在人世间，最动人的是情，最难诉说的也是情。情世界业姻缘，岁岁年年、朝朝幕幕，几多欢笑，几多叹惋，几多怨恨。然而，在这永恒的题目下，在无数的痴男怨女中，又有谁钟情似霍小玉呢?

一、恨流千古

霍小玉故事最早源于唐人蒋防的小说《霍小玉传》。这是一个著名的爱情悲剧：书生李益，进士擢第后，在吏部候试。经鲍十一娘为媒，与霍王小女——霍小玉成婚。新婚之夜，李益亲写誓言，永不相弃。后李益授郑县主簿，遂与小玉告别，言“至八月，必当却到华州，寻使逢迎，相见非远”。到任不久，李益请假往东都探望父母。未到家，太夫人已为他定下表妹卢氏，李益不敢拒绝。为娶卢氏女，李益自秋及夏，四处借贷。因为自己既辜负了与小玉的盟约，又耽误了约定的日期，李益遂决定不与小玉联系，想以此断绝小玉的希望。但小玉自李益逾期不归，便“数访音信”，“遍询卜筮”，“怀忧抱恨”，染成重病。为打听消息，小玉耗尽了资财，以至变卖“箧中服玩之物”。后李益悄悄回到长安，准备与卢氏女成亲。李益的中表弟崔允明将此事告诉了小玉。小玉叹恨之馀，“遍请亲朋”，“多方招致”，而李益到底不肯相见。小玉“冤愤益深”，病势更加沉重。春天，李益与人游崇敬寺赏牡丹花，被黄衫豪士挟持到小玉家中。本已病重难起，“转侧须人”的霍小玉：

李益参加了小玉的葬仪后，与卢氏女成婚，却因猜忌，休弃了卢氏。此后，李益每近妇人辄加妒忌，“至于三娶，率皆如初”。

在这个凄艳的爱情故事里，霍小玉的形象得到了历代读者的爱怜与同情。

霍小玉“姿质浓艳，一生未见，高情逸态，事事过人，音乐诗书，无不通解”，是一个才貌双全的旷世美人。她由贵族沦为倡家，作为霍王小女，她曾得到霍王的宠爱。昔日王府的生活，赋予小玉高雅的格调、沉静的性格。她没有一般妓女的泼辣与老练，而是多一份少女的妩媚与柔弱。初次见到李益，小玉像小鸟依人一样“坐于母侧”，对母亲“尔终日吟想，何如一见”的介绍，小玉是“低鬟微笑，细语曰：‘见面不如闻名。才子岂能无貌?’”表现得温柔而羞涩。当李益请小玉歌唱的时候，小玉“初不肯”，直到“母故强之”，才一展歌喉，而她的演唱却是“发声清高，曲度精奇”。小玉是含蓄的，她虽有出众的才华却藏而不露。

然而，贵族的出身给了她良好的姿质，也使得她更深切地感到现实中倡家地位的卑下，在她的内心深处积聚着沉重的忧郁。新婚之夜，极欢之际，霍小玉却忽然流涕曰：

妾本倡家，自知非匹。今以色爱，托其仁贤。但虑一旦色衰，恩移情替，使女萝无托，秋扇见捐。极欢之际，不觉悲至。

想到自己卑贱的社会地位，想到自己只是以美貌博得才子的爱慕与欢心，霍小玉不禁悲从中来。作为霍王小女，她对自己的未来曾有过美妙的幻想;而作为倡家，她对自己的生活又不敢有过高的奢望。当她见到了李益，与李益成婚，真的实现了自己的幻想，得到自己所向往的生活时，她不敢相信这幸福会长久，她唯恐自己会失去这一切。新婚时的泪水，透露了她内心的焦虑与不安。

在小说里，当霍小玉托鲍十一娘寻求“一好儿郎格调相称者”时，她是在寻找终身之托。当她委身李益的时候，她渴望永远得到李益的爱，不被中途抛弃。但社会现实，使她明白那不过是一种梦想。李益的誓言并不能使她感到未来的保障。当李益离开长安去郑县做官时，她清醒地意识到李益此去“必就佳姻”，“盟约之言，徒虚语耳”，李益另结婚媾是必然的，但霍小玉希望这终究要发生的事晚一点儿到来，临别之际，霍小玉向李益提出了自己低得可怜的希望：

