【介绍】：
出身于上海一个工人家庭。当过徒工、水手、码头工人。1922年从事工人运动，并加入了中国共产党。1926年任武汉工会委员长。党的第五次全国代表大会上被选为中央委员。在党的八七会议上被选为临时政治局委员。大革命失败后，去莫斯科。1928年6月参加了中国共产党在莫斯科召开的第六次全国代表大会。这次大会，片面强调工人领导成分，因此，他被选进了中央委员会和政治局，六届一中全会上，当选为中共中央总书记。李立三为政治局常委兼秘书长、宣传部长，周恩来为政治局常委兼组织部长、军事部长。向忠发虽为总书记，但缺乏主持中央工作的能力，实权掌握在有文化、有能力的李立三手中。当李立三推行“左”倾冒险主义路线时，他成了立三路线的积极支持者和推行者。他多次给共产国际写报告，要求批准中共中央关于夺取中心城市的决定，共产国际没有批准。当时周恩来正在莫斯科，他同意共产国际的意见。于是，向忠发、李立三在中央政治局会议上说这是周恩来在莫斯科汇报的结果，认为周恩来的“右倾思想不是偶然的”，等周回国后要进行坚决斗争。后来，李立三因“左”倾错误被调往莫斯科。向忠发在承认错误后仍任总书记职务。1931年1月，王明一伙在共产国际代表米夫的支持和操纵下，召开了党的六届四中全会，会上打击了瞿秋白等坚持正确意见的同志，王明、康生等人乘机进入政治局，把持了中央。向忠发由于米夫的支持，又保住了总书记的职务，但实权却掌握在王明等人手里。1931年6月22日向忠发被捕，随即叛变。由于他的叛变，有两处机关被破坏，陈琮英(任弼时夫人)等同志被捕，他并在审讯陈琮英的法庭上向敌法官说：“我认得她，她是党中央的秘密交通”。国民党上海警备司令熊式辉为了急于报功，在向忠发被捕后，立即发电向蒋介石报告。在第一封电报发出后，向忠发就自首叛变了。于是熊式辉又向蒋介石发了第二封电报。这时，蒋介石看到第一封电报，电令处决向忠发。6月24日向忠发被枪杀。详见《党史研究》1980年第四期：《关于向忠发叛变问题》和《历史知识》1982年第六期《向忠发》。