美帝国主义的形成对历史的发展产生了巨大影响。通过南北战争废除了南方奴隶制度，美国资产阶级在全国范围内确立了统治地位，使美国资本主义经济获得迅速发展。1870－1900年，美国的工业生产平均每年增长百分之七点一，到1889年美国工业产值已在整个国民经济中占百分之五十八点三，美国由农业国变为工业国。从工业体系内部轻重工业的比重来看，重工业居主导地位，钢、铁、煤的产量已占世界第一位，电器、石油、汽车、化学、橡胶等新兴工业也都列世界之首。在世界工业总产值中，美国由1860年的第四位跃居到1894年的第一位。美国农业也与工业比翼齐飞，无论农业产量、处女地的开垦，还是农业机械化、化学化的程度，都超过所有发达国家。美国既是世界工业强国，也是世界粮仓。在社会经济迅速发展中，美国出现了生产和资本的集中趋势。以1879年美孚石油公司成立为标志，开始了托拉斯运动的第一阶段。由于1890年谢尔曼反托拉斯法的通过，利用托拉斯形式进行垄断的活动，在九十年代的最初几年暂时停顿了。1895年由于最高法院宣布反托拉斯法不适用于制造业的联合之后，从1897年开始了更大规模的工业合并运动。在这个运动中，联合体的主要形式是控股公司。至1904年，几乎每个易于合并的工业部门，都已合并完毕。二十世纪初的美国工业、运输业及城市公共事业中的托拉斯共四百四十五个，拥有资本二百零三亿美元。

美国银行资本在促进和资助工业垄断化的过程中起了重要作用。美国工业资本和银行资本相结合，形成了八大财阀——摩根、洛克菲勒、库恩－罗比、梅隆、杜邦、芝加哥、克利夫兰和波士顿。其中摩根和洛克菲勒财团是美国两大金融帝国，构成美国企业和商业生活的心脏。它们通过各种渠道渗入美国生活的动脉，使美国每个家庭和村庄都感到它们的影响。特别是在1907到1913年间，它们通过连锁董事会及相互购买股票的办法，合并为一个联盟之后，摩根——洛克菲勒财团在握有资金总额超过二十五亿美元的三十四个银行和托拉斯公司中，有一百一十八个董事席位；在总资产超过二十亿美元的十个保险公司中有三十个董事席位；在总资产超过一百一十亿美元的三十二个运输系统中有一百零五个董事席位；在总资本超过三十亿美元的二十四个生产和贸易公司中有六十三个董事席位；在总资本超过二十亿美元的十二个公用事业中有二十五个董事席位。它们就是这样成为美国经济生活中的统治势力的。美国的托拉斯老板们，通过玩弄两党政治和骗人的选举，把自己的政治代理人送进国会和国家各级政权机关，通过这些政客来体现垄断资本的利益。他们还控制文化宣传机器，培植御用文人，大造有利于他们的社会舆论，并通过这些舆论来影响国家机关的决策，支配政府的对内对外政策，左右人们的思想和行动。总之，美国大财阀不仅控制美国经济，也操纵美国政治。美国托拉斯大老板是美国的太上皇。美国是个典型的托拉斯国家。