中国文艺美学要略·论著·《艺苑卮言》

明王世贞撰，凡八卷，专论诗文。另有附录四卷，各论词曲和书画。为《弇州山人四部稿》正稿说部之一。丁福保《历代诗话续编》中收有该书正义八卷。前后七子多有崇古、拟古的倾向，但表现各不同。后七子中威望最高、影响最大的当推王世贞。《艺苑卮言》为中年之作。初稿写成于嘉靖三十七年即戊午年(1558年)，又经七年修改，正式脱稿于嘉靖四十四年即乙丑年(1565年)。相传晚年有追悔之意。

《艺苑卮言》是一部精心撰写、见解独到的诗话著作。它论诗强调盛唐、李杜之前，所谓“贞元而后，方足覆瓿”。谈论诗艺乃以格调说为中心，认为格调本乎才思， “才生思、思生调、调生格;思即才之用，调即思之境，格即调之界”。才为天赋和积学;思为艺术构思。才、思是格调的基础，无才思即失格调;格、调为诗的境界，而境界应是“神与境会，忽然而来，浑然而就，无歧级可录，无声色可指”。要创造佳境，求得独造和丰满，必须善于向古人学习，但“渐渍汪洋”，最后归之于“一师心匠”;又须“由工入微，不犯痕迹”。只有这样，方能“气从意畅、神与境合”，随物赋形，无施不可。这些言论比起前后七子中的其他人的见解显得更为深透。

王世贞颇重诗法(包括篇法、句法、字法等)，但有时也突出真情实感的重要意义。至于论文，他仍认为“文必秦汉”，提倡复古、重模拟、工藻饰，把学习对象圈定在盛唐之前。就文学作品来说，必须是“五色错综，乃成华采”，“经纬就绪，乃成条理”。他对华与实、文与质的关系都有自己的独到见解。他所崇尚的最高样本是汉魏、盛唐诗中华妙而精深的境界。他感到陶渊明“清悠澹永，有自然之味”，然而过于质朴， “是未庄严佛阶级语”。同时，他也反对华过于实，说曹植“誉冠千古，而实逊父兄”，就是因为“材太高，辞太华”的缘故。不难看出作者论旨的辩证意味。

《艺苑卮言》中录有大量前人的文论名言，作者或论证，或诠释。附录四卷中对词曲、书画的论述也不为成见所缚，颇重自然。