“三甲”不是指的“前三名”
报纸上见到很多“跻身三甲之列”、“与三甲无缘”的用法，都把“三甲”当成了“前三名”来理解。其实，这是一种误解。
封建科举制度是最早用“三甲”来表示名次排列的。科举制度创始于隋唐，到宋代得到了更好的发展，宋朝开始放宽录取和任用范围，并增加录取名额。将进士分为三等，称为“三甲”。《宋史·选举志一》：“（太平兴国）八年（983年），进士诸科始试律义……明年（984年）进士始分三甲。”明清两代沿袭这种制度，自此开始成为定制。第一甲仅限三人，“赐进士及第”；第二甲“赐进士出身”；第三甲若干人，“赐同进士出身”。可见，“三甲”是科举考中了进士的等别分类，是指“三个等别”，而不是指“前三名”。所以，现在把“三甲”当成“前三名”的用法，属于曲解，是不正确的。