外国文艺美学要略·论著·《致约·布洛赫》

恩格斯论述历史唯物主义原理的著名信件。1890年9月3日，柏林大学生约瑟夫·布洛赫就两个问题写信给恩格斯，请求答复： (一)血缘家庭绝迹之后，在希腊人那里兄弟姐妹之间的婚姻为什么并没有成为非法的?(二)根据唯物史观，经济关系是历史发展的唯一决定因素呢，还是只在一定程度上是其他所有关系的坚实基础，而其他关系本身也还是能发生作用的? 9月21 (—22)日，恩格斯复信布洛赫，对他提出的问题作了详细回答。

关于第一个问题，恩格斯认为这种婚姻形式是普那路亚家庭形成过程中的必经阶段，但它仅仅“局限于夫妻双方或者是不同母亲生的”兄弟姐妹之间进行婚配，而同母异父的兄弟姐妹已经不准婚配。关于第二个问题，恩格斯首先揭露了机会主义对唯物史观的歪曲，全面论述了经济基础和上层建筑在历史发展中的作用。他指出，唯物史观认为“历史过程中的决定性因素归根到底是现实生活的生产和再生产”，但是谁如果否认上层建筑的积极作用，而把经济基础说成是唯一决定性的因素， “那末他就是把这个命题变成毫无内容的、抽象的、荒诞无稽的空话”。因为除了经济基础之外，上层建筑的各种因素同样对历史斗争的进程发生影响， “并且在许多情况下主要是决定着这一斗争的形式”。整个历史过程就是“这一切因素间的交互作用”的结果，其中，经济运动作为必然的东西始终通过无数的偶然事件向前发展。

接着，恩格斯进而对人类创造历史的活动内容和活动方式，作出两点概括：第一，在人类创造历史的诸种前提和条件中，经济是决定性的，但政治的和思想传统的其他因素也在发生一定的作用。这种情况在德国的历史变迁中不乏其例。第二，历史活动“最终的结果”是从许多单个的意志的相互冲突中产生的。这些单个意志形成“无数互相交错的力量”和“无数个力的平行四边形”，由此而融合成“一个总的合力”，演成历史事变。恩格斯最后劝告布洛赫根据马克思主义的原著来研究唯物史观，不要象时髦的德国青年特别是党内的“青年派”那样，满足于把唯物主义当成现成的套语和公式，拒绝对具体历史问题作深入的分析研究。恩格斯这封信有力地批判了唯心主义和机械唯物论对唯物史观的歪曲篡改，对无产阶级科学地掌握社会发展规律，正确分析历史现象，具有重要的指导意义。