文艺美学研究·侧面描写
指文学作品中用周围的人物和事物，来烘托和突出所要描写的对象。也称间接描写。侧面描写主要用来塑造人物形象。常用的方法： 一是用气氛的渲染来烘托和突出某个人物的地位和作用;二是用周围人们的反应来烘托和突出某个人物的特征。
《三国演义》中，刘备三请诸葛亮的前两次，十分突出地运用了气氛渲染的描写方法。刘备等人两次拜访但都未能见到诸葛亮，可是通过一连串的气氛渲染，把诸葛亮这个人物的重要和神奇，从侧面渲染和烘托得异常突出，使这个人物未出场就成为读者十分关注的对象。
用周围人们的反应来烘托和突出某个人物的特征，有多种情况。可以用人物语言来描述某个不在场人物的特点。如《药》中革命者夏瑜的形象并未正面出现，全是用周围那些落后人物以及反动人物的语言，从反面把他介绍和描述出来的，也可以通过周围人们的行为反应来说明和烘托出某个人物。如汉乐府《陌上桑》，写美女罗敷，作者并不正面写她的面貌生得如何好，而写耕者、行者、肩挑者见了罗敷都出神凝视，忘记了自己要做的事。这就从侧面生动形象地把罗敷的美烘托得十分突出。这是从侧面就美的效果来写美，那么，当然也可以从侧面就丑的效果来写丑。
侧面描写的几种方法不是截然分开，而是可以混合使用的。从上面例子可以看出，侧面描写有时可以收到比正面描写更好的艺术效果。但是，文学创作一般来说是以正面描写为主，侧面描写为辅，因为侧面描写对于要描写的对象来说毕竟比较虚，光靠侧面描写人物形象是立不起来的。