【介绍】：
俄罗斯首任沙皇，俄罗斯封建专制国家的奠基者和对外实行军事扩张的开拓者，因为用残酷手段翦除其政治反对者而获得“恐怖的伊凡”的绰号。伊凡四世出生于1530年8月25日，是莫斯科大公伊凡三世之孙，瓦西里三世之子。1533年，瓦西里三世去世，伊凡四世即位，年仅三岁，由其母叶琳娜·格林斯卡娅摄政。1538年4月摄政王猝然去逝，大贵族乘机夺取政权。1547年，十七岁的伊凡开始亲政。面临大贵族为争权夺势所造成的混乱局势，中小贵族极力主张加强王权。伊凡为摆脱大贵族的控制，提高大公的地位，遂于1月16日加冕称沙皇，以表明其建立俄罗斯帝国的决心。
从1549年起，伊凡四世依靠中小贵族的支持，为限制大贵族的专横，开始推行政治、军事、司法方面的改革。2月，沙皇召集了有大贵族、高级教士和莫斯科小贵族代表参加的缙绅会议，宣布要颁布新法典和实行各方面的改革计划。1550年6月颁布新法典，把已经取得的国家中央集权化的成果用法律形式固定下来。法典规定增强国家机关和政府官员的作用，限制地方领主的司法权力，吸收富裕农民的代表参加司法工作。法典还为解决封建主的劳动力问题作了规定。在军事改革方面，1549－1550年，政府规定按门第选任军官的制度，提高中小贵族在军队中的地位，确定军人的权利和义务，可世袭其职业。1550年，政府把莫斯科近郊的土地分给一千多名小贵族，以加强其经济实力和密切同皇权的联系。1556年的兵役法改革中，规定封建主必须按土地面积大小，提供一定数量的骑兵为沙皇服役，使封建家兵改变成为沙皇服役的政府军，从而改善了军队的素质，提高了军队的战斗力。五十年代中期，对国家机构进行改革，废除了过去的世袭领地机关，设置了各种职能的中央国家机关，分管领地、军务、警务、司法和外交事务。这些机关的首脑由大贵族充任，小贵族出身的官员则处理日常事务。与中央机构改革相配合，地方机构也作了相应的改革。
伊凡四世的一系列改革，加强了中央政府的政治、军事实力，从此开始走上对外扩张的道路。十六世纪六十年代，伊凡四世利用鞑靼汗国的分裂局面，先后占领了喀山汗国和阿斯特拉罕汗国，从而打通了向东扩张的道路。在西方，伊凡为争夺波罗的海的出海口，于十六世纪六十到九十年代，对立沃尼亚发动了连续二十五年的战争，结果沙皇政府以失败告终。伊凡四世在统治后期，为了加强沙皇的专制地位，在土地肥沃的中部和南部建立了沙皇特辖区，这些占全国土地总面积的一半，归沙皇直接控制，并将这些土地分赐给服军役的中小贵族，而将边远瘠薄地区划为普通区，为大贵族占有。伊凡四世对反对建立特辖区的大贵族给予残酷的镇压。后来，伊凡四世于1572年改组特辖区，消除了两区之间的界限，部分地归还原属于大贵族的领地。伊凡四世于1584年3月18日突然死去。