什么是“征战之礼”
所谓征战之礼，其实就是战前的动员和教育，是指军队出征前的一些相关礼节。这些礼节包括祭天、祭地、告庙、祭军神、祭道路之神等。祭祀完毕，出征的军队还有誓师典礼。
出征前的祭天叫类祭，在郊外以柴燔燎牲、币等，把即将征伐之事告之上天，表示恭行天罚，是在以上天的名义去惩罚敌人。祭天的具体时日要通过占卜择定。
出征前的祭地叫宜社。社就是土地神。征伐敌人首先是为了保卫国土，所以叫“宜”。不过古时的人们多将祭社、祭地、祭山川湖海同时举行。祭地的礼节主要是在坎中埋藏玉币、牲犊等。
出征前告庙叫造祢，即祭告祖庙。告庙有受命于祖先的象征意义。
祭军神、军旗称为“祃祭”。军神是谁？一种说法是轩辕黄帝，还有一种说法是指蚩尤。
因为出征必经道路，所以要祭道路之神，称为“軷祭”。祭道路之神，是在道路上封一个小土堆，以树枝草木为神主，驭者一手执辔，一手以酒浇洒车两轮的轴端，再浇车厢前的挡板，然后将酒一饮而尽。祭毕，要驾车从封土上辗轹而过，表示自此以后可以跋山涉水，一往无前。
军队获胜而归，谓之“凯旋”，其时要高奏凯乐，高唱凯歌。如果是天子亲征凯旋，凯旋之日所有大臣都要出城迎接，有时甚至远至数十里之外。如果是名将出征凯旋，有时皇帝会亲率百官出城至郊外迎接，以示慰劳；有时则派遣大臣出城迎接。这都称为“郊劳”。军队凯旋后要在太庙、太社告奠天地祖先，并要有献捷献俘之礼，即报告胜利，献上虏获的战利品。
如果军队打了败仗，则称为“师不功”，或称为“军有忧”。军队回国则以丧礼迎接。国君身穿丧服，头戴丧冠，失声痛哭，并且吊唁死者，慰问伤者，慰劳归来的将士。