生命的跃升:40亿年演化史上的十大发明

【4069】生命的跃升:40亿年演化史上的十大发明

(〔英〕莱恩著,张博然译,科学出版社,26万字,2016年1月第1版,48元)

△共10章:[1]生命的起源:来自旋转地球;[2]DNA:生命的编码;[3]光合作用:太阳的召唤;[4]复杂的细胞:决定命运的相逢;[5]性:地球上最大的彩票机构;[6]运动:力量和荣耀;[7]视觉:来自盲人之地;[8]热血:打破能量壁障;[9]意识:人类心智的根基;[10]死亡:不朽的代价。

〇演化如何为生命带来至关重要因素的生动图景。

〇一位并不怯于思考大问题、深入思考问题的作者。

〇这本书讲的演化的最伟大发明,讲的是每一次变革如何改变生命世界,以及我们人类怎样学会读懂这些历史:用到精巧机智足可媲美自然之力。

〇四个标准:[1]这一发明必须对生命、世界以及对行星整体造成革命性的变化;[2]它必须直到今天依然有着无可比拟的重要意义;[3]每一个创新都是通过自然选择演化的直接结果,而不是譬如说文化变迁的后果;[4]这种文明必须在某种意义上是标志性的。

〇没有氧气,就不会有大型动物或植物,不会有捕食者,不会有蓝天,可能也没有海洋,也只有尘埃和细菌。

〇有个故事说一位漂亮的女演员在一场宴会上向萧伯纳求婚,她说:“我们应该应当生个孩子,这样就会让我的容貌和你的头脑融为一体”。唉,萧伯纳却回答说:“可要是孩子有我的容貌和你的头脑,那该怎么办?”这一点确实给萧伯纳说了:“性”是我们所知道的最奇怪的成功基因机随生成器。

〇运动的诞生有可能不仅仅是永久改变了生态系统的复杂性;它甚至可能帮助改变了我们行星的整个面貌,从细菌主导的简单世界,变成今天我们看到的活力四射、充满奇迹的世界。

〇衰老是可以预防的。

〇我们的大脑是不可替换的,当神经元死去,通常而言没有库存干细胞来顶上;而就算有一天我们成功地制造出神经元干细胞预备队,在交易过程中我们也必然丢失掉我们的个人体验。因此,不朽的代价是我们的人性。

〇它描述了演化史的十大发明,并将每一项发明:从DNA到性,从热血到意识,最终是死亡——的故事娓娓道来:它们如何改变了生命,许多时候甚至是改变了地球本身。