霍小玉不敢希望一生相爱，不敢希图太多的幸福。她并不准备阻止李益另结婚姻，也不想耽误李益的人生。她只乞求给她一点时间，让她分享八年的欢爱。自己一生也只要这八年的幸福，八年以后，自己将遁入空门。而对就要离去的李益，霍小玉道出了自己微不足道的夙愿，她要李益记在心间，她切盼李益不要辜负自己的一片痴情。然而，霍小玉却连这一点点幸福也没有得到。

霍小玉是一个纯情的女子，她倾心于李益的才华，而一旦相爱，便付出了自己全部的感情。爱情就是她的生命。她痴心地等待李益，约定的日期过去了，小玉四处探访消息，“虽生之书题竟绝，而玉之想望不移”，忧虑、怨恨之下，小玉终于为情而病倒。获悉李益已来长安就亲，小玉便多方设法，期望相见，“日夜涕泣，都忘寝食。期一相见，竟无因由”。冷酷的李益，使小玉病势更加沉重，“委顿床枕”。当黄衫豪士强行把李益带到小玉面前时，小玉已是沈绵日久，转侧须人”了，但满腔的悲愤，却支撑着她扶病而起，对负心的李益做了最后的斥责，而小玉的生命便也在责备李益之后结束了。霍小玉为爱情献出了自己的生命。

小说中的李益，不但与中唐时的著名诗人姓名完全相同，而且诗人李益“大历四年登进士第，授郑县尉”(《全唐诗》)的经历亦与小说中所叙相仿;小说写李益猜忌妻妾，而据新旧唐书《李益传》的记载，李益“少痴而忌克，防闲妻妾苛严，世谓妬为‘李益疾’”(《新唐书》)，甚至“有散灰扃户之谭闻于时”(《旧唐书》)，《唐国史补》亦称李益“少有疑病”;加之小说中对诗人名句“开门风动竹，疑是故人来“的引用，韦夏卿、延先公主等历史人物的出现，所有这一切，仿佛都在暗示这是一个真实的故事。然而直至今天，并没有任何资料可以证明霍小玉确有其人，更无从证明《霍小玉传》不是出自杜撰。

小说中的李益，出身于高贵的门第，才华横溢，在当时颇受推戴，他自己也很是自负，“每自矜风调，思得佳偶，博求名妓，久而未谐”。他欣赏自己的才华风度，想要寻找一个绝色的女子作为伴侣，但他只是要寻找一个“佳偶”，并没有作严肃的婚姻考虑，所以他的眼光关注的范围是“名妓”。对于霍小玉，他并非无情，当媒人鲍十一娘对他说起谪在下界的仙人霍小玉，当他第一次从鲍十一娘那里听到霍小玉其人时，他便已心旌摇动，“闻之惊跃，神飞体轻”了;当鲍十一娘离去，李益准备第二天的相会时，更是显得郑重、兴奋：

其夕，生浣衣沐浴，修饰容仪，喜跃交并，通夕不寐。迟明，巾帻，引镜自照，惟惧不谐也。徘徊之间，至于亭午。遂命驾疾驱，直抵胜业。

相见之后，霍小玉的美貌与风韵使李益为之倾倒，以至迫不及待地表示自己的好感：

生遂连起拜曰：“小娘子爱才，鄙夫重色，两好相映，才貌相兼”。

夜晚当霍小玉为自己未来的命运担忧落泪时，李益是“引臂替枕，徐谓玉曰：‘平生志愿，今日获从、粉骨碎身，誓不相舍’”，并当即援笔写下盟约。李益寻找了很久的“佳偶”，今日终于如愿以偿，对于霍小玉，李益是满意的。而此后两年的共同生活，也使他对小玉产生了感情，当他去郑县赴任，与小玉告别时，听着小玉唯愿八年欢爱的陈述，也禁不住内心的激动：

生且愧且感，不觉涕流。因谓玉曰：“皎日之誓，死生以之，与卿偕老，犹恐未惬素志，岂敢辄有二三。固请不疑，但端居相待。至八月，必当却到华州，寻使奉迎，相见非远。”

