拜占廷诗歌
大部分拜占廷的文学作品囿于古希腊的语言和文学传统，因而缺乏独创性。惟独在宗教诗方面，拜占廷文学独辟蹊径，产生了优美的诗篇。从13世纪起，拜占廷的文学语汇才接近同时代的希腊日常用语。
东罗马帝国统治的最初300年间，是拜占廷的罗马和希腊异教文化向基督教文化的转变阶段。当时的诗歌就反映了这一转变过程。人们对基督教的狂热和对生活的热爱并行不悖。赞美诗中充满着基督教和异教思想。篇幅宏大的《艺术作品评述》一书不仅赞美基督教思想孕育的名篇，而且赞美异教思想孕育的杰作。书中对保罗描写桑克塔·索菲亚教堂一诗的分析最为精彩。作者饱蘸笔墨颂扬教堂的华丽以及政体的完美，认为这二者奠定了拜占廷生活的基础。拜占廷的诗歌成就主要表现在下述五个方面：
一、宗教诗
拜占廷初期的宗教诗采用古典希腊诗歌音律、六音步、哀歌体、抑扬格、抑抑扬格等形式。其代表人有梅托迪乌斯、西内西乌斯和格雷戈里(4至5世纪)。嗣后，富于节奏性的新音律形式相继出现，其音乐性取决于一行诗中音节的数量和重音的位置。此外，当时的诗人不但崇尚圣徒的献身精神，而且他们自己也笃信神秘的新宗教。这些因素便使拜占廷的宗教诗歌充满活力，别开生面，在质量上远远超过了中世纪后期的希腊语诗作。
富于节奏感的拜占廷赞美诗的创作可以分为三个时期。典型的初期赞美诗(4至5世纪)是短诗，亦称东正教赞美诗;中期(6至7世纪)是音律精致的长篇训道诗;后期(7至9世纪)是赞美组诗。无疑中期是希腊语赞美诗创作的繁荣时期。拜占廷最著名的宗教诗人罗曼诺斯就生活在这一时代的前期(6世纪)。其诗作现存约85首，皆是为庆祝各种东正教宗教节日而创作的格律诗。这些诗曾被谱曲，由教徒集体咏唱，但可惜乐曲早已失传。罗曼诺斯作为虔诚的基督教徒，其诗歌的主题与教会的教义完全相符。但他偶尔也展开想象的翅膀，抒发情愫。惟有此时，他才笔下生辉，文彩绚丽。在叙事诗中，他常把《圣经》中的不同章节融为一体，显示了高超的技巧。总体而论，其诗作语言规整，比喻丰富，意象鲜明，但由于他往往嗜好宏篇钜制，不免使现代读者望而却步。
克里特主教安德鲁(约660—740)的《大型组诗》标志着拜占廷宗教诗创作第三时期的开始。该诗虽然篇幅恢弘，形式精美，但诗味淡薄，激情匮乏。这一时期的两位代表诗人是圣约翰·达马斯辛(7至8世纪)和科斯马斯兄弟。作为赞美诗诗人和批评家，圣约翰·达马斯辛极负盛名。他后期转而恢复创作音长音节诗，并试图将它同新的音律格式结合起来。圣约翰·达马斯辛所处的时代曾爆发一场关于破除偶像崇拜的论战，这给诗坛带来了生机，也把赞美诗推向一个新的繁荣阶段。该时期的诗歌多为无名氏作品，以歌颂东正教的礼拜仪式为主，取代了罗马统治时代陈腐的赞美诗和格律布道诗。
破除偶像崇拜派之后的诗人当中，成就卓著者有神秘诗人西蒙(949—1022)。尽管其诗歌形式松散，神秘朦胧，但在拜占廷诗坛上，西蒙仍不失为自罗马统治以后最著名的诗人。另外，他又是已知的第一位用十五音节体抒发个人情感的诗人。这种诗体日后主宰了希腊语诗坛。
拜占廷宗教诗后来完成了伟大的历史使命，它不仅使希腊民族在无数次异族入侵中保持了民族尊严和基督教精神，而且把其精华向东、向西、向北广为传播，催发了俄罗斯、南部斯拉夫地区、罗马尼亚、叙利亚、科普特、亚美尼亚各民族文学的繁荣昌盛。
二、史诗
