本德宗道章·第四
【题解】
注曰：“言本宗不可以离道德。”
王氏曰：“君子以德为本，圣人以道为宗。此章之内，论说务本、修德、守道、明宗道理。”
【释义】
张商英注：说的是根源离不开道德。
王氏批注：君子以德为根本，圣人以道德为源头。这一章里，说明追求根本、修养德性、保护道义、懂得本源的道理。
【原典】
夫志心笃行之术，长莫长于博谋；
注曰：“谋之欲博。”
王氏曰：“道、德、仁、智存于心；礼、义、廉、耻用于外；人能志心笃行，乃立身成名之本。如伊尹为殷朝大相，受先帝遗诏，辅佐幼主太甲为是。太甲不行仁政，伊尹临朝摄政，将太甲放之桐宫三载，修德行政，改悔旧过；伊尹集众大臣，复立太甲为君，乃行仁道。以此尽忠行政贤明良相，古今少有人；若志诚正心，立国全身之良法。
君不仁德圣明，难以正国安民。臣无善策良谋，不能立功行政。齐家治国，无谋不成。攻城破敌，有谋必胜。必有机变，临事谋设。若有机变谋略，可以为师长。”
【译文】
凡是按自己意志、专心行事的方法，没有比广泛地咨询意见，从精微处决策更大的长处了。
张商英注：定计谋要广泛地征求意见。
王氏批注：天道、德行、仁爱、智慧隐藏在内心处；礼制、义气、清廉、羞耻表现在行动上。人如果能坚定志向、专心做事，就是安身立命的根本。比如伊尹是殷商的国相，受汤王遗命，辅佐年幼的君主太甲治理国事。太甲不施行仁政，伊尹就亲临朝廷代理政事。把太甲关在桐宫里三年之久，让他修养德性、走上正路、悔改过错。伊尹集合民众百姓和朝廷臣属，再一次立太甲为君主，于是太甲开始施行仁政。像这样忠诚处理政事贤明的大臣，古今少有。如果态度诚恳、心术正直，便是治理国家保全自身的好办法。
君王不仁爱圣明，很难使国家安全，百姓安定。臣子没有好的策略办法，不能够建立功业行使国政。治理小到一个家大到一个国，没有谋略是不能成功的。攻城破敌，有谋略必定胜利。如果有突然的情况，就依照当时的情况谋划策略。如果能有随机应变的谋略本领，就可以做军队的头领了。
【评析】
从古至今，成就大事业者无不有远大的志向和坚定的信仰，这是他们立身成名的根本。但仅有这些还不够，还应该踏踏实实地做事，认认真真地做人，长于谋划，才能有所成就。不懂得谋略，不精心策划，什么事情都做不成。
任何人要想做一番伟大的事业，都不是一帆风顺的。当事情没有取得预期的结果时，不应该抱怨周围的客观因素。而应及时检讨自己的思维方法是否正确。因为正确的思维方法能够更好地指导实践，所谓的成功者就是善于把自己从思维盲区中拽出来，从而走向正确的道路。但凡遇到事情时，应避免从单一角度着眼，而应从多角度考虑，多和别人沟通，多接受别人的建议，广开言路，从中选取正确的方法。
典例阐幽
广开言路则国兴
国基初奠，天下始定，该定都于何处，这无疑对新兴的西汉王朝的巩固和发展有着至关重要的意义。起初，汉高祖刘邦本想长期定都洛阳，群臣也多持此见。
此时有个叫娄敬的戍卒请求拜见刘邦，并对定都一事发表了自己的见解。他分析说：“秦国的关中地区，有峻山险河为屏障，四方关塞稳若磐石。有急难时，关中的户口也可很快集结百万雄兵，秦国当年便因其独有的地利和丰富的生产力，而达到空前的强盛境界，因此有‘天府之国’的美誉。陛下若能入关中以为京都，即使山东（指函谷关之东）地区发生叛乱，关中地区仍可保持安定。两人相斗，最好的办法是扼住对方喉咙、压住对方背部，这样对方便无法抵抗了。陛下如能定都关中，控制关中，无疑是得到了扼天下之喉、压服天下之背的优势。”
