金玉其外，败絮其中
【释义】
从外面看是金是玉，里面却都是破棉絮。形容空有其表，内里破败。这个成语经常被用来形容华而不实的人或事。
【出处】
明·刘基《卖柑者言》：“观其坐高堂，骑大马，醉醇醴（lǐ）而饫（yù）肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？”
【典故】
杭州地区有一个卖水果的小贩，深得贮藏柑橘的奥妙。他贮存的柑橘，即便经过一年的时间，也不会腐烂。柑橘的表面依然有光泽，质地如玉石般光滑，颜色金灿灿的，很受市人的喜欢。
明初大臣刘基也曾在这里买过柑橘，他打开一看，柑橘的内部干枯得如同破棉絮一般，于是他对小贩说：“你出售的柑橘，是要让别人放在器皿中供奉祖先、侍奉宾客的吗？还是想要以它的光鲜外表来迷惑瞎子和傻瓜呢？做这样的骗人生意，实在是太过分了。”
卖柑橘的小贩说：“我做这样的生意已经好多年了，我依靠它来谋生。我卖，别人买。从开始到现在，还从未听到过什么不满的话语，却唯独满足不了您的要求。世间做骗人勾当的人不在少数，岂止我一个人呢？您有没有想过这个问题，那些拿着佩剑坐着虎皮椅子的人，威风凛然的样子，宛如捍卫国家的勇士，但他们真的能够发扬孙武、吴起的谋略吗？那些戴着高帽，腰间拖着长带的人，好像是朝中的重臣，他们真的可以创建伊尹、皋陶的基业吗？盗贼猖獗不懂得抵抗，百姓贫苦不知道解救，官员狡诈不知道整治，法纪败坏不知道整顿，只是白白浪费了国家的粮食和财力，却又不知羞耻。再看看那些高坐在庙堂上的人，出门骑着高头大马，每顿都有佳肴美味。这里面哪一个不是声名显赫的大人物，让人生畏，哪一个不是威严赫赫，可以效仿的呢？可是不管走到哪里，又有哪一个不是外表看上去像金玉而内里却是破棉絮呢？如今您不去对这些事情分辨解析，却单来追查我的柑橘。”
刘基听了此番话，有些无言以对。