简称民进。爱国民主党派之一。成员主要是教育界和文化出版界的知识分子。1945年12月成立于上海。马叙伦、周建人先后担任中央委员会主席。

民进的发起人马叙伦、王绍鏊、周建人、许广平、林汉达、徐伯昕、赵朴初、郑振铎等，多是抗日战争时期留居上海敌占区的文化教育界、出版界的进步知识分子。他们在上海和共产党合作进行抗日斗争。在斗争中形成民主力量的骨干。抗战胜利后，适应反蒋爱国民主运动的需要，在共产党领导下，于1945年12月30日在上海成立了中国民主促进会。基本成员包括马叙伦所联系的文化、教育、出版工作者和王绍鏊联系的部分上海工商界爱国人士。其宗旨是发扬民主精神，推进中国民主政治的实现。

民进成立后，立即投入日益高涨的爱国民主运动。1946年5月，为扩大民主力量进行反内战反独裁斗争，民进在共产党领导下与上海其他人民团体组成上海人民团体联合会，马叙伦当选为理事。6月，全面内战如箭在弦，上海人民团体联合会决定召开上海人民反内战大会，并组成以马叙伦为团长的上海人民和平代表团赴南京请愿，呼吁和平。6月23日，上海近十万群众在北火车站集会，欢送代表团赴南京，会后举行了声势浩大的示威游行。当天晚上，代表团到达南京下关车站时，被国民党特务围困殴打，马叙伦等身受重伤，此为“下关惨案”。1947年底，国统区白色恐怖日趋严重，民进被迫转入地下，主要领导人先后撤离上海，转抵香港或进入解放区。

1948年5月，民进响应共产党关于召开新的政治协商会议的号召，选派马叙伦等为代表参加中国人民政治协商会议筹备工作和第一届全体会议，并把总部迁到北京。建国后，民进以政协共同纲领为政纲，在共产党领导下为社会主义革命和社会主义建设服务。建国后，民进组织得到顺利发展。会员绝大多数是文化教育工作者，其中百分之七十是中小学教师，还有很多文化出版工作者、师范院校幼儿教育工作者、科技和医药卫生工作者、机关工作者等。他们对发展新中国文化事业、提高人民文化水平、活跃国家政治生活作出了贡献。民进的领导人和不少成员还担任了中央和地方人民政府的重要职务，发挥了广泛团结人民，巩固人民民主专政的作用。

1979年10月，民进第四次全国代表大会之后，以充分调动全体会员和所联系的知识分子的积极性，为社会主义现代化建设服务，为民进在新的历史时期工作的重点。