刘邦不得不承认娄敬言之有理，但定都是件大事，非同小可，一时拿不定主意，遂召集群臣商议。刘邦手下“群臣皆山东人”，全都不愿定都关中，他们争先恐后地告诉刘邦说：“周王朝有数百年之福祥，而秦王朝只有短短的二世就灭亡了，可见关中的地利根本无法保证政权的稳固。洛阳东有成皋之险，西有崤山、泥池之峻岭，北有黄河。东有伊水及治水，地形非常有利。还是建都洛阳为好！”
群臣一番话说得刘邦再次迟疑不定，退朝后他又私下询问张良。张良笑了笑说：“洛阳虽然也有地利，但其中心腹地不过百里，而且生产力薄弱，四面平原，容易受到包围，的确不是用武之地。而关中左边有崤谷及函谷关，右边有陇中、蜀中，沃野千里，南有生产丰富的巴中、蜀中，北有可以同畜牧的胡人进行贸易的国境。三面均有阻挡，易守难攻，向东一面又可居高临下，东制诸侯。诸侯安定时，可以利用黄河及渭水运输便利，将天下财货、贡品供给京师。诸侯有变，顺流而下，又可方便供应讨逆军粮。陛下难道忘记了，我们不正是凭借这些有利条件才最终战胜了项羽吗？此所谓金城千里，天府之国也。所以臣以为娄敬的看法是非常正确的。”
张良的分析全面而深刻，加之素负重望，又深得刘邦信赖，因而汉高祖当即决定定都关中。汉五年八月，刘邦正式迁都长安。
以智取胜
秦二世二年六月，项梁、项羽叔侄所率领的队伍已发展壮大到六七万人，并拥立楚怀王之孙熊心为王，集各路义军首领于薛城商大事。张良不忘复兴韩国，忙对项梁提议道：“君既已立楚王为后人，而韩王诸公子中的横阳君成最贤，可立为王，借以多树党羽。”早在下邳之际，张、项之间便有旧谊，因而项梁一口应承。于是，他命人找到韩王成，立为韩王，并以张良为司徒（相当于丞相）。张良“复韩”的目的终于达到了，“复家”的政治夙愿也得以实现，因而竭尽全力扶持韩王成，挥师收复韩地（指战国时韩国地盘），游兵于颍川附近，时而攻取数城，时而又被秦兵夺回，迟迟未能开创大局面。这一年年底，楚怀王命刘邦、项羽分兵伐秦，并约定：谁先入关进咸阳，谁便可以立而为王。刘邦取道颍川、南阳，打算从武关进入关中。秦二世三年（公元前207年）七月，刘邦率兵攻占颍川。韩王和张良便与刘邦会合了。刘邦请韩王留守阳翟（韩故都，今河南禹州市），而让张良随军南下。九月，军队抵达南阳郡（今河南南阳市）。南阳郡守奇退入宛城（河南南阳）固守。刘邦灭秦心切，见宛城一时难以攻取，打算绕过宛城继续西进。张良认为不妥，劝道：“您虽然急于进关，但这一路上秦兵还很多，而且都扼据着险要的地势。现在不拿下宛城，一旦宛城的秦兵从后面追杀过来，那时，强秦在前，追兵在后，就很危险了。”刘邦采纳了他的建议，立即更换旗帜，率兵乘夜间抄小路悄悄返回。拂晓时分，刘邦的军队已把宛城重重围住。接着，刘邦又采纳了陈恢的意见，以攻心之术，招抚南阳太守，赦免全城吏民，兵不血刃地轻取了宛城。解除了刘邦西进的后顾之忧，刘邦兵威大振，南阳郡的其他城池见太守已降，纷纷起而效之，望风而降。
