射牛无怪

【原典】

隋吏部尚书牛弘①，弟弼好酒而酗②，尝醉射弘驾车牛。弘还宅，其妻迎曰：“叔③射杀牛。”弘闻无所怪，直答曰：“作脯④。”坐定，其妻又曰：“叔忽射杀牛，大是异事⑤。”弘曰：“已知。”颜色自若，读书不辍⑥。

【注释】

①牛弘（545～610）：字里仁，安定鹑觚（今甘肃灵台）人。性宽裕，好学博闻。北周出仕作官，初任外府记室内史。继改为纳言上士，专掌文翰，甚有美称。加封威烈将军、员外散骑侍郎，修起居注。其后袭父爵封临泾公，宣政元年（578），升内史下大夫，晋位使持节、大将军、仪同三司。开皇初年，迁授散骑常侍、秘书监。隋炀帝大业六年（610）卒于江都郡，时年六十六，赠开府仪同三司、光禄大夫、文安侯，谥号宪宏。此事详见《隋书·牛弘传》。②酗：沉迷。③叔：指小叔子牛弼。④作脯：做牛肉干。⑤大是异事：实在是非常奇怪的事情。⑥不辍：没有停下来。

【译文】

隋朝吏部尚书牛弘，其弟牛弼喜欢喝酒，曾在醉酒后，用箭射死牛弘驾车的牛。牛弘回家以后，妻子迎上前去对他说：“叔叔杀死了牛。”牛弘听见后，并没有感到很奇怪，只是说：“做肉脯。”等到牛弘坐定以后，他的妻子又说道：“叔叔忽然射死了驾车的牛，实在是很奇怪的事。”牛弘回答说：“已经知道了。”脸上的神色自若，始终没有停下读书。

【延伸阅读】

中国古代文化特别重视家庭伦理，对于父子兄弟等关系，不惮其烦加以宣传，《礼记·礼运》就说：“何谓人义？父慈，子孝，兄良，弟悌，夫义，妇听，长惠，幼顺，君仁，臣忠。”然而我们却看到，彼时的家庭或家族中，且不说父不慈子不孝的现象很多，就是兄弟交恶的例子也不鲜见。反倒是假如哪家兄弟和睦亲爱，就会成了一时的美谈。王维、苏轼兄弟就是著名的例子。王维在“安史之乱”后，难脱干系；苏轼深陷“乌台诗案”，险些丧命。大难之际，兄弟都竭力营救，手足之情感人至深。苏轼在写给苏辙的诗中这样说道：“圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。百年未满先偿债，十口无归更累人。是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。与君世世为兄弟，更结人间未了因。”然而这样的例子毕竟是少数，我们看到更多的是负面故事的报道。最著名的故事，大概要数春秋时期的郑庄公和弟弟共叔段了。庄公作为武公的长子，是理所当然的王位继承人，但因为他寤生惊吓到了母亲，所以很不讨老人家喜欢。当娘的支持小儿子篡夺哥哥的王位，但最后被庄公识破，共叔段被赶出国门，母亲武姜也被囚禁。《春秋》称此事为“郑伯克段于鄢”。按公羊家的说法，这是将兄弟俩视同敌我，兄弟交恶莫此为甚。史书称“牛弘笃好坟籍，学优而仕，有淡雅之风，怀旷远之度”，他对弟弟也的确做到了“兄良”，但他的弟弟却似乎远未做到“弟悌”。世人在看到这个故事的时候，都在赞叹牛弘的大度，却没有进一步去追问，为什么他的弟弟竟然沦落到如此地步？牛弘作为兄长难道对此没有责任吗？就像古人评价“郑伯克段”一事的时候，以为共叔段固然不对，但郑庄公同样不佳，因为弟弟最后酿成的过错，很大程度上正是兄长纵容姑息的结果。对照古人，我们转视牛弘，他似乎也难脱此责。不过我们也许在苛求牛大人，因为或许弟弟的人品原本就差得不可救药，正如他的儿子中也有弑君者一样，有些事情也是无可奈何的。