周三家的卤煮是整条街上离不开的美食。

每天晚饭前后，就是店里生意最盛的时候。

这时候喝酒的人多，从掌柜到伙计，都忙得欢喜。店里一排十几个装了玻璃的柜匣，里面除了油炸花生米、五香豆腐干，就是一字排开的酱牛肉、猪头肉、猪耳、猪尾、苦肠、猪肚、猪心、口条。客人要多少，切好装盘再浇一勺调和，香！

放学、放工，回家正是饥肠辘辘、食欲最强的时候。周家的大馒头正好出笼，热气腾腾的大馒头夹一肥瘦适当的猪头肉，凡是吃过那一口的主顾，甭管过多久聊起来，没有一个不是馋涎欲滴的。

最香的还得是周家的猪蹄。怎么做的不知道，即便知道了旁人也做不出来。做仿膳的恽掌柜盯着周三开工，连下锅的酱料包都打开一一验过。回头用同样的料包试煮，生生做不出周家卤煮的味来。

那周家的猪蹄，妙在味醇质脆，腴滑不腻。一般而言，卤煮贵在趁热，独独周家卤味胜在凉着吃更有风味。这其中的关节，有的说在料上，有的说在汤上。弄得明白那包酱料，未必弄得明白那锅老汤，恽掌柜深谙易牙之道，一试之下，拱手认输。

这恽掌柜师从咸丰皇帝御厨梁忠的亲传弟子唐克明，早年侍候过宣统的皇父摄政王载沣。后来清帝退位，诸多前清遗老避居青岛，常照顾恽掌柜仿膳的生意。满人最爱猪肉，恽掌柜卤味技法虽精，终是逊了周家一筹。工夫不长，这班遗老遗少便常光顾周家的店面。恽掌柜这人有一好处，但凡佩服的人，便是同行对头亦不妒忌，反而替周家宣传。“满汉全席，老恽有一号，猪蹄卤味，那还得是周家三少爷”。

恽掌柜称周三为少爷，不仅是客气，还在于人家本就是货真价实的少爷。周家买卖做得大，祖业积得更大。周三兄弟四个，长兄身上有前清的功名，次兄和四弟皆以学业见长。唯有周三承继祖业，悉心经商。经营待客，讲究宾至如归，周三热情谦卑，人前人后并不许伙计、客人以“少爷”相称，时间久了，大家便只叫周三。

一交冬，周三在玻璃柜上贴一张朱红底洒金字的蜡笺，写上各种卤味名称。康南海晚年迁居青岛，彼时胃口已弱，唯独不舍周三家的猪蹄。有一回到店里，看见周三的字，说“天真质朴”。周三兴奋之下，刷刷刷切开两只猪蹄，葱花、调和，双手流转轻巧，像玩杂耍，可又庄重肃然，不苟且不油滑。康先生吃得尽兴，绰起纸笔，题“宗子贡，效陶朱”以赠。周三感激，常以店内名产相馈，直至康南海病逝。之后，康先生墨宝历经兵祸，竟不知所踪。

同在一条大街，店铺生意究竟如何，彼此都很清楚。日复一日，总有只出不进，最后“吉店生财”，关门歇业的。唯独周三家的生意越做越兴旺，店面越来越大，装卤味的盘子，越来越多。有时候遇上雨雪天，还有主顾在店外拥着排队。留着小胡子仿佛日本人的蔡元培、拎个大烟斗的闻一多、戴副圆框眼镜清秀少语的沈从文，都来这店里打过牙祭。这些人爱吃也懂吃，周三就借着送壶茶的时候搭句讪，问问口味如何，琢磨怎么改进。

且说做仿膳的恽掌柜。

恽掌柜有个常年主顾胡海云，是直系大帅吴佩孚的部下，一酒量极宏的老饕。那日晌午，胡海云携三五友人至仿膳小聚，中有一高鼻赤须的俄国人。酒足饭饱之余，俄国人品评仿膳的菜式，渐至大放厥词之境。恽掌柜碍于胡海云的情面，原也礼让。那俄国人自居俄国易牙，要与恽掌柜比试“满汉全席”中的“扒熊掌”菜式。恽掌柜心下期许胡海云圆个场面，这事能不了了之。不想，胡海云却满心盼着借此大快朵颐，大啖熊掌之珍，竟替双方定了赌局，当起了裁判人。

恽掌柜又气又恼，生生接了一百个大洋的赌约。双方约定四天之后，各现场烹制一道熊掌。

打发走这班闯祸鬼，恽掌柜冷静下来：熊掌此物虽罕，找遍青岛未必不能寻得，可这烹制之法又当如何？自己是咸丰御厨传人唐克明的弟子不假，侍候过载沣也不假。可光绪、宣统两朝，熊掌便少现于御馔。莫说自己不知烹制之法，便是唐克明本人，也未必就知道其中关窍。输了赌约事小，破财毁招牌事大……百般愁苦的恽掌柜，情急之下，上门来求周三少爷。

