三重楼喻
【原文】
往昔之世，有富愚人，痴无所知。到余富家，见三重[1]楼，高广严丽，轩敞疏朗[2]，心生渴仰，即作是念：“我有财钱，不减于彼，云何[3]顷来而不造作如是之楼？”即唤木匠而问言曰：“解作[4]彼家端正舍不？”木匠答言：“是我所作。”即便语言：“今可为我造楼如彼。”是时木匠即便经地垒墼[5]作楼。愚人见其垒墼作舍，犹怀疑惑，不能了知，而问之言：“欲作何等？”木匠答言：“作三重屋。”愚人复言：“我不欲下二重之屋，先可为我作最上屋。”木匠答言：“无有是事！何有不作最下重屋，而得造彼第二之屋？不造第二，云何得造第三重屋？”愚人固言：“我今不用下二重屋，必可为我作最上者。”时人闻已，便生怪笑，咸作此言：“何有不造下第一屋而得上者！”
譬如世尊四辈弟子[6]，不能精勤修敬三宝。懒惰懈怠，欲求道果，而作是言：“我今不用余下三果[7]，唯求得彼阿罗汉果。”亦为时人之所嗤笑，如彼愚者等无有异。
【注释】
[1] 三重：三层。
[2] 轩敞：房屋高大宽敞。疏朗：空而明亮。
[3] 云何：云胡、为何，副词性结构。相当于多么、怎么样等。
[4] 解作：知道怎样修建。
[5] 经地：丈量土地。垒墼（jī）：堆砌砖块。
[6] 四辈弟子：指奉持佛教的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，又称为“四众弟子”、“四部弟子”。
[7] 三果：佛教小乘声闻修行次第有四果，分别是“须陀洹”、“斯陀含”、“阿那含”、“阿罗汉”。
【译文】
古时候，有一个十分富有的愚人，愚痴到什么也不懂。有一次，他到另一个富人家，看见人家一座三层的高楼，不仅高大华丽，而且宽敞明亮，心里十分羡慕，他想：“我拥有的财富并不比他少，为什么不也赶快建造一座这样的高楼呢？”回去后，他便立即请来了木匠，向他问道：“你会建造像他家那样的高楼吗？”木匠回答：“那座楼房就是我建造的。”他马上说：“现在你就为我建造一座和他家一样的高楼。”于是木匠就开始丈量地基、堆砌砖坯，准备建造房屋。愚蠢的富人看见木匠在堆砌砖坯建造房屋，心里有些不解，不知道他要做什么，就问木匠：“你这是要干什么呢？”木匠回答：“建三层高的楼房啊。”愚蠢的富人接着说道：“我不想要下面的两层，你只给我建造最上面的那层。”木匠回答：“没有这样的事啊，哪能不先建最底层就能建造第二层的房屋？不建第二层，又怎能建造第三层房屋呢？”这位愚蠢的富人固执地说：“我现在用不着下面两层，你必须只给我建造最上面的那层。”当时的人们听说了这件事，都觉得十分荒唐可笑，纷纷嘲笑说：“哪里有不建造第一层房屋而建成上面几层房屋呢！”
这就如同佛的四辈弟子中，有的不能认真钻研、虔诚修持佛法教义，懒惰松懈，却又想求得佛法正果，便这样说：“我现在不需要修持前三果，我只为求最高境界的阿罗汉果。”这些弟子也同样会被人们所耻笑，他们和那位愚蠢而富有的人没有什么区别。
【评析】
