晚香玉其花白色如玉，在盛夏晚上放出浓烈香气，故名，也叫夜来香、夜怀香、月下香。

晚香玉是石蒜科晚香玉属多年生球根类草本植物。地下块茎球状，似洋葱。地上茎狭长，高1米多，叶互生，阔叶如韭，碧绿光泽，软而下垂。花漏斗形，6瓣白色，成双成对而生，共20朵左右，着生在花莛上，暮开朝敛，香气颇浓，盛夏夜幕降临后，尤馥郁。花期长，7～10月持续开放。

【养】

晚香玉原产于墨西哥和南美洲，温带地区分布很广，喜温暖、向阳的环境，喜肥沃湿润而不积涝的土壤。在热带、亚热带可四季开花，其他地区则冬季落叶休眠。

晚香玉用球茎种植，球茎大而饱满者，当年可开花。大球茎上蘖生之小球茎应摘去。球茎小于1.5厘米的叫“子球”，种子球要第二年才能开花。去年种过的大球茎，养分已耗尽，不宜再种，但可以种老球茎繁殖小球茎。

晚香玉在春季分栽。把母球上的子球取下，在冷水中泡一夜，大小球分开栽种。小球稍栽深些，大球可栽浅些。有“深长球，浅抽莛”之说。大球可当年开花，小球等1～2年才能开花。覆土时要使芽尖露出地面。如土壤太湿或地下水位高，不必立即浇水。从栽种到萌芽约1个月左右时间。芽出齐，表土干时需浇水。出叶后浇水不宜过多，以促使根系生长发育。当花莛抽出时，要施追肥，并给以充足的水分。花谢后仍要加强水肥管理，以促进球茎健壮生长，发育充实。

在有高温温室的条件下，也可进行促成栽培，球茎在10月上旬挖回后晒干，10月底栽入温室，保持25℃的高温，注意通风，追肥，春节前即可开花。

长好球茎、藏好球茎是晚香玉开好花的关键。要尽量早种晚收，延长生长期，加强水肥管理，促使球茎个大饱满。冬季贮藏一定要干燥，防止主花芽霉烂。秋后茎叶枯萎，要剪去地上部叶片，掘出球茎，并将长根地方用利刀切去薄薄一片，看见白肉为止。为了便于贮藏，也可以茎叶枯萎时留两片叶，编成串，挂在室中越冬。贮藏晚香玉球茎要经过晾晒、熏烤两个过程。采收球茎后要充分晾晒，白天将球茎放在通风向阳的地方晾晒，晚上将球茎攒成堆，覆盖草帘或蒲席防寒，次日再摊开晾晒，待晾到八成干时移入室内贮藏。贮存晚香玉的房屋必须干燥和保暖，并须有火炕。在火炕上搭竹架，竹架距炕面至少有60厘米的空隙，然后将球茎置于竹架上(不可堆积过厚)。球茎上架，火炕即应烧火，在最初几天室温应保持在25℃左右，以后逐渐降低，使室温保持在17～20℃。在贮藏过程中，应经常翻动，使之保持干燥，防止霉坏。

【赏】

晚香玉有的地方俗称夜来香，但它与萝藦科的夜来香是两种不同的花卉，这两种花都在盛夏的夜晚开花，香味浓烈。两者的区别是：晚香玉的叶为线状，先端尖，花白色;夜来香的叶片呈卵圆状心脏形，花黄绿色。这两种夜来香都为草本花卉，还有一种夜香树(夜丁香)，也俗称夜来香，也是盛夏晚上香气浓烈，但它是木本茄科常绿灌木花卉，叶卵形，筒状小花黄绿色。

鲜花生发芳香，有两个原因：一是花瓣中有油细胞，它能分泌出芳香油，并把分子散发到空气中;二是花瓣中含有配糖体，它分解产物是香的。这两种成分，在太阳光的照射下都能使那些发香的化学分子在空气中增多，因而花香更浓。

晚香玉为什么夜晚才香呢? 因为晚香玉的花瓣上有着气孔，气孔是花瓣和外界交换气体时出入的门户。它在空气潮湿时开大，干燥时关闭。夜里的空气比白天潮湿，气孔便开大，芳香油分子就从气孔中跑到空气中来。晚香玉在阴雨天比晴天要香，也是这个道理。

晚香玉叶片碧绿，花茎挺立，花朵皎洁，芳香浓烈，装饰室内，素雅大方，可使满室生辉，香气沁人肺腑。许多诗人写有赞美晚香玉的诗篇。清代吴秀淑《夜来香》诗：

花颜叶色两难分，一架初疑是绿云。

初唤小鬟帘外摘，今宵不用水沉熏。

晚香玉叶绿色，花瓣淡绿色，花蕊白色，诗人在黄昏时花叶分不清，以为绿色花朵如绿云。呼唤侍女摘几枝，今晚就不用点沉香(“水沉”是一种名贵的香料)来熏房子了。清代李楣《晚香玉》诗：

香风吹到卷帘时，玉蕊亭亭放几枝。

摘向妆台伴朝夕，清吟端为写幽姿。

第一句写晚香玉香味随风吹了一夜，吹到早晨起床卷帘的时候。二句写这香味是由几枝亭亭的晚香玉花。“玉蕊”，花蕊白色。三句，摘些晚香玉花放在梳妆台上陪伴主人度朝夕。四句，还要吟咏歌唱，描写晚香玉的幽姿。

【用】

晚香玉花美味香，是夏季观赏花卉和极佳的切花材料。园林中可成片散植，因其夜晚特别浓香，故可配制作花坛、切花材料，最宜瓶插水养，此花自下而上顺次开放，最下边的花朵吐香时，即可于下午自近地处割取，浸养水中可开十多天。瓶中插二三枝，清香四溢。如将晚香玉切花泡在有颜色的夜体中，1～2小时后白色的花，就会变成有色彩的花朵，逗人喜爱。

晚香玉花可提取芳香油，为高级化妆香料。