最早的历史文献《尚书》

《尚书》是中国民族第一部古典文集和最早的历史文献，它以记言为主。自尧舜到夏商周，跨越两千年历史文献。

那还是在远古的时候，自从有文字以来，为了把君王的言行和当时所发生的事件记录下来，政府便设立了专门的史官跟随在帝王左右。左边的史官称为左史，记录帝王的言语；右边的称为右史，记录帝王的行动。

人文始祖尧在位时，明察善断、思维清晰、远见卓识，治理天下非常有计谋。尧命令大臣羲仲和和氏，严肃谨慎地遵循天数，推算日月星辰运行的规律，制定出历法，把天时节令告诉人们。

在尧的安排下，大臣羲仲居住在东方的汤谷，每天恭敬的迎接日出，以辨别测定每天太阳东升的时刻。等到昼夜长短相等的那一天，南方朱雀七宿黄昏时出现在天的正南方的时候，羲仲把这一天定为春分。这时，人们分散在田野进行劳作耕种，鸟兽也在这个时节开始生育繁殖。

在尧的安排下，大臣羲叔居住在南方的交趾，每天恭敬的迎接太阳向南运行，以辨别测定每天太阳往南运行的情况，到白昼时间最长，东方苍龙七宿中的火星黄昏时出现在南方的时候，羲叔把这一天定为夏至。这时，人们开始搬到高处住，这时节鸟兽的羽毛开始变得稀疏。

在尧的安排下，大臣和仲居住在西方的昧谷，每天恭敬的送别落日，以辨别测定太阳西落的时刻。等到昼夜长短相等，北方玄武七宿中的虚星黄昏时出现在天的南方的时候，和仲把这一天定为秋分。这时候，人们又从高处搬回到平地上居住，这时节鸟兽又开始重新换生新毛。

在尧的安排下，大臣和叔居住在北方的幽都，每天辨别观察太阳往北运行情况。当白昼时间最短，西方白虎七宿中的昴星黄昏时出现在正南方的时候，和叔把这一天定为冬至。这时，人们开始居住在室内，鸟兽开始长出柔软的细毛。

由于尧公平选任百官，为此在全天下享有非常崇高的威望。百官也都恪尽职守，成绩斐然，各种事情就都兴起了。

这一天，尧问大臣们：“谁能负责水利工程呢？”

大臣驩兜说：“让共工负责吧，共工有丰富的治水经验。”

尧说：“共工阳奉阴违，言行不一。不能把这么重大的任务交给他。”

尧叹了口气又说，“当前洪水泛滥，环山绕陵，下游住的人民深受其害而又没办法解决，谁才是根治这水患的合适人选呢？”

众大臣说：“您看鲧咋样？”

尧说：“唔，我看不行，鲧办事不力，而且疏于团结族人。”

四位德高望重的大臣说：“鲧能不能治水先不要下结论，应该先试用试用。”

尧说：“好吧！就叫鲧认真去治水吧。”

鲧一连治了九年水，却没治出什么绩效。这时，尧年龄也大了，他打算把帝位禅让给一个可靠的年轻人。

一天，尧对大臣们说：“我当天子已经七十年了，现在我老了，谁能接替我做天子呢？”

大臣放齐说：“你儿子丹朱聪明练达，堪当重任，让丹朱接替你当天子吧。”

尧说：“呵！丹朱又奸诈又刁赖，他怎么可以当天子呢！”

尧对四岳说，“我打算传位给你们中的一位。”

四岳推辞说：“我们只能辱没帝位。您还是另选他人吧。”

尧说：“既然你们不愿当就算了吧，你们总可以推荐可以做天子的人吧。既可以举荐名人，也可推荐卑微小民。”

于是，众大臣都一致向帝尧推荐说：“有个非常能干的人叫虞舜，让他当天子吧。”

尧说：“好！谁给我说说，虞舜到底是个什么样的人？”

四岳说：“他是盲人‘瞽瞍’的儿子，他爱护兄弟孝敬父母，通过智慧和忍让把家治理得井井有条。”

尧说：“如果是这样的话，那就让舜作为我的接班人吧。不过，我要先考验他一下。”

于是，尧把两个女儿娥皇女英都嫁给舜为妻，并替舜筑了粮仓，分给舜很多牛羊。尧经过考察后，认为舜确是个品德好又能干的人，于是就把首领的位子让给了舜。后来，史官根据唐尧的功德、言行等情况写作了《尚书》中的《尧典》。

《尚书》作为我国最早的政事史料汇编，记载了虞、夏商、周的许多重要史实，真实地反映了这一历史时期的天文、地理、哲学思想、教育、刑法和典章制度等，是我们了解古代社会的珍贵史料。