这个故事告诉我们：做什么事情都要打好基础，一步一个脚印，千万不能像那个愚蠢的人一样急于求成。他想要盖三层楼却又不想要第一、二层房屋，这实在是愚蠢之极，世上就没有这样的事。古人说：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”一口当然不能吃成个大胖子。作为新一代的年轻人，我们更应该明白这个道理。如果我们跟那个愚人一样好高骛远，那只会使我们放弃更多现成的成功机会，使我们浮躁狂妄、投机取巧，终究会让我们一蹶不振。所以，我们应该认认真真做事，从眼前的一点一滴做起，这样才能得到最大的回报。
故事征引
做正当事
有一次，慧能大师看到弟子们在一起嬉戏玩乐，没有专心做事。于是他想找机会考验一下寺里众多弟子的慧根。过了些日子，他便在飞来峰的峰顶修建了一尊庄严肃穆的达摩法像，并传话出来，寺内有谁能够正大光明地触摸到祖师的慧眼，谁就能继承衣钵。弟子们一听，便在私下里纷纷议论。有的弟子说住持长老之所以要修建达摩金身，肯定是在为将来的事情做准备；又有的弟子说住持允许我们触摸祖师的慧眼，一定是想在寺内找他的接班人，住持肯定是想试探我们的智慧。
后来，弟子们还听说通往峰顶的山路崎岖难行，更有甚者，还有不少高僧圆寂在登顶路上，可见路之艰险。可是弟子们转念一想，说不定自己还有机会担当住持一职呢，所以也就不再犹豫了。这一天，寺内所有的弟子早已探索到了登顶的捷径，如果按照这条捷径登顶，路程可以缩短一半，到达峰顶的时间会大大提前。还有的弟子成群结队，从后山平坦的大道上缓缓而进，路程虽长但平缓，没有障碍。只有一名叫心禅的弟子决定从正面的路登顶。要知道飞来峰的正面山势陡峭，山路蜿蜒曲折、荆棘满途，心禅一步一步艰难攀行，披荆斩棘，流了不少汗，出了不少血。他花了好长时间才到达峰顶，却发现寺内的众师兄弟早已站在达摩金身的佛像前，注视着姗姗来迟的心禅。心禅呢，没有因为自己爬得慢而羞愧，而是继续缓步登上佛像触摸慧眼。这时候，高僧慧能出来宣布，只有心禅具有慧根，可继承他的衣钵，并决定将未来的住持之位传予他。
其他弟子一听觉得十分惊诧，心里很不服，有的弟子当场就抱怨说：“心禅来得最晚，方法最死，没有一点儿灵性可言，怎么可以让他继承住持之位呢？”慧能微笑着对众弟子说：“人生在世修行，贵在正当二字。言正当言，思正当思，行正当行。众人都走了捷径，只有心禅从正面一步一步地攀登；众人都走了大道，也只有心禅从荆棘中血汗前来。他走的是佛的路，而你们走的却是你们自己的路。我怎么可以将我的寺院交给你们这些不正当的人？”众人听了，哑口无言。
聪明的小和尚
有两个小和尚，他们每天除了打扫寺院的卫生，还要负责寺院每个人的伙食。于是他们俩商量好，每天轮换着去附近的山溪挑水。这条山溪旁长满了野菊。秋天到来，野菊就会绽开金黄的小花，清香四溢、沁人心脾。
有一天，甲和尚挑水回来对乙和尚说：“山溪旁那些野菊花真的好美啊！”
“是啊，”乙和尚说：“我每次去都会捎回一小把，等到晾干了，装个清心安神的菊花枕用。”
甲和尚说：“挑水已经够累的了，做那些麻烦事干什么，咱又不是没枕头。”乙和尚听了，只是微微一笑。
转眼秋天过去了，有一天晚上，甲和尚和乙和尚忙完一天的活计，双双回到他俩的卧房。二人刚上床休息，甲和尚就闻到一股淡淡的清香，扭头便问乙和尚：“你闻到没？这是什么气味？这么香？”
乙和尚说：“是我的菊花枕，我已经把它装好了，枕着挺惬意的呢！”
甲和尚非常羡慕地说：“真没想到，你一小把一小把的还真装成个大枕头，等到明年秋天，我也跟你学学，每次捎回一把野菊……”