逾年后杖

【原典】

曹侍中彬①，为人仁爱多恕。尝知徐州②，有吏犯罪，既立案，逾年然后杖之，人皆不晓其旨。彬曰：“吾闻此人新娶妇，若杖之，彼其舅姑③必以妇为不利而恶之，朝夕笞骂④，使不能自存。吾故缓其事而法亦不赦也。”其用志如此。

【注释】

①曹侍中彬：曹彬（931～999），字国华，真定灵寿（今河北灵寿）人。后周显德五年（958），奉诏出使吴越，累官至引进使。乾德二年（964）率军灭后蜀，升宣徽南院使。开宝七年（974）攻灭南唐，次年克金陵，又决策伐北汉和攻辽，以功擢枢密使。雍熙三年（986），宋分兵三路攻契丹，他为东路军主将，因孤军冒进、兵疲粮乏撤军，被契丹军击败，致宋军全线溃退，降右骁卫上将军。后复起为侍中、武宁军节度使。宋真宗即位复任枢密使。死后谥“武惠”。事详《宋史·曹彬传》列传第十七。②徐州：古称“彭城”，位于今江苏省北部。③舅姑：公婆。④笞骂：打骂。

【译文】

侍中曹彬为人仁义慈爱，心怀宽恕。曾任徐州太守，有个官员犯了罪，立案以后，过了一年才杖罚他。别人都不知道曹彬这样做的用意，曹彬说：“我听说这个人新婚不久，如果当时就处罚他的话，新媳妇的公婆一定以为是新媳妇带来的坏运气，而讨厌新媳妇，早晚打骂而使新媳妇难以生存。于是我故意延缓处置他，而又没有违反法规。”曹彬的用意良苦。

【延伸阅读】

什么样的官是好官？仁者见仁智者见智。人们可以开出一大堆的条件，但刚正廉洁、大公无私，应该是好官必备的素质，所以过去的小说戏剧中，大凡是民间有冤案，最后都是“青天大老爷”来化解。“青天”的象征含义，就是大公无私。然而若只有廉洁，也不见得能成为百姓拥戴的好官。有的时候，清官还会作恶。著名的例子莫过于《老残游记》中的玉贤、刚弼，两人自恃清廉，但却造孽无数，让百姓苦不堪言。“那老董叹口气道：‘玉大人官却是个清官，办案也实在麻力，只是手太辣些，初起还办着几个强盗，后来强盗摸着他的脾气，这玉大人反倒做了强盗的兵器了。’”（第四回）“老残道：‘你们这玉大人好吗？’那人道：‘是个清官！是个好官！衙门口有十二架站笼，天天不得空，难得有天把空得一个两个的。’”（第五回）小说对清官的刻画真实深刻，也点到了好官的软肋。大公无私充其量只能成为清官，但离好官的路途尚远。周星驰饰演的电影《九品芝麻官》里面有一句经典的台词：“这贪官要奸，清官要更奸，要不然怎么对付得了那些坏人？”此话虽然出自特定的语境，但是也道出了好官的另一重要素质，即智慧。在尔虞我诈的官场，个体要有所作为，的确需要一些变通的手段，但是最重要的还是仁爱之心。曹彬就是一个典型的好官，他正直、清廉、智慧，而且仁爱。史书称：“彬性仁敬和厚，在朝廷未尝忤旨，亦未尝言人过失。伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。遇士夫于途，必引车避之。不名下吏，每白事，必冠而后见。居官奉人给宗族，无余积。”孔子说：“宁武子邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”（《论语·公冶长》）曹彬的不可及处，正在于他的仁爱多恕之心。