半支莲花色艳丽如莲花，花比莲花小，而得名;其花与马齿苋相似，花比马齿苋花大，又叫大马齿苋;其茎、叶细如松叶，花如牡丹而小，又名龙须牡丹、松叶牡丹;其花见阳光而开，晚上或阴天闭合，又叫太阳花、午时花，此花形状如金钱，又名金钱花。

半支莲是马齿苋科马齿苋属一年生草本植物，茎、叶肉质光洁，株高10～15厘米，叶互生或散生，圆柱形，花簇生茎顶，先后开放，花径3～4厘米，花期2～3个月。果实为蒴果，成熟后顶盖容易脱落，散失种子，当顶盖枯黄而未落时，就要摘取。种子小，棕黑色，园艺品种很多，有单瓣、半重瓣、重瓣之分，栽培上多用重瓣种。花色有白、各种红、紫色和深浅不同的黄色、棕色，以及洒金品种。

【养】

半支莲原产巴西，全国各地均有栽培。喜温暖、阳光充足而干燥的环境，酷暑、阴暗潮湿的条件生长不良，适宜排水良好的沙质土壤，不耐霜冻。性强健，适应性强，栽培管理简便，耐干旱，极耐瘠薄，一般土壤都能适应。

有自播繁衍能力，用播种或扦插繁殖，春夏秋都可播种，播后覆土不宜过厚。当气温20℃时种子萌发，播后10天左右发芽。幼苗分栽，株行距5×6厘米，定植株行距25×30厘米。适当施液肥数次，播后65～75天可开花。扦插极易成活，夏季将剪下的枝梢作插穗，栽于土中，很快即出现花蕾。生长期不必经常浇水，忌水涝，水大易烂根，土壤以半干微湿为好，干时才浇水。

【赏】

半支莲与马齿苋同属，马苋齿是农村常见的一种野草，茎叶肉质，开鲜艳的小花，生命力特别强，耐旱，若连根拔下来，堆在地上晒几天，下场小雨又扎根生长了，俗称“死不了”。因为它的茎叶里贮有充足的水分，而不易被蒸发。掐一段马齿苋嫩枝，插在土盆里过几天就能开花。马齿苋也是一种很好吃的野菜，作馅食用有独特风味。

半支莲花为金黄色而圆形，像枚金钱，古时称为金钱花。在唐宋诗词中多以金钱花咏赞。唐代文学家皮日休《金钱花》诗：

阴阳为炭地为炉，铸出金钱不用模。

漫向人前逞颜色，不知还解济贫无。

这首诗说：“金钱”是用“日”、“月”和“土地”自然熔铸成的，不是用人工、用铸钱的模具铸造的。奉劝金钱花不要再在人们面前“逞”现你那金钱的姿色骗人了。金钱花再美也不能救济贫穷的百姓。唐代罗隐《咏金钱花》诗：

占得佳名绕树芳，依依相伴向秋光。

若教此物也收贮，应被豪门尽㔉将。

此诗一二句赞颂金钱花，“占得佳名”，指“金钱”为花名，花有芳香，秋天竞相开放。三四句，金钱花徒占金钱的美名，但没有金钱的价值，如果有金钱价值的话，早被豪门连根挖去，锁在他们的仓廪里了。唐代来鹄《咏金钱花》诗：

也无棱郭也无神，露洗还同铸出新。

青帝若教花里用，牡丹应是得钱人。

此诗说，金钱花虽然形状、色彩如钱，但它没有金钱那样的棱轮廓，也不像金钱那样神通。金钱花只是天天在露水中滋润开放，也像新铸的钱币一样闪光。“青帝”是天神，也称春神，主宰着自然界。青帝如果把百花像人类社会一样分成尊卑贵贱，把金钱花作为百花的流通货币，金钱花一定被花中之王的牡丹所强占。此诗借咏金钱花讽刺封建统治者的横征暴敛，青帝代表皇帝，牡丹象征豪门贵族。

【用】

半支莲花色、花形美丽，花期长，盛夏时节，五颜六色的鲜花怒放，阳光照耀下灿烂夺目。半支莲生长健壮，易栽培，适合盆栽，美化居室、庭院，也是花坛边缘的良好材料。

半支莲全草均可入药，药用价值大。现代医学证明，全草含马齿苋醛、生物碱，茎和花含甜菜花青素等成分，半支莲水煎液对葡萄球菌、痢疾杆菌等有强烈的抑制作用。祖国医学认为，半支莲有清热解毒、消肿止痛、活血的功效。湿热烂疮、跌打损伤、疮疖肿毒，鲜半支莲捣烂绞汁，涂患处。婴儿湿疹、乳腺炎，鲜半支莲花30克，捣烂敷患处。注意事项，孕妇忌服。