作者： 何乃英
【作家简介】《古事记》由稗田阿礼口授，太安万侣编撰。
稗田阿礼生卒年代不详，日本大和时代天武天皇(?—686)的舍人(近侍官)，博闻强记，以诵习“帝纪本辞”为己任。
太安万侣(?—723)是奈良时代学者，多朝臣品治之子，官职为民部卿从四位下。711年，奉天明天皇令笔录稗田阿礼口授的“帝纪本辞”，编撰《古事记》。其后还参加过舍人亲王编撰《日本书纪》的工作。
《古事记》，邹有恒、吕元明译，人民文学出版社1979年出版。
【内容提要】《古事记》分为上、中、下三卷。据该书序言称：“大抵所记者，自天地开辟始，以迄于小治田御世。故天御中主神以下，日子波限建鹈草葺不合尊以前，为上卷。神倭伊波礼毗古天皇以下，品陀御世以前，为中卷。大雀皇帝以下，小治田大宫以前，为下卷。”
上卷记述的内容依次是五尊特别天神、神世七代、伊邪那岐命和伊邪那美命、天照大御神与速须佐之男命、大国主神、天照大御神平定违原中国、迩迩艺命和火远理命，即神代之事，属于神话性质。其中作为重点记述的是伊邪那岐命和伊邪那美命、天照大御神与速须佐之男命、大国主神、天照大御神平定违原中国、迩迩艺命和火远理命。例如：伊邪那岐命和伊邪那美命中说：
于是众天神诏示伊邪那岐命和伊邪那美命二神去修固那漂浮着的国土，并赐一支天诏矛。二神站在天浮桥上，把矛头探入海中，咕噜咕噜地搅动海水。提起矛时，从矛头滴下来的海水，积聚成岛。这就是淤能基吕岛。
二神降到岛上，树起“天之御柱”，建立起“八寻殿”。于是，伊邪那岐命问他的妹子伊邪那美命：“你的身体是怎样长成的?”她回答说：“我的身体已经完全长成了，只有一处没有合在一起。”伊邪那岐命说道：“我的身体也都长成了，但有一处多余。我想把我的多余处，塞进你的未合处，生产国土，你看怎样?”伊邪那美命回答说：“这样做很好。”伊邪那岐命接着说道：“我和你围绕这个天之御柱走，在相遇的地方结合。”这样约定之后，又说：“你从右边，我从左边，绕着相遇。”当绕着柱子走时，伊邪那美命先说：“哎呀!真是个好男子!”伊邪那岐命接着说：“哎呀!真是个好女子!”互相说完之后，伊邪那岐命对他的妹子说：“女人先说不吉利。”虽然在交合之后生了孩子，却是个水蛭子。把这个孩子放进芦苇船里，任其顺水流去。其次生淡岛，也没有算在所生孩子的数内。
中卷记述的内容依次是神武天皇、绥靖天皇、安宁天皇、懿德天皇、孝昭天皇、孝安天皇、孝灵天皇、孝元天皇、开化天皇、崇神天皇、垂仁天皇、景行天皇、成务天皇、仲哀天皇和应神天皇，即人皇之事，除帝纪外，故事属于传说性质。其中作为重点记述的是神武天皇、崇神天皇、垂仁天皇、景行天皇、仲哀天皇和应神天皇。例如：神武天皇中说：
那时，在宇陀有兄宇迦斯和弟宇迦斯两人。神倭伊波礼毗古命先派八咫乌去问这两个人说：“现在天神的御子来了，你们愿意侍奉吗?”可是兄宇迦斯却用响箭把八咫乌射了回去。因此响箭落下的地方，就叫做诃夫罗前。兄宇迦斯扬言要迎击，并开始集结军队。但是，没有集结起来，便又假装愿意侍奉的样子，盖起一座大殿，在殿内设下了暗算机关，等待取胜。这时弟宇迦斯来到天神御子面前，拜见之后说：“我哥哥兄宇迦斯把天神御子的使者射了回来，为了准备迎战，他又集结军队，但没有集结起来，于是盖了一座大殿，设下暗算机关，正等着杀你。所以特地来告发。”于是，那大伴连等的祖先道臣命和久米直等的祖先大久米命两人，把兄宇迦斯叫出来，骂道：“你这贱奴既然盖起侍奉天神御子的大殿，那末你自己先进去看看到底是怎样侍奉的吧!”便紧握刀把，挥动长矛，弯弓搭箭，把兄宇迦斯逼进殿里，陷进自己设下的暗算机关死了。又把他拖出来砍得粉碎。因此，这地方叫做宇陀之血原。
神倭伊波礼毗古命把弟宇迦斯所献的酒宴，全都赏赐给士卒们。这时候他作歌唱道：
在宇陀高高的城寨，
把捕捉水鹬的圈套设下，
我等着呀等着，
没有能把水鹬鸟儿捕抓，
却让那大个头儿的鲸鱼，
给碰上啦。
嫡妻如来要佳肴，
扇骨木籽那样没肉的地方，
少给她点。
后妻如来要佳肴，
柃树籽那样肉厚的地方，
多给她点。
嗳，你这东西呀!
嗳，你这家伙呀!
这个弟宇迦斯是宇陀之水取等的祖先。
从宇陀之血原出发，来到忍坂的一座大土窖前，窖里长着尾巴的上云八十勇士，吼叫着等待决战。这时天神御子命令把酒食赐给八十勇士。在八十勇士身旁派了八十厨夫，每个厨夫都带着刀，暗地告诉他们说：“听到歌声，就一齐下手斩杀。”暗示厨夫杀死土云的歌唱道：
忍坂大土窖，
许多人住里边，
尽管人多势众，
勇猛的久米健儿，
手握石柄大刀，
不杀了绝不罢休!
