何时有“丞相”一职
在古代，丞相典领百官，辅佐皇帝治理国政，是中国古代最高行政长官。
丞相这一官职有着久远的历史，早在商周时期便有太宰、尹、太师等官职。不过，这些官职还不具备国家机器中幕僚的性质，只是为了辅佐天子管理国家。到了春秋战国时期出现了相。例如管仲为齐国相，蔺相如为赵国相。发展迅速的秦国，首个开创了丞相制度。秦始皇统一六国后，废分封，设郡县，废诸侯，设官吏，皇帝不再通过宗法亲缘关系进行统治，而是组织一套官僚机构，并借助于肱骨大臣辅佐政务。就这样，丞相作为官制首次被确定下来，随着封建国家的发展，丞相制一直被沿用了两千年之久。
丞相制虽被确定，但不同朝代中，丞相的正式官名却不尽相同，先后出现过宰相、相国、大司徒、中书令、尚书令、参知政事、内阁大学士、军机大臣等多达几十种官名。