古希腊后期的宫廷史诗在拜占廷时代的初期得到复兴，但仅据现存的残章断篇来评价这些诗，其艺术价值则很有限。拜占廷史诗作者的代表人物是G·皮西德斯(7世纪)，其诗作主旨在于赞扬赫拉克利乌斯皇帝，歌颂他的这位庇护者打败波斯人的辉煌胜利。在皮西德斯笔下，新的拜占廷音律开始成型，特别是十二音节抑扬格诗体日趋完善。这种诗体后来成为中世纪希腊诗歌的主要音律形式。拜占廷最重要的长篇史诗是在10世纪时产生于东部各省。其情节围绕一位叫狄根尼斯的中世纪英雄人物，在西至意大利南部的希腊殖民地，东至俄罗斯大草原，南至叙利亚沙漠的广阔空间内展开。但这部史诗的原版早已失传，保存至今的只是一些互不关联的民歌《阿克利塔斯民谣》和长诗《巴西尔·狄根尼斯·阿克利塔斯史诗》的6种版本(出现于12世纪至17世纪)。这6种版本语言各异，风格相殊，甚至叙述的顺序也互有出入。在这部史诗中，希腊主题与东方文化以及一些难以考证的历史事件都混杂在一起。
三、抒情诗
希腊人认为警句诗是拜占廷诗人精雕细琢的一种抒情诗。最初，这种诗歌囚袭古希腊模式，鲜有新意，如阿加提阿斯(6世纪)和西里西亚的保罗等诗人的作品。但从7世纪起，抒情诗开始表现新的宗教精神，以宗教故事为题材，赞美宗教和寺院生活。塞奥多雷·斯图狄特斯(759—826)是这种诗潮的杰出代表。9世纪的女诗人卡西娅常被后世批评家称作拜占廷的“萨福”(古希腊女诗人)。她师承斯图狄特斯的诗风，也是这一潮流的代表之一。然而，拜占廷抒情诗的鼎盛时期却是在公元10至11世纪。在这一时期，约翰·耶奥梅特雷斯、克里斯托弗洛斯和约翰·马弗罗波乌斯统领诗坛。他们继承古希腊的诗歌传统，创作了大量感情浓厚、高雅美妙的诗篇。拜占廷高雅的抒情诗中，值得一提的另外一种类型是哀歌。这类诗有的是诗人的内心独白，有的是挽诗，有的是哀怨诗，体现了当时盛行的禁欲主义思想。尽管哀歌深受格雷戈里冗长乏味的自传体诗歌影响，许多重要的拜占廷诗人，如G·皮西德斯及克里斯托弗洛斯等，仍然热衷于创作哀歌。这种诗一直延续到拜占廷时代的末期;其内容主要是道德训诫或祈求上帝恕罪的虔诚祷告。
中世纪的文人诗作也充满了禁欲主义精神。尽管爱情在任何时代都是抒情诗灵感的伟大的源泉之一，但是拜占廷诗人却不能从世俗的情爱中获得灵感。因此现存的拜占廷爱情诗不仅语言粗糙，而且只能散见于一些传奇诗中的诗体情书以及一些源于中世纪的希腊新民歌之中。
四、传奇诗
第四次东征的十字军攻陷君士坦丁堡(1204)后，大量的法兰克骑士诗被译成了希腊文。在这种诗歌的影响下，一种新型的希腊骑士诗应运而生。它用语明晰轻快，一反高雅的拜占廷传奇诗枯燥乏味的传统。过去的拜占廷传奇诗作者，如N·欧耶尼亚诺斯(12世纪)和T·普罗德罗莫斯(12世纪)，盲目追随后期希腊赫利奥多鲁斯和塔提乌斯等诗人传奇诗风格，而导致其作品形式呆板，语言陈旧。新兴拜占廷传奇诗则洋溢着浓厚的浪漫气息，主人公对爱情锲而不舍的追求和令人感叹的执著精神，为作品增添了浪漫色彩。在拜占廷诗人笔下，东西方的文化传统交融贯通，使不少情节充满了东方的魔幻色彩，赋予这些诗作独特的魅力。
五、讽刺诗
拜占廷在12世纪时出现了讽刺教诲诗。这些诗歌充满了尖刻的拜占廷式幽默，但从艺术上讲并非全是佳作。令人感兴趣之处是它们描绘了当时的社会生活和寺院生活情景，并且大量采用了口头语言。
六、教育诗及戏剧
除格言诗外，拜占廷诗人连续不断潜心创作的诗歌就要数教育诗了。但是严格地讲，这些描写花鸟虫鱼、岩石草木的诗体散文并非诗歌，甚至其作者是否具有艺术创作的初衷也值得怀疑。他们的目的是在于传播知识。在拜占廷，真正意义上的戏剧并不存在。以戏剧形式创作的文学作品是供人阅读的，而不是用于表演的。其中最有影响的是11世纪出版的戏剧体诗集《克里斯图斯·帕蒂恩斯》。希腊人的戏剧天赋表现在他们创作的长篇格律训道诗中，他们从壮观的宫廷典礼和希腊东正教礼拜仪式中吸取了丰富的营养。