“卖关子”卖的是什么
现在提起“卖关子”，会想到是在紧要关头故弄玄虚使对方着急，以引起对方的兴趣。可在古代，“卖关子”其实不代表故弄玄虚。这里面还有一个故事呢。
唐代，有个人叫作李逢吉，倚仗自己是皇亲国戚，肆无忌惮地卖官鬻爵，无所不为。在他的手下，又聚集了张又新、李续子、李仲言、李虞、姜洽、刘栖楚、张权舆、程者范等一群奸佞之臣，在这八人之下，还有八名擅长奉承附会之人，共计有十六人之多。这些人欺压百姓，无恶不作。
一般官员进京，如果有事要见李逢吉，必须得先过这群人的关口。由于这个原因，他们引得朝廷上一些正直的官员以及老百姓们侧目而视，并称他们为李逢吉门下的“八关十六子”。想通过他们的关口，需要先行贿赂，否则事必然不能办成。后来，这群奸佞之人，更是花样翻新，将求什么事该送多少财礼，都明码标价。找李逢吉，无论办什么事，都要先来买关子，关子买得通，事情便办得成。
这群“卖关子”的人真是令人发指，“卖关子”一语也由此流传开来了。
而“关子”一词，也有另一种解释。南宋绍兴元年（1131年），因婺州屯兵的需要，印造有货币职能的票据想要筹措军费，商人用现钱在婺州换取“关子”，然后到设在临安的榷货务兑换铜钱或者盐引、茶引等。这也算是一种货币单位。
由此来看，古代的“卖关子”和现在的“卖关子”还是有很大不同的。