这里的泪水与誓言都是真情的流露。小玉的话说中了一个事实，但小玉的痴情使李益深受感动，情不自禁地表示愿与小玉“偕老”，保证要“寻使奉迎”。

然而当他回到家中，面对严毅的太夫人，当他考虑到自己的婚姻时，他便接受了世家大族的卢氏，背弃了与小玉的盟约，抛弃了旅居长安时的“佳偶”、而且既已背约，便干脆冷酷地斩断霍小玉的希望。他不但自己不与小玉通消息，而且“遥托亲故，不遣漏言”。当他重回长安，准备与卢氏女结婚时，他更是“潜卜静居，不令人知”，在与霍小玉近在咫尺，霍小玉多方设法渴望一见的情况下，李益却“晨出幕归”，加以回避，始终不肯去看望为他而病的小玉。李益的薄情与小玉的深情恰成鲜明的对照。

但是当李益执意地拒绝再见霍小玉，当他辜负了霍小玉时，他的内心却感受到强烈的自责与惭愧。春游赏花，遇黄衫豪士。豪士假意邀李益到自己家去坐客，实际上是带李益到霍小玉家。李益心中并不知豪士的目的，但一看来到小玉所住的胜业坊，便心中不安，“意不欲过”，假托事故，“欲回马首”。及至到了小玉家门口，李益更是“神情恍惚，鞭马欲回”。李益知道自己抛弃小玉是一种负义行为，他无颜再见为他病危的小玉。走近霍小玉，自责与惭愧便使他的内心陷入一片混乱。终于，小玉在谴责李益的负心后，死在了李益的面前。内心的羞愧、昔日小玉献给他的真诚的感情，使李益不能不为之动情，“生为之缟素，旦夕哭泣甚哀”。以至与卢氏结婚后，李益还是“伤情感物，郁郁不乐”。

李益是个风流、薄倖的文人，但他的良心尚未全部泯灭，他还懂得“惭耻”，然而仅仅是还有羞耻之心罢了。

在小说的结尾，霍小玉真的实践了自己的誓言，死后代为厉鬼，使李益的妻妾终日不安。小说描写了李益对自己妻妾的无休止的疑忌，这自然是对负心的李益的报复，他终生没有得到爱情的温暖。但从塑造霍小玉这个人物形象的角度考察，却是不成功的。她因自己的不幸而迁怒于无辜的卢氏、营十一娘等等，使她们受到莫名其妙的凌辱。霍小玉的性格显得狭隘，这个人物形象在读者心目中的地位也会受到损害。

二、情天不老

霍小玉的故事流传到明代，触动了主张“至情”，认为“人生而有情”的伟大戏剧家汤显祖的情怀。大约在万历五年(1577)至万历七年(1579)之间，汤显祖创作了《紫箫记》传奇。《紫箫记》完全改变了《霍小玉传》中对李益负心的谴责，而着重表现李益与霍小玉的浪漫的爱情生活。情节亦与小说迥异，只在个别处保留了小说中情节的痕迹。剧中，依据史书“李益，故宰相揆族子”的记载，明确把李益写成相国之后，霍小玉则是霍王爱女。李益因春心稍动，拜访鲍四娘。鲍四娘向他谈起霍小玉。李益遂请鲍四娘为媒求霍小玉为妻。婚后，上元节小玉、李益华清宫观灯，小玉走失，拾得杨贵妃的紫玉箫，被清宫太监拿住。皇帝将箫赐与小玉，并命人送小玉还家。李益与小玉同游花园，小玉为李益“有四方之志，兼是陇西士族、乱定而归，定寻名对”，故提出十年相爱的私愿：

妾年十八，君年二十，愿君待三十岁，是妾年二十八矣。此时足下改聘茂陵，永抛苏蕙，妾死无憾矣。(第二十出《胜游》、《六十种曲》本，中华书局版)

李益表示永不相负，并写下盟誓。李益状元及第，往朔方参军事。七夕时还家与小玉团圆。全剧三十四出，据第一出中的[凤凰台上忆吹箫]对剧情的介绍，很多情节在剧本中尚未出现，由此可知《紫箫记》是一部未完成的剧作，然而团圆的结局确是无疑的。

