕牺牲，展开艰苦斗争去迎接胜利。在这批新人中，拉赫美托夫是一个“特别的人”，是新人们的领袖，是批判现实主义文学中正面人物的最高典型，也是世界文学中第一个最成熟的职业革命家的形象。是“优秀人物中的精华”、“盐中之盐”。“穿丧服的太太”也是一位拉赫美托夫式的革命者，列宁非常赞赏她，她号召人们用战斗去迎接“光明、温暖与芳香”的明天。这批平民知识分子出身的革命者形象所贯彻的是“合理的利己主义”和“空想社会主义”，还不是马克思主义的阶级论者。在艺术上，这部作品具有深刻的寓意，借助生活琐事表达重大社会问题，充满革命激情。