修身篇
欲做精金美玉的人品，定从烈火中煅来；思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过。
【注释】
掀天揭地：形容声势浩大，或巨大而彻底的变化。
【译文】
想有赤金美玉一样的人格品行，必定得经过烈火煅烧般的磨砺；要干一番惊天动地的伟业，必定要经历艰难险阻的考验。
【道理】
真金是炼出来的，美玉是琢出来的，崇高的人格品行亦是需要不断修进提升才能得到的；要想建立丰功伟业，不可好高骛远，更不可眼高手低，大意行事，凡事都需谨慎。
仲尼厄而作《春秋》
孔子因力主削弱鲁国三大权臣家族的势力被权贵排挤，不得不在五十五岁的时候开始了周游列国之行。
在周游列国期间，已过天命之年的孔子饱尝了世间的冷暖：在宋国，司马桓魋（tuí）因讨厌孔子而扬言要加害于他；在郑国，他与弟子们失散，独自在东门等候时，被人嘲笑为“丧家之犬”；最凄凉的一次则是在鲁哀公六年（公元前489年），孔子途经曹、宋、郑三国来到了陈国，并不时往返于陈、蔡两国之间。因吴国攻打陈国，“君子不立于危墙之下”，孔子便带着弟子前往楚国。而陈、蔡二国的权贵们知道孔子对他们的所作所为有意见，怕孔子在楚国受重用，对他们不利，于是就派人将孔子师徒围困在陈、蔡两国边境附近。围困数日后，孔子一行断了粮，很多弟子都饿倒了。子路有些气恼地问孔子：“君子也有困顿的时候吗？”孔子泰然回答道：“困顿时，君子会安守，而小人就会胡作非为了。”
几年后，历经磨难的孔子回到鲁国，开始悉心著书立说。他先后整理了《诗经》《尚书》《易经》，并编写了《春秋》，为我国古代历史文化的传承和发展做出了巨大的贡献。而由他所开创的“春秋笔法”，更是后世史家尊崇的重要原则。
宋·佚名《孔门弟子图》（局部）