娑罗树
娑罗树
【原文】
世俗多指言月中桂为娑罗树，不知所起。案《酉阳杂俎》云：“巴陵有寺，僧房床下，忽生一木，随伐而长，外国僧见曰，此娑罗也。元嘉中，出一花如莲。唐天宝初，安西进娑罗枝，状言：‘臣所管四镇拔汗郍国，有娑罗树，特为奇绝，不比凡草，不止恶禽，近采得树枝二百茎以进。'”予比得楚州淮阴县唐开元十一年海州刺史李邕所作《娑罗树碑》云：“非中夏物土所宜有者，婆娑十亩，蔚映千人[1]。恶禽翔而不集，好鸟止而不巢。深识者虽徘徊仰止而莫知冥植，博物者虽沉吟称引而莫辨嘉名。随所方面，颇证灵应，东瘁则青郊苦而岁不稔[2]，西茂则白藏泰而秋有成。尝有三藏义净，还自西域，斋戒瞻叹。于是邑宰张松质请邕述文建碑。”观邕所言，恶禽不集，正与上说同。又有松质一书答邕云：“此土玉像，爱及石龟，一离淮阴，百有余载，前后抗表，尚不能称，赖公威德备闻，所以还归故里，谨遣僧三人，父老七人，赍状拜谢。”宣和中，向子諲过淮阴，见此树，今有二本，方广丈余，盖非故物。蒋颖叔云：“玉像石龟，不知今安在？”然则娑罗之异，世间无别种也。吴兴芮烨国器有《从沈文伯乞娑罗树碑》古风一首云：“楚州淮阴娑罗树，霜露荣悴今何如？能令草木死不朽，当时为有北海书。荒碑雨侵涩苔藓，尚想墨本传东吴。”正赋此也。欧阳公有《定力院七叶木》诗云：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。常于佛家见，宜在月宫主。釦砌阴铺静，虚堂子落声。”亦此树耳，所谓七叶者未详。
【注释】
[1]蔚映千人：可供数千人乘凉。[2]岁不稔：一年没有收成。
【译文】
世间大多数的人会把把月中的桂树说成是娑罗树，却不知它的由来。根据《酉阳杂俎》中所说：“巴陵有座寺庙，寺庙中的僧人所住房屋中床底下，忽然长出一棵小树苗，砍掉之后又随即长了出来，外国僧人看后说：这是娑罗树。宋文帝元嘉年间，这棵树盛开一朵貌似莲花的花。唐玄宗天宝初年，安西进献了娑罗树枝。在呈给皇帝的奏章上说：‘臣所管辖的四镇拔汗郍国地区，有娑罗树生长，长得十分奇特罕见，不同于普通的花草树木，凶猛的飞禽也不敢在树上停留，近期采取了二百株树枝进献朝廷。'”不久前，我在楚州淮阴县时，看到唐开元十一年曾担任过海州刺史的李邕所写的《娑罗树碑》。其中说：“娑罗树不适宜在中原土壤气候下生长，一棵婆娑树能够占十亩地，可供千余人遮阴乘凉，凶猛的飞禽在上面盘旋而不敢落下，益鸟虽敢在树上停留但不筑巢，知识渊博的人虽然总是在树下徘徊仔细仰首观察，但也不知道为何它能够长得如此高大枝繁叶茂，见识博闻的人虽然吟咏赞叹却也无法辨认它的美名。它的任何一个部位发生变化，就会有事情发生，非常灵验。如果娑罗树的东侧枝叶出现枯萎，那么在它东部的地区就会发生大旱并且当年欠收，如果它的西侧枝繁叶茂，那么西部地区就会风调雨顺并且秋季大丰收。过去曾有三藏义净，从西域返回时，也在此斋戒瞻仰赞叹。于是当地的县令张松质就邀请李邕撰文刻字立碑。”看到李邕的记述中，也有恶鸟不在树上聚集的描述，正好和《酉阳杂俎》中的说法相同。此外，还有张松质写给李邕的一封回信，上面说：“这里的玉像以及石龟，被移出淮阴县已有一百多年了，前后很多次上奏朝廷，请求归还这些遗物，都没能如愿。如今听闻您在朝中德高望重，希望能够依靠您的德望，使这些遗物得以归还故里。为此，特派遣僧人三名，乡中父老七人，携带状文前往你那里拜谢。”宋朝徽宗宣和年间，向子湮路过淮阴，见到娑罗树，现在有二棵，长宽仅有一丈多，已不是过去的娑罗树了。蒋颖叔说：“这里的玉像、石龟，不知现在都在什么地方？”然而，娑罗树的奇异形状，世上也没有其他的品种了。吴兴人芮国器曾写有《从沈文伯乞娑罗树碑》古风诗一首：“楚州淮阴娑罗树，霜露荣悴今何如？能令草木死不朽，当时为有北海书。荒碑雨侵涩苔藓，尚想墨本传东吴。”诗文中所说的正是娑罗树。欧阳修的《定力院七叶木》诗中说：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。常于佛家见，宜在月宫生。金口砌阴铺静，虚堂子落声。”说的也是这种树。但这里所说的七叶，没有详细说明。
【评析】
本文介绍娑罗树这种奇特的植物。娑罗树，又名波罗叉树，摩诃娑罗树、沙罗树。主要分布在喜马拉雅山以南的地带，从缅甸一直延伸到印度、孟加拉国和尼泊尔。为龙脑香科、娑罗树属，多年生乔木。树身高大，叶为长卵形而尖，表面光滑，花淡黄色，萼及花瓣外有灰色刚毛。“娑罗”在梵文中是“高远”的意思。相传摩耶夫人在兰毗尼园中，手扶娑罗树，产下释迦牟尼。玄奘在印度求学时，此树已经枯死。后释迦牟尼在拘尸那罗城外，跋提河边的娑罗树下圆寂，玄奘也曾造访过此处。龙树在《十住毗婆沙论》中说，毗首婆伏佛在娑罗树下成道。因此，此树在佛教中受到很大的尊敬，被认为是一种神圣的树木。
欧阳修的《定力院七叶木》诗中所指的七叶树，说它原名娑罗树，这种说法是错误的。娑罗树的主要分布地在南方，因此李邕所作《娑罗树碑》说其“非中夏物土所宜有者”。“伊洛”所指的中原地区没有娑罗树，现在只在云南省盈江县有娑罗树林。北方寺院中常见的树是七叶科、七叶属落叶乔木，名为中国七叶树，以七片掌状复叶而得名，与单叶的娑罗树差别很大。北京潭柘寺有一棵七叶树，身高25米，胸径5.2米，树龄已经有800多年。在各种文献中，常常把娑罗树、七叶树和菩提树相混淆，这是因为中国很少见到真正的娑罗树，于是就给不同的植物冠上了相同的名字。