“想象”是怎么一回事？仔细琢磨，真是神奇得很。
我常常有这样的体验：对从来未曾谋面甚至可能永远无缘见识的一些人物、事件和情景，只需要意守丹田，沉入凝神冥想，凭借心理预期和主观审美企愿作索引，脑海里便会徐徐展开一幅幅投影画面，生动而细腻地平空呈现其鲜活风釆和万千气象，让人生出身临其境的体验。各色虚拟物象情致让我“看”得如痴如醉，甚至于情不能已。
这便是想象的杰作。
那一年爽秋时节在杭州出差，忙完公干，偷得半日闲暇，独自雇了一叶扁舟悠然泛波西子湖，在万顷碧水和空濛秋光的裹拥中陶然做了一回神仙。泊岸时，船家告诉我，西湖南边的满陇山桂花开得正旺，整一条山谷全是金桂银桂丹桂四季桂，风吹花落的“满陇桂雨”，是杭州一道奇绝的风景。我闻之怦然心动，意欲前往，然而抬望眼，一轮夕阳已半没西峦。而次日一大早就要乘飞机返回蜀地，无奈，只有抱憾离去。
当晚闲坐旅舍一星孤灯下，“满陇桂雨”四个字总挥之不去。便微闭了眼目，凭借意识中想象力的笔墨，对那失之交臂的一帘绝色秋景着墨写意：青色的石径沿着山谷斗折蛇行，十里谷沟，中有清溪如练，溅玉飞珠;两畔是层层叠叠的桂花树，时当花季正盛，繁密的金籽玉粒把整整一条沟壑醺成一脉“香溪”。有煦风徐来，如纤指轻轻拂过桂枝，纷纷扬扬的桂花雨便时急时缓地从枝头淅沥洒落。树下是农家铺设的一方方茶座，一色的竹编椅、小木桌。洒然的茶客们掀开茶盏盖子，任由那些矶珠籽粒飘落杯中，于是，千杯百盏茶水倏然之间都酿成了桂花香茗。神游了这样妙曼的一幕，心中似乎减少了些许遗憾。至于想象与真实之间有多大差异，我想，何必去追根究底呢？
对一些心存仰慕、久向往之的风景和人物，早已在脑海中通过想象与其神交过密。这类的想象，由于期望值很高，事前投映的心理画面总是美轮美奂，惊艳至极。以至真正置身现实的某一处情景，或是直面某尊偶像，扑面而来的实景和真容往往令人大失所望，满腔热情遭遇一盆冷水，弄得内心很受伤。基于类似的教训，一些在我脑海里已在经年累月中镂刻下绝美想象画面的佳境胜地，我踌躇再三，总不愿意轻易地踏入现实的那块尘土。比如许多年前通过一幅意韵幽宁的壁画而让我想入非非的西双版纳，由一个神奇的名字惹得我浮想联翩的香格里拉，还有从唐诗里读到的“大漠孤烟直，长河落日圆”的苍茫边塞。每当从各类媒体上看到这一处处人间仙境由于种种原因正在萎缩、变异、颓败，甚至濒临险境，我就心痛不已。脆弱的我不忍直面现实的骨感和沧桑，宁肯让虚拟却唯美的乌托邦永远拓印在心灵深处。
舒卷阅读时，随着情思逐渐融入精彩的章节，那一行行黑色的方块字便跃动起来，随着想象幻化成一幕幕扣人心弦的生活情景剧。原本由文字描述的湖光山色，花鸟鱼虫，明月清风，众生世相，全部活化而变得有声有色，生机盎然，令人每每动容走心。由阅读而生的想象具有绝对的辨识度，不同的人从一册书卷相同的文字描述中“读”出来的情致会迥然不同。文艺复兴时期英国杰出的剧作家莎士比亚有一句名言：“一千个读者眼里有一千个哈姆雷特”，说的就是这个理。这与每个人的秉性、情怀、审美意趣，包括阅读瞬间的心理波流诸因素紧密关联。想象还将那些美好文字的感染力拉向绵长，常常是文章的版本阅毕掩卷了，想象的画面还在腦海里影影绰绰地闪动，一如余韵绕梁。
品赏一幅让人震撼的画卷，想象会牵着人的思绪突破画框，纵情地一任延展。当年在省展览馆观画，迎面撞上罗中立的巨幅油画《父亲》，我犹如猛然被雷电击中。画面上那位老农皮肤黝黑，面容沟壑纵横，眼神坚韧中透着忧郁，头包布帕，满是褶皱和伤痕赫然的右手端着一只粗瓷碗，辛勤劳作之余在歇憩渴饮。这样的画面，这样的容颜、这样的眼神，这样的父亲！我想象的翅膀骤然张开，思绪的视野将画面拓展开去，连贯到我熟悉的川西坝子一望无涯的乡村，那些终日为生活为儿孙辛勤劳作、身上永远释放着阳光泥土和汗水混合气息的父老乡亲。他们，哪一个不酷似眼前画面上这位饱经风霜的长者呵！那一刻，酸楚和感动令我不能自已，不觉之间，已是泪流满面。
特定条件下，想象能产生妙不可言的精神安慰和激励作用。成语“望梅止渴”“画饼充饥”“异想天开”形容的就是这样的意境。鲁迅笔下的阿Q，挨了别人的欺侮暴揍，抚摸着伤痕累累的肌肤，在极度自卑沮丧和痛苦中突然转念幻想：“就算是儿子打老子！”于是大获“精神胜利”，兀自哼着小曲鸣金收兵。据报载，有著名的非洲马拉松选手参加大赛一举夺冠，赛后记者釆访探询平时训练的秘诀，选手的回答甚是坦诚：训练中想象自己在原始丛林狩猎时不走运碰上了威猛的虎豹，于是撒腿便跑。虎豹在身后穷追不舍。万众仰慕的飞将军，竟然是靠虚妄的想象“吓”出来的！
人到了一定的年龄便喜欢怀旧。在对旧时光的追忆中，想象也总是不动声色地介入其中。它帮助我们对那些久远的人物、故事和场景作精心的删繁就简，去粗取精，对其中扣人心弦的片段进行修饰润色，使得一个个老故事趋于完善，出落得珠圆玉润。想象，在助人怀旧的过程中毫无刻意造作的故意，它的发力完全是自然而然的，向善向美的。它使得一桩桩陈年旧事暗香浮动，释放出魅力无限的迷人幻光。
想象还在一定程度上帮助我们化虚为实。比如“宇宙无边无际”这个天文概念，对我等凡夫来说似乎显得过于空洞抽象。但它释放出来的那种神秘魔力，又令好奇的我们追念不舍。年少时，我就曾经试图借助想象的力量来追溯谜底，抵达无垠的彼岸。我的探寻步骤是：先确定面前一个具体的点，然后让意念载负着视觉往外拓展，一环一环地扩散辐射，让自己变成一个超人，让思维化作一束锐光，进入一种凭空御虚的穿越状态，就这样一直不停地拓越开去。然而我不得不承认，即便如此，我和我的想象力竭尽全力仍然无法抵达浩瀚宇宙渺茫的端沿，直至灵魂眩晕在“无边无际”的太虚之中。
是的，想象就是这般充满魅力。它隐藏于我们头脑中某一神秘的角落，时不时闪现灵光，助我们有限的肉身和天年、力不从心的视野和足力得到无限的扩拓，让我们的精神世界充满浪漫色彩，生命之花灿然绽放。