作者： 崔曙庭
《隋书》八十五卷，唐魏征等撰。
关于《隋书》的作者，一般题魏征等撰，取其代表而已。这部官修史书，成于众手，而且纪传与志又是分开修撰、先后成书的，涉及的人颇多，势难一一列举，而魏征既参加了撰写，又担任总监任务，所以署名就以他为代表。早在唐高祖武德年间，由于令狐德棻的建议，遍修梁、陈、魏、齐、周、隋等史，其中修隋史的任务，分派给兼中书令封德彝、中书舍人颜师古担任。经过数年，终高祖之世，未能修成。到唐太宗贞观三年(公元629年)，李世民又命令继续修梁、陈、齐、周、隋等五代史。因魏史已有魏收、魏澹二家之书，大家认为不必再重修了。这时参加撰写隋史的有孔颖达、许敬宗、颜师古、魏征等，魏征与房玄龄并担任总监诸史的任务。《隋书》的序论和《梁》、《陈》、《齐》各书的总论，都是魏征撰写的。到贞观十年(公元636年)，五代史纪传部分，连目录凡二百五十二卷之书，就完成了。其中《隋书》有本纪五卷，列传五十卷，共为五十五卷。
五代史均没有志。于是在贞观十五年(公元641年)，又命于志宁、李淳风、韦安仁、李延寿、令狐德棻等修五代史志。到公元656年(高宗显庆元年)，历时十六年，十志三十卷便告完成。这部志本来是为了配合梁、陈、齐、周、隋五代史而修的，故当时称《五代史志》。由于修成的时候，《梁书》、《陈书》等书均已单行，所以便把它编入五代史的最后一部书《隋书》中，因此，一般就称《隋志》。修志时先是由令狐德棻监修，后由长孙无忌监修，所以有的书又题长孙无忌撰。
唐初修隋史，时间隔得很近，应当说资料还是丰富的，不过已经整理编撰成书的著作却不多，这也给修史者带来一定的困难。据《史通·正史篇》所记，隋文帝时期的史书，仅有秘书监王邵的《隋书》八十卷。《隋书·经籍志》作六十卷，注明“未成”。这部书既不是纪传体，也非编年体，属于史料汇编性质，刘知几把它归入《尚书》家。此外还有《开皇起居注》，炀帝时的《大业起居注》等，可能都不十分完整。其他如牛弘的《朝仪礼》一百卷，以及《隋律》、《隋大业律》等书，则是属于仪注、刑法之类的专书，仅为修史者在某一方面提供材料而已。
隋朝从公元581年(隋文帝开皇元年)建国，到公元589年(开皇九年)统一全国，于公元618年(隋炀帝大业十四年)为唐所灭亡，立国凡三十八年，统一全国后才三十年。《隋书》记载这三十多年的历史，有帝纪五卷，记文帝杨坚、炀帝杨广、恭帝杨侑等三个君主之事，是全书之纲。杨坚在位二十四年，杨广在位一十四年，两人的纪都分上下两卷。杨侑为李渊所立，在位不到一年，虽为一卷书，其实内容很单薄，仅有两页文字而已。隋炀帝是历史上有名的暴君，在位时远征异国，大兴土木，以及巡游享乐，荒淫残暴等种种恶行，在本纪中均有所反映。同时关于隋末农民大起义的不少事迹，在炀帝纪中也有较详细的记载，这是很可取的。
列传五十卷，记录了三百多人的历史情况。其中关于农民大起义的史事，只有李密有传，其他则散见于《场帝纪》和其他列传中。唐初修隋史，为了吸取历史的经验教训，“以隋为鉴”，对于隋朝统治阶级的贪婪残暴和荒淫无耻，以及因而引起的农民大起义，记载颇详，为我们研究当时的阶级矛盾和阶级斗争，提供了重要的资料。列传中的类传有十目，多本于前史，个别新目如《诚节传》，记载刘弘等十七人，以表彰那些忠于封建朝廷宁死不屈的人，没有什么可取的地方。卷四十九《牛弘传》，全文刊载了他的《请开献书之路表》，是一篇很重要的文章，表中历叙书籍的流传散亡情况，是研究文献学的必读之义。
《隋书》十志，也就是《五代史志》，是《隋书》中很重要的一个部分。虽只三十卷书，从分量看，它比五十五卷的纪传还要多，如中华书局出版的点校本《隋书》，共是一千九百而，纪传部分为九百面，志的部分为一千面。十志虽无新目，但重要的几个志都有。如《食货志》、《刑法志》、《百官志》、《地理志》、《经籍志》等志，为当时的政治、经济、文化等方面，提供了重要的史料。《食货志》虽只一卷书，但总结了南北朝后期的经济情况，如均田制、货币、租庸调等，均有所记载。南北朝诸史中，除《魏书》以外，就只有本书有《食货志》，所以更显得重要。《刑法志》中所载王朝法律制度和执行情况，尤以隋代为详。如记述封建统治者制法毁法，充分说明在当时法律不过是统治阶级的意志体现而已。《百官志》总结了南北朝时的官制，其中隋朝的官制，后来又多为唐代所继承，从中可以看出其承先启后的作用。《地理志》分上中下三卷，大体按隋代的行政区划，记载了南北朝以来的建制沿革，其中保存了不少经济史和交通史等方面的资料。《经籍志》是继《汉书·艺文志》以后的又一部古代文献总录。它把从汉到隋这六百年来的学术源流、书籍存亡作了一个总结。其用经、史、子、集四部来划分古代图书，一直沿用到清代，可见它是一部非常重要的目录学书。清代目录学家姚振宗，撰有《隋书经籍志考证》五十二卷，功力颇深，可供参考。此外，《律历志》、《天文志》二志出于历法学家李淳风之手，一般也认为是写得好的两个志。我国古代数学家祖冲之关于圆周率的研究成果，就保存在《律历志》中。同时，该志还记载了魏晋以来度量衡制度的演变，也是重要的经济史资料。今本《隋书》十志，编在帝纪与列传之间，似有未妥。因为原来既不是专为《隋书》而修，内容又包括五代，宜列于《隋书》纪传之后，以区别两者之关系为得体。
总的看来，在唐初几部官修史书中，《隋书》是写得比较好的一部。它不仅内容比较充实，尤其是十志，提供有关典章制度的材料更为丰富。同时叙事简洁，文笔也比较流畅。这是由于从事修撰的人，都是当时比较有名的学者，加之编书过程也比较长，可以从容增删审定。但既成于众手，前后不一，互相矛盾的地方，也不是没有的，这是它的缺点所在。
宋刻本《隋书》已无全帙，解放前商务印书馆所印百衲本《隋书》，即是取用元代刊本。中华书局于1973年出版了《隋书》校点本。