《紫箫记》肯定人的情欲，注意表现人性的觉醒。这一点在霍小玉身上有突出的表现。在剧本里，汤显祖不但写了霍小玉的伤春：“小玉不知怎的，近来这两日痴痴的喜睡?”“啼蟾昼滴高花，红壁阑珊翠霞。残梦到两家，风吹醒迟日窗纱”，而且肯定了伤春：

(四娘)郡主敢是伤春?(六娘)又来了。女孩儿家晓得伤什么春!(四娘)呀!那里有二八一十六岁的女孩儿不晓得伤春?(六娘)今普天下男女不晓得伤个春，女儿怎的伤来?(四娘)只有氀毼的男女们不晓得伤春，难道伶俐人不伤春哩!(第十出《巧探》)

把伤春看作聪明伶俐人才晓得的事。

在剧本里，小玉毫不掩饰自己对李益诗的喜爱，对李益的赞赏，“前日鲍四娘来讽他诗，并说他人才出众。只是王父不在家，若在家时，请他看看，想他才似相如，貌多王粲。”对于李益的求婚，小玉亦直接参与意见，她担心李益可能是娶第二房，担心李益娶了便会回陇西，于是建议由自己的侍女假作鲍四娘养女，到李益那里，假说商量亲事，从中探听消息，并嘱咐侍女：“停当时，教他有聘仪就可相付”。霍小玉对生活有自己的考虑，她并不是一味地听从命运或别人的摆布，而是自己参与设计，这是很值得注意的。

大约万历十五年(1587)时，汤显祖在《紫箫记》基础上改写的《紫钗记》。《紫钗记》剧本基本依照《霍小玉传》铺写，但在人物形象、情节安排等方面都作有重要修改。《紫钗记》里的霍小玉虽与小说中一样，在霍王死后，因“出自贱庶”被遣居于外，但却不再是倡家女，而是一个寻常不离闺阁的良家女儿。李益则与《紫箫记》中一样，是相国之后。

在情节上，剧本较小说最大的不同，主要有三点，一是他们的相见，二是他们的分离，三是结局。在汤显祖的笔下，虽然鲍四娘仍是媒人，但在她向李益介绍过小玉后，并没有象小说中所写的那样，马上定下相见的日期、马上成亲，而是增加了李益与小玉观灯时相见的情节。当时李益向鲍四娘表示希望一见小玉，鲍四娘告诉他放花灯时，或许可以碰到。观花灯时，梅梢挂下小玉的紫玉钗，恰被李益拾到，小玉寻钗，与李益相见，两下留情。以后鲍四娘以紫玉钗为媒证，到小玉家求盟定，两人花朝节成婚。

李益与小玉的相逢是在浪漫的情调，拘谨的气氛下实现的。一方面是梅梢灯影的境界，一方面是多情人的相见。当小玉寻钗遇到李益时，李益是步步紧逼，而小玉则是怀着羞涩与兴奋相杂的心情：

小玉嘴里说着“怎生使得”，实际上却已经与李益对了话，问了她不该问的问题。在知道是李益后，甚至低头微笑，赞扬了李益。当李益“径前请见”，说出“两好相映，何幸今宵”时，小玉虽然羞臊地避开了，但心中的快乐却难以掩饰：“钗喜落此生手也。钗，你插新妆宝镜中燕尾斜，到檀郎香袖口是这梅梢惹”。当李益大胆地向小玉的侍女提出要以钗为媒时，浣纱对李益加以斥责：“书生无礼，见景生情，我待骂你呵!”小玉却说浣纱：“劣丫头，是怎的来”，并直接与李益说话：“秀才，咱钗直千金也”。对李益“此会千金”的回答，小玉是报以一笑：“(背笑介)道千金一笑相逢夜，近似蓝桥那般欢惬”。她对李益早已心允，只是碍于少女的矜持与礼俗的约束，没有作进一步的表示。临别之际，小玉低声嘱咐：“明朝记取休向人边说”。上元节相逢，李益自不必说，小玉也是属意于李益了。小玉走后，李益曾唱道：

千金一刻，天教钗桂寒枝。咱拾翠，他含羞，启盈盈笑语微。娇波送，翠眉低，就中怜取则俺两心知。(第六出)

