比上比下
“比上不足，比下有余。”
这八个字，这一句口头语，我想我国不知道的人，一定很少。我姑且把它的确义写出来，如下：
“我固然是一个财翁，但是家产更大的人很多，我不及他们。然而我并不穷，世界上不及我的真多呀！”
这个定义太抽象了，让我来换一个比较具体的罢：
“我每天吃的，淡粥菜饭而已，不及邻家的山珍海味。但是当此大战之时，连粥都不能入口的人，一定极多呀！”
有许多青年，痛骂这一句话。他们称它为不上进的哲学，不争气的哲学；他们又称它为怠惰哲学。他们以为人不前进，一定后退。换一句话来说，倘然我们不立时做成功一个全国或全世界的首富，那末我们必定渐渐成为乞丐；或者，倘然我们现在不吃山珍海味，将来连淡粥菜饭也吃不成功。
的确，非独青年，就是老人也喜欢“争气”。我们自己坐在人力车中的时候，回头看见许多步行者总赶不上来，心中不觉大乐——比下有余。忽然间轰，轰，轰（喇叭声）的几声，一部燃油的道洛牌新汽车超越而去了，无影无踪地去了，我们心中又不觉大恨——比上不足。
争气，或者上进，是好事情。我们总要力求胜过他人，总要设法自做领袖；这是志愿，当然可佩可敬。但是我们非力求不可，非设法不可，非显些大才不可。倘然一天到晚在家中闷坐闷想，怨天尤人，想胜过人，想做首富，想吃山珍海味，我们一定失败，恐怕渐渐地不独比上不足，连比下也不足了。
所以我劝世人最好上进的，胜过他人。倘然不能，那末只好保守，不入下流。这种“怠惰”哲学，倒是处世哲学，不知阅众以为然否？诗曰：
比上不足，
固然羞辱。
比下有余，
决无怨毒。
原载一九四四年九月三日《新中国报》