国学《独木舟:船舶始祖》赏析

独木舟:船舶始祖

【概说】

独木舟是用一根木头制成的船。上古时,人们在劳动中发现,树叶、树干在水里会漂浮,慢慢地,他们发现物体越大,负重就越大。但是树干在水里不稳定,人无法在树干上活动。

后来,人们用石斧、凿子将树干剖开、削平,中间挖空,这样既减轻重量,增加了浮力,而且在水上变得更为平稳。

但是制作这种独木舟并非易事,那时没有金属,仅靠石刀和石斧砍削,耗费时间太多;后来人们发现,用火更为方便。人们先将树干上不需要挖掉的地方涂上厚厚的泥巴,再用火烧掉要挖去的部分,被烧掉的部分就被炭化了,再用石斧加工就容易多了。

大体而言,古代独木舟有以下三种类型。

第一种是平底独木舟,底是平的,头尾呈方形,没有起翘。这种独木舟比较原始,一般经不起大的风浪。

第二种是尖头方尾独木舟,它的头部呈尖形,向上翘起,尾部则为方形,底也是平的,加工的成分较大。

第三种是尖头尖尾独木舟,舟头翘起,尾部也翘起。

古代的独木舟直径一般在一米以上,长度一般在五米以上。直到现代,我国西南的山区,一些山民们仍然用它作为捕捞鱼虾、采集水上植物以及渡人。现在的舰船也是从独木舟演变过来的。

【故事锦囊】

我国是在什么时候,由什么人发明了独木舟,现在已无从考证了。不过,从一些古代传说能大致看出独木舟的起源。大禹建独木舟就是一个例子。

上古尧舜时,经常暴发洪水,泛滥成灾,淹没大片的土地和庄稼,人类生存面临极大的威胁。一个叫鲧的人接受帝尧的命令,治水九年没有成功。接着,鲧的儿子禹接受舜的命令负责治水。为了方便指挥治水,大禹需要一只舟便于水上活动,却苦无大树。后来听说在梓潼附近的山里长着一棵梓树,高可参天,粗可数十围,他就让木匠前来砍伐。树神知道后,化作童子阻止砍伐。工匠刚要拿起斧头砍那棵大梓树,便白眼一翻,一命呜呼,就这样,一连死了近十人。大禹听后很生气,他来到了这棵大树旁。这时,树上跳下一个小孩,不过十二三岁,红衣红裤,伶俐活泼。大禹见了惊问道:“你是何人,莫非是这梓树之神?”孩童厉声说:“既然知道我是梓树之神,为何还要砍我的树?”大禹听后不卑不亢地说:“我之所以砍你的树,并不是为了我自己的享乐,而是为了让百姓过上太平日子。如今洪水泛滥成灾,如果砍下这棵大树,用它做成一条独木舟,就可以很快地辗转于各地,更好地帮助百姓治理洪水了。”梓树之神听了大禹的话,面红耳赤,既为刚才的冒失惭愧,更为大禹为天下百姓着想的品格所感动,点了点头说:“既然你是为了天下百姓,牺牲我这一棵树也是值得的,现在可以砍了。”说完倏地不见了。

同时,那些因砍树而死去的工匠们也全部活了过来。大禹指挥工匠们砍倒了这棵千年古树,用它建造成了一条既宽敞又灵巧的独木舟。后来,靠着这只独木舟,大禹终下治理了洪水,天下重新变得太平了。

【知识库】

太公钓鱼,愿者上钩

商朝末年,纣王荒淫无道,天下大乱。而西岐在西伯侯姬昌的治理下却兴盛安定。一天,西伯侯路过渭水,看到了一个老者在钓鱼。老者正是姜子牙。他用一条直钩,也没有鱼饵,却钓到了很多鱼。西伯侯觉得老者是个奇人,便主动跟他攀谈起来。经过交谈,他发现姜子牙是个治国安邦的大才,便把他招至麾下,让他为西岐出谋划策。后来,姜子牙跟随武王伐纣,助其建立了周王朝。