汤显祖改变了原来小说中在小玉家直接相见的写法，而写了他们的偶然相逢，写了他们的眼角留情，上元节天缘巧合，在对这一爱情故事的表现中增加了自主的因素，增加了含蓄幽远的一笔。此后，霍小玉便处于一种相思盼望的心境：

春从绣户排，月向梅花白。花随玉漏催，人赴金钗会。试灯回，为着疏影横斜，把咱燕钗儿粘带。钗钗，恨寻的快快，是何缘落在秀才?好一个秀才，秀才你拾得在。(合)是单飞了这股花钗，配不上双飞那钗。乍相逢怎摆?那拾钗人擎奇，擎奇得潇潇洒洒，欢欢爱爱;闪得人耽耽待待，厌厌害害，却原来会春宵那刻。(第八出《佳期议允》)

当鲍四娘拿着紫玉钗来求盟定时，小玉先于母亲见到鲍四娘。此时，小玉虽未明言心中肯否，却大胆地询问了李益的情况，询问了她所关心的事情：“那生毕竟门第何如?才情几许?怎生弱冠尚少宜人?”在霍小玉的身上，并没有什么封建的道德的色彩，而是充满少女的娇羞。

在《紫钗记》里，李益与小玉的分离，是由于权臣的阻挠和破坏。汤显祖在创作中参考了有关的历史文献，据《新唐书》，李益“游燕，刘济辟置幕府，进为营田副使，尝与济诗，语怨望”。《旧唐书》则云：李益“壮游河朔，幽州刘济辟为从事，常与济诗而有‘不上望京楼’之句”。而据新旧《唐书》所叙，李益后来也正因幽州时“怨望语”而降秩。汤显祖利用这一史料，加以发挥敷演。写李益赴试中状元后，因未去参见卢太尉，被卢太尉用计派到玉门关外刘公济处参军事，李益有诗献刘公济云：“感恩知有地，不上望京楼”。卢太尉闻此诗本欲奏李益怨望朝廷，因为自己奉命把守河阳孟门山，遂奏过皇帝让李益改参孟门军事。卢太尉想要招李益做自己的女婿，未成，还朝后，仍置李益于招贤馆不令还家，并以李益“不上望京楼”的诗句相要挟，说要奏他怨望，且言“但回顾霍家”，先将小玉“了当”。与此同时，还在李益参孟门军事时，卢太尉就让手下人传信给小玉，言李益已入赘卢府，想要气死小玉。李益的朋友也因为看到李益态度含混，而以为李益娶了卢女。小玉到处打听李益的消息，因无钱度日不得不卖掉紫玉钗，而钗又正好卖在了卢府。卖钗人给小玉带回李益薄倖的消息。卢太尉复以钗为证，告诉李益说小玉已经嫁人。于是小玉与李益因卢太尉的作梗，而不得相见，产生误会，以至小玉病势沉重。最后在黄衫豪客的帮助下，两人相见，和好如初。于是原来悲剧的结局便也化为了大团圆。小玉不是饮恨而亡，而是病势沉重，在解除误会后，转危为安。而且皇帝亦对他们进行了褒奖，惩治了卢太尉。这一结局，接受了明传奇创作中的结局模式，显示了明人对“大团圆”的追求是多么普遍，即使是最伟大的戏剧家，也不能例外。

《紫钗记》把《霍小玉传》这样一个负心的故事变成了纯情的颂歌，把小玉含冤而死的悲剧，变成了夫妇团聚，皇帝褒奖的大团圆，将李益与小玉的分离，写成了一段误会。在《紫钗记》里谴责鞭挞的对象由李益变成了权臣卢太尉。而作者也利用这种变化，对李益的形象进行了重新塑造。

