外国文艺美学要略·论著·《小说技巧》

外国文艺美学要略·论著·《小说技巧》

珀西·卢伯克1879——? )著。他是英国文学批评家、传记作家,曾编纂、研究亨利·詹姆斯的作品。 《小说技巧》写于1921年, 出版后受到文学批评界的热烈欢迎,从1921年到1929年连续再版九次。该书对当代西方的小说观念,尤其对新批评的小说理论影响甚大,是公认的二十世纪小说理论经典著作。

卢伯克认为,小说批评家的职责就是抓住作品那模糊而虚幻的形式,牢牢地把握住它。然而,当我们阅读的时候,作品却在我们的记忆中迅速地消失、变化了,甚至在我们读完最后一页的时候,作品的很大一部分已经变得模糊不清了。过了几天或几个月,我们的记忆中就只有一堆印象,我们怎么能将这些印象作为判断一部作品的材料呢?

当然,关于作家的天才,关于作家的想象力,我们所具有的印象还是足够多的。关于那些著名的作家,我们能够立刻指出,他们对生活的把握,对人物的掌握,对人类情感和风俗的洞晓,具有何种的广度、深度和力量。我们可以洞察他们的心灵,发现他们的主导思想。同他们的作品生活在一起,就等于同他们生活在一起了,通过亲密的交往,我们已经熟知他们,因此,如果我们对他们的作品有些把握不准,那也无关宏旨。如果我们所说的小说是指它那生动的效果,以及它所暗示出来的小说家的天才的活,那么,我们可以说小说批评是牢牢地基于它的对象之上的。对这些问题,我们能够尽可能长久地仔细地加以考察,因为它们随着我们的回忆变得愈来愈确定。

卢伯克指出,如果可能的话,我们更倾向于忘记小说作品是一件艺术品,而将它看作是一个生活片段。我们不应当沉浸于小说的虚幻现实之中,而应当与它保持一种距离,以一种超脱的态度看待它,利用它的一切因素创造出我们追求的意象,即作品本身。一部小说是一幅描绘生活的图画,在一幅图画中,不仅仅有“逼真”的因素。形式,布局,构成,是应该在小说中加以探索的,正如应当在其它艺术作品中加以探索一样。如果我们认为小说是艺术的话,我们就必须承认这一点,而小说必定是一种艺术,因为不可能径直将生活照搬进作品中来。

卢伯克认为,小说技巧的全部复杂问题,取决于视点问题——即叙述者与故事的关系问题。从这个基本观点出发,卢伯克对小说的叙述方法进行了逐一讨论。我们怎样判断方法的优劣,卢伯克认为,这必须视主题的需要来断定,主题决定了方法。最好的形式是能够将主题完全消融的形式。在杰作中,主题与形式完全和谐,不可分离——在这种作品中,材料完全消融于形式之中,形式将材料完全表达出来。只要形式和材料之间发生了冲突,那就表明。存在多余的材料或缺乏某种材料,作品的形式未能很好地处理主旨。因此,在进行小说批评的时候,我们必须首先确定作品的主题,然后一步一步地跟随作者,不时地回视主题,以便理解他所追寻的前进方向。于是,当完成的每一章都恰如其分的时候,我们就会发现一种或大或小、或复杂或简单的布局,或者发现前进途中的中断和缺陷,作者采用了某种迂回道路,它与主题相冲突或游离于主题。在这个时候,真正的批评问题才开始。

卢伯克认为,小说家将他的故事当作一件用来展示的东西,事情如此展开以致能够讲述它自己,只有在这个时候,小说的艺术才真正开始。仅仅将故事的事件告诉读者是不够的——那不过是陈述了作品的“主题”,即小说家据以创作小说的梗概。作品并非是一连串的事件,它是一个单独的意象,事件本身并不具备效果,它们在得到利用之前毫无作用。总之,小说必须看起来真实,而单纯的陈述并不能使其显得真实。

卢伯克认为,我们必须严格地讨论小说的创造问题,只有这样,小说批评才能谈出一些有用的东西。因此,必须研究技巧,追溯小说家的创作过程,创造性地去阅读。他认为,这种批评方法的实践在目前来讲是小说批评的唯一兴趣。总之,小说家是“一位工匠,批评家必须观察他的工作过程,以了解作品是怎样创造出来的”。