作者： 王瑞明

《元和郡县志》是唐代地理志的代表作，是我国现存的最早的古代总地志。编撰人李吉甫(公元758－814年)，字弘宪，赵州赞皇(今河北赞皇)人，官至中书侍郎同平章事。

《元和郡县志》原名《元和郡县图志》，依据唐代元和年间的郡县，以当时十道四十七节镇分篇，计有关内、河东、河北、山南各四卷，江南六卷，岭南五卷，剑南三卷，陇右二卷，淮南一卷，河南道最多为七卷，合计四十卷，另加目录二卷。每镇篇首有图，分镇记载府、州、县的户数、沿革，四至八到，道里、贡赋、古迹、物产、山川、城邑等。以卷一为例，以“关内道一，京兆府，雍州”标目于前，首先开列开元、元和户数，继即叙述雍州的历史沿革，从“舜置十二牧，雍其一也。”说起，一直讲到隋代时而置雍州，时而又改为京兆郡；唐代武德元年复为雍州，开元元年改为京兆府。继讲府境八至及贡赋。最后分述所管二十三个县，第一个县是万年、简述其兴衰起落，及山川、陵墓、名胜、古迹，条目清楚，文义简括。每卷体例相同。公元813年(元和八年)书成。此书所载，皆有所本，符合实际，反映了唐代强盛的具体情节，其史料价值超过新旧唐书的地理志。

本书原有的图，到南宋时已经散佚，故书名改称为《元和郡县志》，原书在流传中散失颇多，残缺第十九卷(河北道四)、二十卷(山南道一)、二十三卷(山南道四)、二十四卷(淮南道)、三十五卷(岭南道二)、三十六卷(岭南道三)。实存的三十四卷也不完整，其第十八卷缺其半，二十五卷亦缺二页。孙星衍为本书作校正，编入《岱南阁丛书》；而《畿辅丛书》根据岱南本附以张驹贤考证，可谓佳本。公元1937年，商务印书馆《丛书集成初编》中的《元和郡县图志》(附缺卷逸文考证)，即根据畿辅本排印。清光绪年间的金陵书局刻本，附有严观《元和郡县补志》九卷。此外，缪荃荪辑录《元和郡县志缺卷逸文》，皆为重要参考书。

《元和郡县志》成书已一千多年，历代全国性或地方性的方志，基本上都继承了它的编纂方法，其影响极为深远。