《先秦散文·老子·江海为百谷王章(原第六十六章)》原文鉴赏

江海所以能为百谷王者^①，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之;欲先民^②，必以身后之^③。是以圣人处上而民不重^④，处前而民不害^⑤，是以天下乐推而不厌^⑥。以其不争，故天下莫能与之争。

【注释】 ①百谷王，江海为百川所归，故日百谷之王。 ②先：领导。 ③以身后之：把自身的利益放置在人民之后。 ④重：累，压抑。 ⑤不害：不感到受害。 ⑥不厌：不厌弃。

【今译】 大江大海之所以能够成为百川之王，是因为善处下位，所以能够成为百川之王。所以，想高高立在万民之上，一定要在言语上对他们谦下，不可发号施令;想做人民的领导，一定要把自身的利益置于万民之后。因此，有道的圣人虽处上位而人民不感到压抑;做人民的领袖而人民不感到受害。所以就乐于推戴而永不厌弃。正因为圣人不争名利，所以天下之人就无法与之相争。

【集评】 明·徐学谟《老子解》：“老子之言虽有上下相承处，而各自为说者亦多。”

清·成克巩《御定道德经注》：“此言圣人之能自下。百谷之水皆归之江海，江海为百谷之尊，而乃居百谷之下。则能为天下主者，亦下之而已。故圣人欲上人，以其言下之;欲先人，以其身后之……。”

【总案】 此章可以说是老子在为君主们推呈治国王天下之奇术。大江大海之所以能使百川之水归往，只是因为它不与物争，甘处下流。由此推及治国者，如果想永久被人们所推戴拥护，成为真正的领袖，就应该不要处处为自己利益打算，不可居高临下地发号施令，这样就不会使人民感到不堪和害怕，君、民相处，安乐无事，自己的统治地位也就不会受到威胁了。

但是，老子让统治者们不要对人民发号施令，不要图谋私利而害民，减轻人们的恐惧感，以求得社会安定，这正是当时社会所迫切需要的，是人民的呼声。从这个意义上讲，老子又堪称为民请命的先驱者。

此章以江海之浩瀚深沉来喻有道者的邃远不测的涵养，以江海之处下流来喻有道者欲上、欲先必“以言下之”、“以身后之”的辩证哲理，真是恰如其分，发人深思。