李益是个钟情的才子。他很有才华，不仅诗写得好，而且在关西时，经他的筹划使大小河西臣服于唐朝。他深深地爱恋霍小玉。卢太尉的作梗，虽使他远离小玉，来到玉门关外，但迢递关山，阻不断他对小玉的思念、受降城上，李益闻笛声掩泣。在剧本《边愁写意》这一出里，汤显祖撷取李益著名的七绝《夜上受降城闻笛》的诗境，铺写了一段浓浓的怀想。淡素凄寒的白沙，朦胧如霜的月色，悠悠的笛声唤起了戍卒无尽的乡思：“被关山横笛惊吹，一夜征人望。家山在那方?家山在那方?离情到此伤，断肠声泪谱在罗衫上”([一江风])。此时此刻，多情的李益更被这夜色笛声所打动，他深情地忆念闺中的小玉，亲手描画丹青，将边城夜景，写入屏风数揩，寄给小玉：

却怎生似雪样偎沙迥杳?一抹儿峰前回乐。则道是拂不去受降城上清霜，看则是永夜征人沙和月长恁照也。影飘飘，碧蒙蒙，把关河罩，幕寒生夜悄。四下里极目暗魂销，清寒似寂寥。这几笔儿轻勾淡绕，撇绰的幕光浮，隐映的朦胧晓。屏风呵，恁路数儿是分明，可引的梦沙场人到。

([三仙桥])

一笛关山韵高，偏趁着月明风袅，把一夜征人，故乡心暗叫。齐回首，乡泪阁，并城堞儿相偎靠，望眼儿直恁乔。想故园杨柳，正西风摇落。便做洗边尘霜天乍晓，也星似喳云飘，填入遍《梁州》来了。屏风呵，比似俺吹彻《梅花》，怎递送的倚楼人知道。

([前腔])

飘渺的月光，莽莽的平沙，笼罩包围着边关、到处弥漫着清寒，心中的寂寞与思念便也随着这边城的月色、平沙，随着清寒，填满胸臆，吞没自己，充溢山川。虚空中传送的笛声，更吹动这相思，使人魂游故园。自从李益到玉门关参军事，三年中只带得这一个画屏给小玉，他要借这画屏绘出满目的离愁，满腔的思忆，诉出自己凄凉、殷切的心情。

李益忠实于自己的感情，无法忘记那一份缠绵缱绻的爱情。他不屈于权势，对卢太尉不卑不亢。不因卢太尉炙手可热的地位、不因他的威胁而放弃自己的爱情，抛弃霍小玉。当卢太尉对他说：“古人贵易妻，参军如此人才，何不再结豪门?可为进身之路”时，李益明确表白自己的心情是“已有盟言，不忍相负”。听得卢太尉有意招亲，却只作不知。从孟门还都，被禁于别馆，而对威压，李益仍不肯应承亲事。当卢太尉命人假扮鲍四娘之姐鲍三娘，谎说小玉已嫁他人，且以紫玉钗为证时，李益并没有像卢太尉所希望的那样弃旧从新，而是深情不移，“他纵然忘俺依旧俺怜他”。当卢太尉乘机重提婚事时，李益并不理睬：“休喳，俺见鞍思马，难道他是野草闲花”。对卢太尉以“此玉钗行聘小女”的要求，李益更是坚决拒绝，“早难道钗分意绝由他罢?少不得钿合心坚要再见他”。他珍重地收藏紫玉钗，就像当初在上元节拾钗时一样”，怀袖里细棒轻拿，似当初梅月下”。在汤显祖的笔下，李益不再是一个负心人、一个薄倖的文人，而是一个多情的志诚种了。

在剧本的误会性冲突中，霍小玉这个痴情女子的形象得到进一步的加强。

霍小玉自从送本益赴关西后，便想念、盼望李益归来。卢太尉为招李益为婿，要气死小玉，命人假传李益入赘卢府的消息。当鲍四娘领着送信人来到小玉面前时，鲍四娘先未明言，而是让小玉来猜。小玉想不到李益会负心，她猜李益立功，被鲍四娘否定，这时她想到李益可能遭受到危厄，于是她表示：“十郎夫，若是你走阴山命不佳，俺拼了坏长城哭向他”，一片真诚。就在这种诚挚的关切与思念中，小玉听到了李郎议亲卢府的消息，伤心不已。她寄诗给李益，诗中说：

殷勤展心素，见新莫忘故。遥望孟门山，殷勤报君子。既为随阳雁，勿学西流水。(第三十九出《泪烛裁诗》)

