郭守敬与《授时历》

【概说】

郭守敬，字若思，邢台（今河北邢台）人。元朝天文学家、水利专家。郭守敬曾制定出《授时历》，这是当时世界上最先进的历法。

元朝初期，为改变传统历法的缺陷。元世祖忽必烈命郭守敬主持制定一部新的历法。接受任务后，郭守敬主持了全国规模的天文观测活动，在全国设立了二十多个天文观测点，东西南北跨度很大，主要通过日影、北极出地高度（观察北极星的视线和地平面形成的夹角度数）、春分秋分昼夜时刻的测定等方法，确定一年的长度是365.2425天。

元世祖至元十七年（1280）春天，新历法宣告完成，根据古书“授民以时”取名《授时历》。

这个数值精确度只比地球绕太阳公转一周的时间差了26秒，与当今世界通用的公历（格里高利历）相同，却早了三个世纪。

《授时历》完成后，很快就传到了日本、朝鲜，后来又传到了中亚和欧洲各国，引起了当地居民的重视。

【故事锦囊】

郭守敬是元代人，他小的时候就对天文、算学以及水利技术有很大的兴趣。十四五岁的时候，他得到了一幅“莲花漏图”。莲花漏是古代一种用来计时的器具，由北宋科学家燕肃创制。这个器具由好几个部分组合而成，制造工艺很复杂，而燕肃画的结构图却非常简单。郭守敬对图样作了精细的研究后，居然把它弄得一清二楚。

郭守敬十六七岁的时候，进入了紫金山书院拜刘秉忠为师，潜心学习数学、地理和水利。后来，在刘秉忠的介绍下，他跟随着名水利专家张文谦到全国各地勘测地形、筹划水利方案，做了大量的实际工作。经过几年实践，郭守敬的科学知识和经验更丰富了，名声也不断传播开来。1262年，郭守敬在面见忽必烈时陈述了六项治水建议，忽必烈听后大为惊叹，不久便委以他重任。

1264年，郭守敬被派往西夏（今甘肃、宁夏及内蒙古西部一带）治水。那里地处黄河沿岸一带的地方修筑了不少水渠，可是年久失修，水闸水坝都被毁坏，水渠都被填塞。郭守敬带领当地百姓着手整顿，短短几个月内，工程就完工了。

元朝定都大都（今北京）后，每年要从南方运输大量的粮食。当时大运河只通到通县，通向京城的物资输入多有不便。

1291年，郭守敬担任开挖京杭大运河的负责人。他规划线路，疏浚河道，贯通了京城到通县100多里的运河，从此，江南的物资可以直接到达京城。忽必烈大为高兴，将这条运河命名为“通惠河”。

【知识库】

二十八星宿

中国古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，用来说明五星运行的位置。东西南北四方各分七宿：东方青龙七宿是角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕，三百余颗星，形状与龙相似；北方玄武七宿是斗、牛、女、虚、危、室、壁，八百余颗星，组成蛇与龟的形象；西方白虎七宿是奎、娄、胃、昴（mǎo）、毕、觜（zī）、参（shēn），七百余颗星，组成了白虎图案；南方朱雀七宿是井、鬼、柳、星、张、翼、轸（zhěn），五百多颗星，很像一只展翅飞翔的朱雀。二十八宿主要用来标定日月五星位置，也用来纪年、纪月、纪日、纪时。