周三跟恽掌柜大眼瞪小眼，也犯了难。

“老哥啊，听人讲猪蹄和熊掌是两码事，原料处理大相径庭。这烹制猪蹄的手艺我没啥舍不得，可您学了去做熊掌，悬！”

悬归悬，周三还是和恽掌柜把门一关，详详细细地说起这烹制猪蹄的秘诀……

第三天上，伙计心急火燎地提回一只熊掌。回复恽掌柜说，周三找人打听，青岛这地面，找不到熊掌。这是曾到周三店里的杜先生所赠。杜先生说了，也不用费心去找新割的熊掌。当年新割的熊掌，不能立刻吃，至少要等到明年彻底干透才能炖吃。

转过天来，胡海云带着朋友来看俄国人和恽掌柜比试。开锅点灶，从上午九点到中午十二点，俄国人和恽掌柜各自烹制熊掌完毕，这才装碗上桌。别看一人只是做一只熊掌，加上边菜配料，装了两个大海碗还冒尖。

胡海云品尝两份熊掌，停箸不语。众人不解，过了半晌，胡海云说：“我觉得俄国大师所做熊掌除了腴厚肥腯，着实算不得佳味。倒是恽师所烹熊掌腴韧，像是特厚的极品鱼唇。尤为美味之处，在于熊掌里的小条肌肉，特别嫩滑可口。”

那俄国人分辩，在欧陆吃熊掌分“干货”“湿货”，自己选用的“湿货”又叫“急冻货”，用蜂蜜处理后，再配合火腿文火焖炖，或许不及“干货”有韧劲，但说到温润缜密，还是“湿货”更胜。

胡海云连连摇头，又细品几箸，再邀友人同食，众人亦赞同胡海云所言。胡海云食罢，細观盘中熊掌骨骼，回头唤那俄国人：“这两个都是熊掌没错？”俄国人凑上来细看盘中骨骼，连连点头：“是熊掌没错！”

胡海云忽然哈哈大笑：“恽掌柜，按说是您赢了，可我非要说这也就算个平手，您老也没意见吧？”恽掌柜登时满脸堆笑：“没意见，没意见。”

胡海云饮干杯中酒，径自出了仿膳。后面是迷惑不解的从人和那位俄国易牙……

恽掌柜到了周三少爷家，进门就拜。

原来恽掌柜剔出熊掌骨架，将周三少爷家烹制的猪蹄挑出筋肉，细填入骨骼之中，再以猪蹄的胶质封住外部。俄国人三个小时是细细地炖熊掌，恽掌柜这三个小时则是将“熊掌”加热，慢慢地放凉。结果不仅外形瞒过众人，口味居然更胜……

周三少爷和恽掌柜那晚关了铺面，喝到半夜。

春风化雨

□戴 希

黄昏时分，小偷正在三楼一户人家翻箱倒柜地寻找钱财，忽然传来清脆的开门声，业主和他的妻子已回到家中。

小偷一愣，赶紧蛇似的溜向阳台，纵身一跃，跳到二楼一家的阳台上。小偷的脚有些痛，但他忍住了，又纵身一跃，跳至一楼的空地。这时，小偷的脚疼痛难忍，脚踝已严重扭伤。可小偷不敢停顿，又咬紧牙关，跌跌撞撞地奔向小区的出口。

小偷不慎掉进水池。待他费力地爬上岸来，两个保安已凛然挡住他的出路。他们是从监控里发现异常情况后立马赶来的。

“刚才你都做了啥呀？”一个保安盯着小偷询问。另一个保安则抓紧给派出所打电话。

“我……我什么也没做，来这儿只为……找朋友啊！”小偷沉着应答。

“找朋友？你朋友叫啥名字？”保安冷笑。

“哎哟，我的脚痛得厉害，你们还是……”小偷忙顾左右而言他。

看热闹的居民越聚越多，派出所民警也火速赶到。

民警威严地打量着小偷：“你来这里干什么？”

小偷面不改色：“找朋友玩儿呗！”

“你朋友叫什么名字？”民警审视着小偷的眼睛。

“哎哟……哎哟，”小偷哀嚎起来，一边小心揉搓自己的脚踝，“我的脚痛得……”

“耍伎俩啦，你这个小偷！”站在一旁的保安憋不住了。

“对，他就是小偷！”有人也跟着大喊。

“我……我不是……我……”小偷一副很屈很冤的模样。

小偷正想为自己辩解，三楼业主和他的妻子已拨开人群径直来到他的面前。

业主圆睁怒目，攥紧拳头，咋咋呼呼的，欲当众狠揍可恶的小偷。妻子却及时拽住他，叫他少安毋躁，然后微笑着走向小偷，缓缓蹲下身去，弯腰为小偷按摩受伤的脚踝。在众人惊讶的神情里，她始终春风满面、小心翼翼，一边温柔地拿捏按摩，一边轻言细语地开导。

