1975年12月，于湖北云梦县城关西部睡虎地秦墓中，出土竹简，共一千一百多支，称云梦秦简。简文字为墨书秦隶。内容有：《编年纪》、《语书》、《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封珍式》、《为吏之道》、《日书》甲种、《日书》乙种。云梦秦简，大部分为法律、文书，还有解释律文的问答和有关治狱的文书程式。它反映的时代，是战国晚期到秦始皇时期。简的内容广泛涉及当时政治、经济、文化、军事等各个方面。在法制史研究中，有非常重要意义。我国古代法律，完整保留下来，以唐律为最早，秦律早已佚失无存。云梦出土秦律，远非秦律全部，但这是我国已发现的最古法律条文。在秦简中，有保护地主土地私有制、赋税、徭役、农业管理、农业手工业、官吏奖惩、军队训练、奴婢等法律规定，也为研究这一时期历史提供重要资料。睡虎地秦墓竹简整理小组编《睡虎地秦墓竹简》一书，系统整理简文，并有现代汉语译文，可参阅。《云梦秦简研究》和高敏《云梦秦简初探》为深入研究秦简论文集，可供参考。