《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生到底是谁
有我国“第一奇书”美誉的《金瓶梅》，它的作者兰陵笑笑生的真实身份，一直众说纷纭。至今为止，仍是一个不解的谜团。
在众多的猜疑之中，以下五种较有影响力。
第一种说法认为他就是着名文学家王世贞。《万历野获编》是最早提出王世贞作《金瓶梅》的这一说法的。清朝过半的研究者都认为兰陵笑笑生就是王世贞。不过，这一说法在20世纪30年代遭到鲁迅、吴晗、郑振铎等人的质疑。
第二种说法认为是嘉靖年间的大名士贾三近，这一说法是该书的研究专家张远芬提出的。他提出了十条证据，如贾三近是正三品大官，他的阅历足可创作《金瓶梅》等等。
第三种说法认为是屠隆，是由现代着名研究专家黄霖提出的。他提出了七条证据，如小说第56回的《哀头巾诗》《祭头巾文》都出自屠隆的作品《开卷一笑》；又如屠龙家境富有，因为科举失意，就沉迷于风月场上，最后染上梅毒病死，这和主人公西门庆非常相似等等。
第四种说法认为是李开先，提出者是徐朔方，他也提出了几条证据，如李开先是山东人，又做过京官，而且才华横溢，符合《金瓶梅》的作者的条件；又如其中有部分文字可以在李开先的其他作品中找到等等。
第五种说法认为是明朝着名才子徐渭，这一说法是由明清时期着名散文家袁中道提出的。着名学者潘承玉对这一说法进行了全面而系统的论证。他经过考证之后，认定作者只可能是生活在嘉靖、隆庆和万历三朝的绍兴人，且必须擅长写应用文。综合以上这些论点，只有徐渭符合条件。
这五种说法都有一定的道理，但是谁都没有确凿的证据证明，因此，兰陵笑笑生的身份直到现在仍是一个谜。