指1898年美西战争时期致力于复兴西班牙文学，进而复兴西班牙已失去的在学术、艺术方面卓越地位的一批作家、诗人、思想家。
1898年西班牙在美西战争中失败丧失了最后的殖民地，史称“九八年的灾难”。这激起了许多作家和思想家对西班牙命运的思考和分析。“九八年一代”是反省“灾难之年”应运而生的运动，但他们从未形成过流派，他们在不同的领域以不同的身份从事不同的工作，他们的年龄、志向、性格也不同，对解决西班牙问题的意见也很少取得一致，但他们却有使西班牙人民惊醒的共同愿望，对西班牙命运的关切把他们联系在一起，成为一个客观上存在的实体。
“九八年一代”的代表人物是J·科斯塔、A·加尼韦特、M·de乌纳穆诺、皮奥·巴罗哈·内西、阿索林、安·马查多、巴列－因克兰等。
九八年一代努力促进西班牙文学的复兴，给小说赋予新的意义，使杂文获得重要地位。他们还把外国文艺界和思想界的动向介绍给国内人民，使西班牙人民能从现代世界角度，重新估计自身的价值，唤醒民族意识，为20世纪西班牙文化的发展做出了贡献，这使“九八年一代”在西班牙文学史占据重要地位。这场文学运动实际上也是一场政治运动，他们反对所谓“自由、民主”的代议制与腐朽的精神，抨击弊端，肯定有一个“自然而永恒的西班牙”存在。
“九八年一代”在抨击当时腐朽政治的同时，也反对已有的文学秩序。他们反对文学过分修饰、华丽，主张文体简洁，用字精当，喜欢运用本国传统词汇。“九八年一代”在美学上带有主观色彩。他们作品中的抒情部分完全表现的是个人感受，对风光的描述常常有主观臆断色彩。
“九八年一代”可以说是传播思想的文学运动，它对西班牙而后的历史和文化的发展都起了一定的作用。