吴敬梓的《儒林外史》抨击了什么
《儒林外史》是我国古代最优秀的章回体长篇小说之一，是由吴敬梓编着而成。《儒林外史》全书五十六回，近四十万字，描写了将近两百个人物。小说写的是明代的故事，但实际上真实地反映了康乾时期在科举制度的禁锢下，读书人对功名的变态追求和荒诞的生活。这部小说出色地塑造了很多像范进和周进等卑微的文人形象，还塑造了一些有钱的吝啬鬼，如严监生。此外，作者还对吃人的科举、礼教和腐败事态进行了辛辣的讽刺。这些，都对这部小说成为中国古代讽刺文学的典范有着非常重要的推动作用，也让吴敬梓成为我国文学史上最杰出的批判现实主义作家之一。
到明清时期，科举制度已经丧失了活力。朱元璋建立明朝之后，力求改革科举制以禁锢人民的思想，创造了臭名昭着的八股制度。八股制度要求读书人熟读“四书五经”，但不能有自己的见解。清朝建立之后，将这一制度全部沿袭下来。八股制度对读书人产生了极坏的影响，严重束缚了他们的思想。吴敬梓便是其中的受害者。吴敬梓家境富有，父亲在他幼年时去世了，留下了巨额的遗产。吴敬梓无意科举，因为他觉得科举制度限制了他才能的发挥。他早年挥金如土，到了中年贫病交加。孔子说：“学而优则仕。”吴敬梓虽然不参加科举考试，但在他心中还是渴望做官的。仕途无门之后，他将自己的精力都放到写作上来，花了20年时间完成了这部《儒林外史》。
《儒林外史》的篇幅较为散乱，结构不够严谨，虽然里面有些段落很精彩，但不能给人一气呵成的感觉。其中的经典片段，如范进中举已被选入中学语文课本，成为人们耳熟能详的故事。这部小说在艺术上的缺陷掩盖不了其卓越的成就，它对磨灭人性的科举制度的抨击以及其中深刻的思想受到很多文学巨擘的青睐和好评。