外国文艺美学要略·论著·《新科学》

十八世纪的意大利美学家维柯著。初版于1725年。全名是《关于各民族的共同性质的新科学原则》，是一部阐述古代文化史、诗歌和美学的理论著作。

维柯在书中力图说明人类如何从神的时代，经过英雄时代，进入到人的时代。这三个时代各有相应的不同的心理、性格、宗教、语言、诗、政治和法律。他认为在神的时代，人类还处于野蛮的状态，不会思考，一切从感官印象出发，想象特别丰富。他们不知雷是什么，就把雷电想象成为神。因此，神和宗教都是人类想象的产物，是人的虚构。英雄时代则用英雄来代替神，把个别的英雄看成是人类的代表，把英雄的性格看成是人类某种“类概念”的代表，如以阿喀琉斯来代表勇敢等。到了平民阶级兴起，于是人类进入了人的时代，学会了抽象思维，哲学和散文等方才产生。

维柯认为要发现历史发展的规律和原则，单靠历史不够，单靠哲学也不够。经验与理性必须结合。史料的学问与哲学批判必须结合。他认为这就是语言学与哲学的结合。维柯所理解的“语言学”是最广义的，它是“关于各民族的语言和行动事迹的知识”，包括文学和历史两大项目。语言学是提供历史发展的已然事实;哲学则揭示历史发展的所以然的道理。

就在探讨人类文化的历史发展中，维柯探讨了诗的产生，探讨了形象思维与抽象思维的区别。首先，他论证了“诗的最崇高的功绩就是赋予感觉和情欲于本无感觉的事物”，说诗的基本特点是想象。他说原始人和儿童都长于想象，因此， “在世界的儿童期，人们按着本性都是崇高的诗人”。其次，他论证了想象力和推理力的差别，说“推理力愈弱，想象力也就愈强。”“由于人类推理力的欠缺，崇高的诗人才产生出来。”把诗的产生和想象力联系在一起，从而区别了诗的逻辑和理智的逻辑。认为诗与哲学的差别，在于“哲学飞腾到普遍性，而诗却必须深深地沉没到个别事例里去。”第三，他指出了诗人的形象思维有两个特点：一是“自己变成衡量一切事物的尺度”，即以己度物，如把雷电想象成类似自己的神;二是把个别事物“形成想象性的类概念”，如把个别英雄当成代表人类某些共同概念的性格，这是以个别来显现一般，是关于典型的一种看法。

维柯联系人类文化的历史来研究诗和艺术，从心理学中一些经验事实出发，去寻求人类心理功能和人类文化各部门的因果关系，他的突出贡献在于对形象思维的研究。历史上第一个生动地说明了形象思维与艺术创造的真正关系。

克罗齐在他的《美学史》里说， “《新科学》实在就是美学”认为美学这门新科学的真正奠基人并不是鲍姆嘉通而是维柯。

维柯的历史观是唯心主义的。他相信神是世界历史的最初推动者，以宗教为文化发展动力，主张历史循环论，这显然是不科学的。