列宁和布尔什维克党领导彼得格勒武装起义，推翻了资产阶级临时政府，取得了十月社会主义革命胜利，在人类历史上建立了第一个无产阶级专政的国家。正当布尔什维克党按照革命和平发展方针开展争取群众的工作时，资产阶级临时政府于1917年7月16日采取反革命暴力，悍然镇压彼得格勒和平游行群众，并将布尔什维克党打入地下，下令逮捕列宁。七月事件表明两个政权并存局面已告结束，革命和平发展已无可能。8月8－16日，布尔什维克党秘密举行第六次代表大会，通过了实行武装起义夺取政权的方针，并决定暂时收回“全部政权归苏维埃”的口号。布尔什维克党积极准备武装起义的工作取得很大进展，到9、10月间，起义条件已经成熟，表现为：全国出现群众性的革命高潮，工人、农民、士兵都动员起来汇合成一支革命洪流；彼得格勒等许多地区苏维埃的领导权转到了布尔什维克手中；建立了大批革命武装力量，粉碎了科尔尼洛夫叛乱——无产阶级在力量对比上已占优势，临时政府处于危机之中，武装起义已被提到日程。列宁于10月20日从芬兰秘密回到彼得格勒，领导起义准备工作。在10月23日和29日两次党中央会议上，通过了立即举行武装起义决议，成立了由斯大林等五人组成的领导起义的党总部。并决定在彼得格勒苏维埃内成立革命军事委员会，由托洛茨基任主席，具体组织首都武装起义。临时政府纠集反革命力量镇压革命，并于11月6日封闭了布尔什维克党机关报《工人之路报》，并企图占领武装起义总指挥部所在地——斯莫尔尼宫。根据列宁指示，党中央决定提前发动武装起义。

11月6日晚，列宁来到斯莫尔尼宫，亲自领导起义。从6日深夜到7日早晨，二十万起义部队占领了火车站、邮电局、电话总局、发电站、国家银行和重要桥梁等战略要地。7日上午发表由列宁起草的《告俄国公民书》，宣告临时政府已被推翻，政权已转归苏维埃。上午十时，临时政府首脑克伦斯基乘坐美国使馆汽车逃出彼得格勒。下午六时，起义部队包围临时政府的巢穴冬宫。由于临时政府拒不缴械投降，晚上九时四十五分，停泊在涅瓦河上的“阿芙乐尔”号巡洋舰打响了进攻信号的炮声。赤卫队和士兵们冲进冬宫，在各个房间同敌人展开激烈的白刃战。深夜二时十分攻下冬宫，临时政府成员全部就擒，彼得格勒武装起义取得了胜利。11月7日晚上十时四十五分，全俄工兵代表苏维埃第二次代表大会在斯莫尔尼宫隆重开幕。大会通过了《告工人、士兵和农民书》，宣告全国政权归工兵代表苏维埃。大会通过了《和平法令》和《土地法令》。这次代表大会选举产生了以列宁为主席的人民委员会，世界上第一个工农苏维埃政府诞生了。