【介绍】：
字文叔。东汉王朝建立者。公元25年－57年在位。南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人。汉宗室。南阳著名豪族。王莽末年，绿林、赤眉农民起义爆发。公元22年，刘秀和其兄刘縯，于春陵纠集族人、宾客七、八千人，起兵反王莽，号“春陵兵”。不久，加入绿林起义军。更始元年(23)三月，绿林军和王莽军于昆阳大战。绿林军势弱，被王莽军困于城内。起义军派刘秀突围，往外地调集军队。刘秀任援军指挥，与昆阳城内守军配合，大败王莽军，决定王莽的覆灭。昆阳战役后，刘秀和刘縯同绿林军诸将矛盾尖锐。更始帝刘玄于宛城诛刘縯，刘秀以屈求伸。更始二年(24)九月，王莽政权垮台，刘玄派刘秀到河北发展势力。在河北，刘秀释囚徒，除王莽苛政，恢复汉朝官制，获当地官僚、地主支持。占稳河北，刘秀同更始政权决裂，脱离农民军控制。河北地区的铜马、青犊等农民起义军拥众百万，王莽残余势力颇强。刘秀于一年左右，先后消灭这些武装。建武元年(25)夏，刘秀于鄗南(今河北柏乡)即皇帝位，后又定都洛阳，建立东汉政权。同占据长安的赤眉军作战。建武三年(27)，于宜阳，刘秀断赤眉军归路，赤眉军失败。又在十年中，先后消灭张步、彭宠、隗嚣、万孙述等割据势力。于建武十二年(36)统一全国。在进行统一战争期间，刘秀连续六次颁布释放奴婢诏命，使西汉后期，严重奴婢问题得到部分解决。建武六年(30)废除什一税制，恢复三十税一制度。又削弱官位最高的三公权力，加强尚书台权力，把中央权力进一步集中于皇帝手中。废止地方兵役制，兴修水利，裁并四百余县，精简官吏，在边郡和内地实行屯田。刘秀采取的这些措施有利于社会生产的恢复和发展。深入学习，可参阅《后汉书·光武帝纪》以及翦伯赞《秦汉史》。