夏衍(1900— )，现代著名剧作家，原名沈端先，浙江杭州人。是我国有成就和特色的剧作家之一。三十年代初期，就参加了左翼戏剧运动的组织领导工作。他从1934年开始戏剧创作，最早的独幕剧为《都会的一角》。1936年创作《赛金花》和《秋瑾传》。1937年上半年创作以现实生活为题材的三幕剧《上海屋檐下》。抗战以后，陆续写出了几部以抗战为题材的多幕剧，如《一年间》、《愁城记》、《心防》、《法西斯细菌》等。

《上海屋檐下》是夏衍的一个成功剧作。作品通过一座弄堂房子里五户人家的一天经历，十分真实地表现了抗战爆发前夕上海小市民的痛苦生活。这里有沦落风尘、被人摧残的弃妇施小宝；有儿子为国牺牲、孤苦无依的老报贩“李陵碑”；有失业在家、贫病交困的洋行职员黄家楣；有安贫乐命、实则无聊的小学教师赵振宇；有亦“牛”亦“狗”、担忧赌气的工厂职员林志成；有悲愤满腔、左右为难的妇女杨彩玉；有铁窗十载、壮志犹存的革命者匡复等。作品通过各个不同人物的不幸命运，揭露了社会的黑暗和国民党的反动统治，同时作品也向人们展示了希望和信心。写于1940年5月的《心防》，描写上海沦陷后，革命的文化工作者在艰苦复杂的环境里从事斗争的生活。作品通过一批知识分子形象的刻画，表现了中国人民坚强不屈的高贵品质，强调坚守内心防线对战胜敌人的重要意义。剧中的主要人物林浩如，是上海沦陷后“心里防线”的组织者和领导者。他在文化战线上坚持同日寇和汉奸进行斗争。他决心通过“精神上思想上防线”的构筑，“要永远地使人心不死，在精神上永远地不被敌人征服”。他为此献出了自己的生命。这种坚贞不屈、顽强战斗的精神，对抗日的人们是一个极大的鼓舞。

《法西斯细菌》(1941)是思想和艺术成就都较高的作品。剧本通过研究斑疹伤寒的医学博士俞实夫的经历和转变，深刻表现了“法西斯与科学不两立”的思想。作品着重批判了超政治、超阶级的“为科学而科学”的错误认识。主人公俞实夫，1931年在日本留学时就被日本报界誉为“新中国医学界的光芒”。他认为自己是一个有“自由思想”的人，对社会政治问题不关心不过问。当中日关系十分紧张时，他还去担任了日本人在上海办的研究所的研究员，从事培养斑疹伤寒菌苗的研究工作。他认为他的研究“不仅是为国家，为民族，而且是为人类，为全世界人类的将来”服务。上海战争爆发后，他不得不离开上海到香港，在那里继续做他的研究工作。日军进攻香港后，炮火毁坏了他的和平的小天地。他亲眼看见日本兵捣毁了他的研究设备，残杀了爱国青年钱裕，他自己也受到了日本人的凌辱。这时他才觉悟到在这世界上不扑灭法西斯细菌，是不可能消灭伤寒病菌的，终于返回内地，从事抗日的医疗救护工作。剧本端正了一些人对科学和政治关系的错误看法，同时积极宣传了抗日救国思想。