潘美真的是奸臣吗
在传统剧目《杨家将》中，潘美卖国求荣、陷害忠良，将一个大奸大恶的形象展示得淋漓尽致，与南宋的秦桧不相上下。
但是，历史上潘美的形象却不是这样的。
据《宋史》记载：潘美生于925年，卒于991年，是大宋王朝的开国名将。潘美行伍出身，直接参与了拥立赵匡胤称帝的陈桥兵变。潘美深得赵匡胤的信任，在他对开国诸将杯酒释兵权中，只有潘美一人的兵权未被解除。其后，潘美南征北战，为宋王朝立下了汗马功劳。
潘美之所以被冤枉是因为杨业。宋太宗雍熙三年（986年），辽军大举入侵北宋，宋军兵分东西两路迎击敌人，与辽兵在朔州交战。东路有名将曹彬统帅，西路以潘美为主、杨业为副，又以军机库使刘文裕为护军王。
在这几人中，护军王身份特殊，有直接向皇帝上书的特权，是皇帝安插在边关的耳目，担负着为朝廷提供军情的重任，统帅对他也礼让三分。而杨业原是辽国大将，后来才归降大宋。即便是取得了很多战绩，但也一直受到排挤和蔑视。
护军王刘文裕心胸狭窄，且一直急功近利，不顾敌我力量悬殊，令副帅杨业进军，杨业明知出兵必败却不敢违抗军令。潘美权力有限，只能装聋作哑，任由杨业出战。
后来杨业果然战败，且被抓为俘虏绝食三日后身亡。但在国人眼中杨业是以身殉国，所以成了全国闻名的悲剧英雄，成为人们讴歌的对象。而潘美却阴错阳差成为陷害杨业不折不扣的小人。
至今在河南省开封市仍有两个湖，一清一浊，清者被人唤作“杨家湖”，浊者被唤作“潘家湖”。可见，历史有时也会犯糊涂，显得不近人情。