这些诗句，实际上都出自李益的《杂曲》诗，这里由霍小玉口中说出，却婉转地表达了霍小玉的深情。她不能忘情，无法以决绝的态度对待李益。虽不能阻止李益别娶，但她希望李益不要抛弃她：

俺为甚懒腰肢似杨柳线欹斜?晕眉窝似红蕉心窄狭?有家法构当得才子天涯，没朝纲对付的宰相人家。化似你插金花招小姐，做官人自古有偏房正榻。也索是，从大小那些商度，做姊妹大家欢恰。(第三十九出《泪烛裁诗》)

她甚至要为李益说话：

书生直恁邪，见色心儿那。把他看不上，早则吞他不下也。是风流儒雅，没禁持做出些些，也则索轻怜轻骂。说他知咱小胆儿，见了士女争夫怕。(第三十九出《泪烛裁诗》)

她不相信李益议婚卢府，急切想知道真相，不借金钱，广求消息，遍询卜筮。资用渐空，竟至卖紫玉钗作为寻访之资。老玉工将钗卖到了卢府，带回李益做卢府新婿的消息。自己昔日的聘钗，如今插到了丈夫的新人的头上，小玉怨愤地将卖钗钱撒去：

一条红线，几个“开元”。济不得俺闲贫贱，缀不得俺永团圆。他死图个子母连环，生买断俺夫妻分缘。你没耳的钱神听俺言：正道钱无眼，我为他叠尽同心把泪滴穿，觑不上青苔面(撒钱介)俺把他乱撒东风，一似榆荚钱。(第四十七出《怨撒金钱》)

后来，因为听到崔允明说，如果遇到李益，一定要数落他，遂将钱给崔，希望“借美言，续断缘”，仍在盼望夫妻重圆。

在剧本里，霍小玉始终执着于自己的感情，为李益，她无心管弦，日夜悲啼，忘记寝食，染成重疾。当她病势沉重的时候，她嘱咐家人：“倘然他念旧情过墓边，把碗凉浆瀽也。便死了呵，也做个蝴蝶单飞向纸钱。”在绝望之中她还在希望李益能够不忘旧情，能够到她的墓上来看看。值得一提的是，《紫钗记》里的霍小玉远比小说中的同名人心胸开阔，旷达。小说里写小玉死前发誓：“我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安!”而李益后来也因疑妒终生没有得到家庭幸福。《紫钗记》里的小玉却是嘱托鲍四娘“当初是你作媒，以后见那薄倖呵，教他好生儿看待新人，休为俺把欢情惨然。”(第五十二出《剑合钗圆》)她虽然对卢女感到嫉妒、怨愤“到如今那买钗人插妆鬟俨然，俺卖钗人照容颜惨然”(第四十七出《怨撒金钱》)，“卢家少妇直恁美，教人守到何时?他得到了一日是一日，我过了一岁无了一岁”(第五十二出《剑合钗圆》)，但她并没有迁怒于人，诅咒卢女，而是希望那个人能得到幸福。霍小玉把自己的全身心都放到了对李益的恋情上。《紫钗记》中的霍小玉是一个痴情的贵族少女。

三、绵延不绝的生命

霍小玉的故事，在戏曲舞台上获得了最充分的表现，成为地方戏中的一个重要题材。在昆剧中，汤显祖《紫钗记》的片断，如《折柳阳关》等被传唱至今;在川剧中有《玉燕钗》，闽剧中有《紫玉钗》，京剧里有《霍小玉》。

京剧《霍小玉》与小说一致，仍以李益负心作为结局，但情节却有很大变化。剧中小玉与李益成亲后，李益的母亲为李益订下了卢氏女，李益爱慕卢家的财产，假托母病，离开了小玉，还家与卢氏成婚。小玉得知真情后悲痛万分，侍女浣纱持紫钗到李益家，以卖钗为名打动卢氏，卢氏劝李益纳小玉，但李益不肯。后李益被黄衫客强迫来到垂危的小玉面前，李益要写休书，小玉气愤绝倒。但当黄衫客要杀死李益时，小玉却代为求免。最后小玉病死。剧本进一步加强了对李益负心行为的表现，突出了李益灵魂的丑恶，表达了民众对负心人的痛恨与批判。霍小玉故事在地方戏的演出中不断获得新的生命。