同年十二月，刘邦率军抵达蛲关（今陕西兰阳东南）。蛲关是古代南阳与关中的交通要隘，易守难攻，是通往秦都咸阳的咽喉要塞，也是拱卫咸阳的最后一道关隘，秦有重兵扼守此地。刘邦赶到关前，想要亲率所部两万余众，强行攻取。张良劝谏道：“目前秦守关的兵力还很强大，不可轻举妄动。”刘邦唯恐项羽大军先入关中，因而心急如焚，忙向张良问计。张良向刘邦献了一个智取的妙计。他说：“我听说蛲关的守将是个屠夫的儿子，这种市侩小人，只要用点财币就可以打动他的心了。您可以派先遣部队，预备5万人的粮饷，并在四周山间上增设大量军队的旗号，虚张声势，作为疑兵。然后再派郦食其多带珍宝财物去劝诱秦将，事情就可能成功了。”刘邦依计而行，蛲关守将果然献关投降，并表示愿意和刘邦联合进攻咸阳。刘邦大喜，张良却认为不可。他冷静地分析道：“这只不过是蛲关的守将想叛秦，他部下的士卒未必服从。如果士卒不从，后果将不堪设想。不如乘秦兵懈怠之机消灭他们。”于是，刘邦率兵向蛲关突然发起攻击，结果秦军大败，弃关退守蓝田（今陕西蓝田县西）。刘邦乘胜追击，引兵绕过蛲关，穿越蒉山，大败秦军于蓝田。然后，大军继续西进，于公元前206年元月抵达霸上。
这时，秦二世已被赵高杀死，仅仅做了46天秦王的子婴眼见义军兵临城下，大势已去，只好似绳系颈，乘素车白马，捧着御玺符节，开城出降。至此，雄霸四方、威震海内的大秦帝国灭亡了。
刘邦从奉楚怀王之命西进，到进入关中，迫使子婴投降，历时仅一年，由于他采纳了张良的计谋，保证了军事上的顺利进展，从而赢得了时间，终于比项羽抢先一步进入关中。
善于纳谏的齐威王
齐威王叫田齐，是田和的孙子（前356～前320在位）。齐威王以善于纳谏闻名诸侯，齐国的中兴，也正是齐威王通过广泛纳谏，采群策进行改革而实现的。据说齐威王即位后的前九年，只是吃喝、玩、氏，根本不理国家大事，一切政事全由卿大夫掌管。在这九年中，韩、赵、魏、鲁等各国时常攻打齐国。齐国经常打败仗，出现了“诸侯并伐，国人不治”的局面，面对国家的这种困境，齐威王也好像心安理得，置之不问。不过知情的人都看到齐威王并不是平庸之辈，关键的问题是怎么使他振作起来。
当时，齐国有个大臣叫淳于髡，他人生得很矮小，但很有口才，非常幽默风趣，他每次出使诸侯国，都能顺利完成任务，是齐国的外交人才。他看到齐威王通夜喝酒，不理政事，政治紊乱，国势危急，心中十分着急。但又怕得罪君主，于是便用隐语进谏。他对齐威王说：“我们国家有一只大鸟，三年不飞也不鸣。大王，你知道是什么道理吗？”齐威王立刻意识到淳于髡是在用大鸟比喻自己，说他呆在宫里，百事不管，毫无作为。于是回答说：“此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”齐威王从此就开始振作起来。淳于髡还劝齐威王不要通夜喝酒，并以自己亲身体会说明：“酒极则乱，乐极则悲。”齐威王就改掉了通夜喝酒的毛病。
齐威王纳谏有许多生动的例子，其中最有名的当属邹忌鼓琴取相的故事。邹忌是一个很有才学的人，他看到齐威王的所作所为，也很想劝谏他振作起来。但作为邹忌当时的身份就连见到齐威王都不可能，又怎么能向他进谏呢？他听说齐威王喜欢听音乐，就想出了一条计策。有一天，他抱着一架琴进宫求见齐威王。他说他是本国人，叫邹忌，是个琴师，听说国王爱听音乐，特来拜见。
那天齐威王正无事，感到很无聊，捉说来了一个琴师，心中高兴，就赶忙令人传话让他快进来。邹忌拜见齐威王之后，就坐下调着弦儿好像要弹的样子，可是两只手搁在琴上不动。齐威王挺纳闷地问他，说：“你调了弦儿，怎么不弹呢？”邹忌还是不弹却说：“我不只会弹琴。还知道弹琴的道理。”齐威王虽说能弹琴，可是不懂得弹琴还有什么道理，就叫他细细讲讲。邹忌从伏栖氏作琴讲起，一直谈到文王、武王各加一弦，越讲越玄。齐威王有些听得懂，有些听不懂。可是说了这些个空空洞洞的闲篇有什么用呢？齐威王听得有些不耐烦了，就没好气地说：“你说得挺好，挺对，可是你为什么不弹给我听听呢？”