“小兄弟，你还这么年轻，做什么不能养活自己呢？我相信你一定遇上了困难，是被逼无奈，有难言之隐吧？”说着掏出500元钱塞给小偷，“拿着吧，小兄弟，虽不多，也许能给你救救急！”

这一幕大出小偷所料。小偷羞愧难当，感动得抱头痛哭：“你们不要问了，我就是小偷，我愿如实招供！”

小偷就这样老老实实地跟着民警去了派出所。

经审讯，小偷还是惯偷。这次之所以入室偷盗，是因为他刚来一个新的城市，人生地不熟，一时半会儿找不到打工的地方，口袋里没有了生活费，情急之下……

“你看你，以后还偷吗？”民警责问。

小偷眼泪汪汪地发誓：“以后决不偷了！再偷，我对不起一个女人的宽厚和善良；再偷，我还是人吗？”

民警十分欣慰，当即请保安把小偷的转变通告业主。

“真行啊你，把一个惯偷也调教好了！”业主赞美其妻。

妻子眼睛一亮：“是吗？”

“当然，告诉我你当时是怎么想的？”

“教训他只能出口恶气，而且，你揍他可能还违法呢，我们以德报怨， 或许会让他立地成佛……”

你是不是想害我

□祁和山

行政科科长老王退休了，局长经过一番考察后，让李明做了科长。

不久，小城下了一天一夜的暴雨，境内不少地方被淹，宝塔乡是全县的“锅底”，所以情况也最严重。接上级指示，局长带上李明和另外几个人去那里查看灾情，给予必要的经济援助。下午，他们去了最后一个村子，刚到村口就被一处又深又宽的水洼拦住了。

局长站在水洼前，面有难色。想到局长对自己有知遇之恩，李明决定把局长背过去。他脱下鞋，卷起裤脚，走到局长面前，弯下腰对局长说：“陈局，我来背你过去吧。”局长微微一笑，连声说好，可是他刚要往李明身上趴时，突然想起来什么，大声说：“不需要不需要，我自己过去。”局长一边说一边脱鞋，李明还保持着刚才的姿势，说：“你就不要脱了，反正只有十几米远，还是我背你过去吧。”

局长的脸色冷了下来，小声训斥道：“你是不是想害我？”

李明一惊，一番好心好意却换来局长这种态度，他不晓得自己错在哪里，因此变得郁郁寡欢，整个下午都提不起精神。

几天后，李明又跟局长下乡有事。到达目的地时，下起了小雨，幸好李明早有准备，拎着的包里就放有一把雨伞。李明拿出雨伞，打开后发现局长竟然站在雨中，他忙跑过去把雨伞放在局长的头顶上。局长正在跟一个六十多岁的农民谈话，雨突然停了，一看头上多了把伞。李明见局长回头，便朝他笑了笑。

局长像被什么东西咬了一口，慌忙跳到雨伞外面，说：“不需要不需要，你自己打自己的。”李明以为局长客气，赶紧跨上一步，把雨伞又举到局长头上。局长很生气，想到在这种场合发火有失身份，于是发出了一声低吼：“你要干什么？”

局长脸上的表情让李明有些害怕，他解释道：“给你挡挡雨，不要淋生病了，身体可是革命的本钱。”没想到局长一听更加生气，再也顾不上什么场合不场合了，说：“你是不是想害我？快走开！”李明吓得浑身一哆嗦，手里的雨伞差点掉到地上，他不明白局长为什么会如此大动肝火，愣在了那里。虽然不太明白，李明也不敢再坚持，可是不能眼睁睁地看着局长淋雨啊。他想了想，把雨伞递给局长：“您自己打吧，我年轻淋点雨不碍事。”局长好像没有听见，还是一动不动地站在雨中跟老农谈话。

围观的村民看在眼里，不禁冲局长竖起了大拇指，局长的脸色才稍微好看许多。回到局里，局长把李明喊到局长办公室，劈头盖脸地问李明到底什么意思，我顶着压力把你提拔起来，你难道就用这种方式报答我吗？再有下次就别怪我了。

李明大气不敢出，但是又觉得冤枉，等局长的火发得差不多了，他才小心翼翼地说：“我见您岁數大了，身体不怎么好，所以才那么做的。”局长并不领情，眼睛一眨不眨地看着李明，似乎在判断他是不是在撒谎。过了半天，局长说：“好了好了，你先去上班。”紧接着，局长又冒出一句：“你看不看新闻？”李明老老实实地回答，有时看有时不看。局长哦了一声，说，没事多看看，否则容易犯错误。

李明回家仔细一想，吓得浑身直冒冷汗。李明想立刻打电话跟局长，又怕打扰他休息，一夜没睡安稳。第二天，李明一上班就去跟局长解释并道歉，局长拍拍李明的肩膀，语重心长地说：“你还小，不知道其中的利害关系。”

李明诚惶诚恐，连连点头。

一年后，局长因贪污受贿被批捕，这次不知道是谁害了他。

本栏责编 李青风

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