勇猛的久米健儿，
手握石柄大刀，
抓紧时机快下手!
这么一唱，厨夫们就一齐拔出刀来，把八十勇士都杀死了。
以后不久，将要向登美毗古进行攻击的时候，唱起了歌：
勇猛的久米健儿，
谷地里长出一根韭菜，
连根带叶都拔掉呀，
不杀了绝不罢休!
又唱道：
勇猛的久米健儿，
垣墙底下种花椒，
我辣在嘴里记心头呀，
不杀了绝不罢休!
又唱道：
充满风暴的伊势海岸，
礁石上密密麻麻围着，
那些小䗉螺呀，
不杀了绝不罢休!
在攻打兄师木和弟师木的时候，军队有些疲倦了。这时唱起歌来：
排列起盾牌战斗在伊那佐山上，
穿过密林把敌情侦察，
打起仗来我腹中饥饿，
海里的养鹈人，
快来帮帮忙!
这时迩艺速日命来到天神御子面前说道：“我听说天神的御子从天上下来，所以也跟着下来了。”并献上了天津瑞，表示对天神御子的服从。迩艺速日命娶了登美毗古的妹妹登美夜毗卖，生子宇摩志麻迟命。这是物部连、穗积臣、婇臣的祖先。神倭伊波礼毗古命既然平定了凶恶的众神，赶走了不服从的人们，便在亩火之白梼原宫治理天下。
下卷记述的内容依次是仁德天皇、履中天皇、反正天皇、允恭天皇、安康天皇、雄略天皇、清宁天皇、显宗天皇、仁贤天皇、武烈天皇、继体天皇、安闲天皇、宣化天皇、钦明天皇、敏达天皇、用明天皇、崇峻天皇和推古天皇，也是人皇之事，除帝纪外，故事也属于传说性质。其中作为重点记述的是仁德天皇、履中天皇、允恭天皇、安康天皇、雄略天皇、清宁天皇和显宗天皇。
【作品鉴赏】《古事记》序言写道：“于是天皇诏之：‘朕闻诸家之所赍，帝纪及本辞，既违正实，多加虚伪。当今之时，不改其失，未经几年，其旨欲灭。斯乃邦家之经纬，王化之鸿基焉。故惟撰录帝纪，讨核旧辞，削伪定实，欲流后叶。’”可见本书是由两种材料构成的，即帝纪和本辞。所谓帝纪，系指历代天皇的历史，大致包括皇名、皇居、后妃、皇子、皇女、政绩、年龄、陵墓等，一般来说内容比较单调，文字比较简约，文学价值不高，但有一定历史价值。所谓本辞(又称旧辞)，大多属于神话、传说、故事和歌谣之类，其中包括若干内容丰富、描写生动、风格质朴、语言形象的作品，具有较高的文学价值。如上卷伊邪那岐命和伊邪那美命的故事、天照大御神和速须佐之男命的故事、大国主神的故事、海幸彦和山幸彦的故事，中卷神倭伊礼波礼毗古命所唱的歌、景行天皇之子倭建命东征西讨的故事等，均不失为佳作。
在伊邪那岐命和伊邪那美命的故事中，关于日本列岛形成过程的描述颇具民族特色，表现了古代日本人的有趣想象和天真性格；尤其是伊邪那岐命和伊邪那美命兄妹交合的描写更显得格外清新、质朴和健美，充满原始时代的气氛。不过，同时我们也不难看出，这种原始的气氛未能圆满地保存下来，随即便被如下一个细节破坏了，即由于伊邪那美命先夸奖了对方，于是两人生下一个水蛭子，也就是发育不良的畸形儿，所以只好弃之不顾，而其原因则是“女人先说不吉利”；以后只得去向天神请教，并按照天神指示由伊邪那岐命先夸奖对方，于是才顺利地生下了八大岛。这显然是重男轻女思想的影响。
在神武天皇的故事中，先后描写了东征、选立皇后和当艺志美美命叛乱等三部分，其中以东征部分最为精彩。神武天皇，即神倭伊波礼毗古命，本是一个虚构的人物，后被认为是第一代天皇。本文所选的是神倭伊波礼毗古命率兵征服宇陀、忍坂、登美毗古、师木和大和等地的经过，其中的几段歌谣颂扬了勇猛的久米健儿奋力杀敌、势不可当的气势，充满了同仇敌忾的精神，颇有震撼人心的力量。如：“勇猛的久米健儿，／谷地里长出一根韭菜，／连根带叶都拔掉呀，／不杀了绝不罢休!”风格刚健，语言有力，生动地展示了日本古代人的战斗风貌，体现了日本古代歌谣的艺术格调。
《古事记》是日本最早的文学作品，是奈良时代的文学作品。它动笔于711年9月18日，完成于712年1月28日。其特点如下：一是具有统一的、完整的构思。尽管全书涉及长久的年代、众多的人物和庞杂的事件，但编撰者却以天皇的正统性和以天皇为中心的国家统一思想贯彻始终。二是吸收大量民间文学素材。虽然本书作为整体贯穿着皇室中心主义，可是其中许多部分都以民间流传的神话、传说、故事、歌谣为基础，从而大大地加强了本书的生命力。三是采用独特的记录文字。由于当时尚未造出日本字母(假名)，而编撰者又不愿完全使用汉文，所以不得不借用汉字来拼音，从而形成一种奇特的文体。