【介绍】：
南朝宋的开国皇帝。字德舆，小字寄奴，祖籍彭城县绥舆里(今江苏徐州市)，永嘉之乱时迁居丹徒县京口里(今江苏镇江市)。出身寒门，幼时家贫，靠贩履、种田、伐薪、捕鱼为生。东晋安帝时，在北府兵名将刘牢之手下任参军，以镇压孙恩、卢循起义有功，升为下邳太守、彭城内史。义熙元年(405)平定桓玄叛乱，以镇军将军都督荆、扬等十六州军事，领南徐、南兖二州刺史，北府重兵尽归刘裕一人之手。义熙十四年(418)官至相国，封宋王，完全操纵了东晋政权。元熙二年(420)，废晋恭帝司马德文，夺取帝位，改元永初，国号宋，史称宋武帝，在位三年而卒。刘裕的主要建树有三。其一，是领导北伐战争。当时鲜卑慕容氏建立的南燕政权占有今鲁南和苏北的部分地区，羌族姚氏建立的后秦政权占有今甘肃、陕西、山西、河南的一部分地区，与东晋敌对。公元409年，刘裕率军越过大岘(今山东沂水县北穆陵关)，攻下南燕都城广固(今山东益都)，俘南燕主慕容超，取得青州地区。公元416年，刘裕再度北伐，分兵五路，水陆并进，连克洛阳、长安，俘后秦主姚泓，占取关中地区。东晋立朝，以偏安江左为国策，一般士族官僚对收复中原漠不关心，祖逖、庾亮、殷浩、桓温等人虽曾出师北伐，但都归于失败，唯独刘裕有所成就，值得重视。其二，是翦除割据势力。刘裕消灭桓玄后，又于公元412年攻杀占有长江上游对抗中央的荆州刺史刘毅；413年处死企图独立的另一北府系实力派诸葛长民，并发兵西征，荡平盘踞巴蜀的成都王谯纵；415年击败政敌荆州刺史司马休之、雍州刺史鲁宗之。这些活动主要是为刘裕自己称帝铺路的，也有利于稳定社会秩序。其三，是改革东晋弊政。东晋末，刘裕严格法制，推行土断，按现有户数征收租税；下令不准守宰霸占屯田池塞，不准豪强垄断山湖川泽；杀死藏匿亡命千余人的会稽士族虞亮。宋初，又减少杂税和差役，把因军令而调发的奴懂送还本主；裁汰兵吏，规定荆州府置将不得超过二千人，吏不得超过一万人，州置将不得超过五百人，吏不得超过五千人；主张建国以教学为先，重视学校教育，诏命选备儒官，弘振国学。这些措施旨在巩固封建统治，也在一定程度上促进了社会经济文化的发展，为相对清平繁荣的“元嘉之治”奠定了基础。在东晋南朝三十五个皇帝中，刘裕是最有雄才大略、最有作为的人物。了解刘裕生平事迹，主要可读《宋书》卷一——三《武帝纪》，清人王夫之《读通鉴论》卷十四——十五对刘裕评述颇公允，亦可参阅。