“新小说”是本世纪五十年代兴起于法国的一个现代主义文学流派。法国“新小说”派有四位代表作家：萨洛特、罗伯——格利叶、比托和克罗德·西蒙。“新小说”的产生，一是随着现代科学技术突飞猛进的发展，一些作家把科学的方法引进创作。特别是电影、摄影技术和电视对小说艺术的竞争，迫使“新小说”派作家不得不向以巴尔扎克为代表的传统小说创作方法发难，掀起一场小说领域的革新浪潮。对“新小说”的另外一个冲击力是结构主义方法在五、六十年代的活跃和对文学创作的影响。结构主义轻思想重形式，使“新小说”派作家从醉心于玩弄形式技巧走向对必要的文学形式的肆意破坏，最后导致非文学的文字游戏和概念游戏。“新小说”派各个作家的创作特点并不相同，他们在小说艺术的探索中是各树一帜的。尽管这样，既为“新小说”派作家，就必然有一致的地方。这个一致性就是他们都认为传统的现实主义小说已经过时，需要进行改造和“激烈的变革”。“新小说”派作家认为巴尔扎克所代表的传统小说用情节结构、人物塑造和环境描写诸因素来代替对现实本身的认识和描写，这是在诱使读者接受一个由作家事先安排好的“虚幻的世界”，“谎言的世界”。他们主张打破“人物中心”的传统观念，使现实世界不受任何思想感情左右地呈现其本来面目。他们主张打破按时空自然顺序叙述故事的传统情节结构观念，造成不同的时间和空间的交错，他们主张打破传统小说的语言已趋“僵化”的“陈规旧套”，废除那些由于强烈的感情色彩而使描写“失实”的形容词和修饰语之类、而代之以具有科学的计量性和定位性的冷静的、准确的、象摄影机一样忠实的语言。“新小说”对传统小说创作方法的否定，实质是否定艺术反映生活的职能和认识生活的能力，把艺术和读者引向脱离现实生活的轨道。就表现现代派文学这一带有根本性的倾向来说，“新小说”是滑得最远的。