邹忌听了齐威王这话，就正色说道：“大王瞧我拿着琴不弹，有点不乐意了吧？怪不得齐国人瞧见大王拿着齐国的大琴，9年来没弹过一回，都有点不乐意呢！”齐威王这才恍然大悟，就赶忙站起来，“原来先生是拿弹琴来劝我，我明白了。”他叫人把琴拿下去，就和邹忌谈论起国家大事来。邹忌劝他重用有才能的人，增加生产，节省财物，训练兵马，好建立霸业。齐威王自称要发扬他父亲桓侯午的业绩，远的要继承黄帝的光辉，近的要继承齐桓公、晋文公的霸业。后来齐国中兴，从而成为东方强国。
【原典】
安莫安于忍辱；
注曰：“至道旷夷，何辱之有。”
王氏曰：“心量不宽，难容于众；小事不忍，必生大患。凡人齐家，其间能忍能耐，和美六亲；治国时分，能忍能耐，上下无怨相。如能忍廉颇之辱，得全贤义之名。吕布不舍侯成之怨，后有丧国亡身之危。心能忍辱，身必能安；若不忍耐，必有辱身之患。”
【译文】
安全里没有比忍受一切屈辱更安全的了。
张商英注：最高的道术是旷达坦荡，哪里有什么羞辱呢！
王氏批注：心胸狭窄的人，不被众人容纳。小事不容忍，必将遭遇大祸患。治理家庭如果能够忍耐，亲人间就和谐美好。治理国家如果能够忍耐，君臣之间就没有埋怨猜忌。如果能忍受廉颇承受的耻辱，贤能和仁义的美名就全得到了。吕布放不下对侯成的怨恨，后来才有丢了城池，没了性命的结局。内心能忍受羞辱，生命就能安全。如果不忍耐，一定会有生命遭到羞辱的祸患。
【评析】
能不能忍耐一时的屈辱说明—个人的心胸是否宽广，目标是否宏远。所谓“小不忍则乱大谋”。有志向、有理想的人，不会斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有广阔的胸襟，远大的抱负。唯有如此，才能成就大事，进而完成自己的理想。
遭受欺侮是难以避免的事情，我们要以坦然的心态来面对所遭受的欺侮。生活的艰辛和挑战超出了我们的想象，并非所有的人都能在顺境中成长。因为世界本有它自己的一套独特的运行规律，弱肉强食是自然界的一项法则。在这种情况下，力量弱小的一方就要学会忍耐，这样才能逐步发展壮大。
典例阐幽
圯上受书，转舵明主
张良，字子房，生于战国末期韩国城父（今安徽毫县东南），出身于贵族世家，祖父张开地曾相韩昭侯、韩宣惠王、韩襄王；其父张平继之又相韩厘王、韩桓惠王。不过至张良时代，韩国已逐渐衰落，终于在公元前230年，被秦王政派内史腾一举翦灭，将其置为颖川郡。韩国的灭亡，使张良失去了承继父业的机会，丧失了赫赫荣耀的地位，使他像许多贵族遗少—样，心中充满仇恨的烈火。于是，就有了博浪沙剌秦王的那一幕。
刺杀秦王失败以后，张良见始皇愤然“大索天下”，只得更名改姓，隐匿于下邳，出入小心，谨慎行事。
一天，张良闲步沂水圯桥头，遇到一个穿苦粗布短袍的老翁，这个老翁走到张良的身边时，故意把鞋脱落桥下，然后傲慢地差使张良道：“小子，下去给我捡鞋！”张良愕然，但还是强忍心中的下满，勉强替他取了上来。随后，老人又跷起脚来，命张良给他穿上。此时的张良真想挥拳打他，但因他已久历人间沧桑，饱经漂泊生活的种种磨难，因而强压怒火，膝跪于前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。老人非但不谢，反而仰面长笑而去。张良呆视良久，只见那老翁走出里许之地，又返回桥上，对张良赞叹道：“孺子可教也。”并约张良五日后的凌晨再到桥头相会。张良不知何意，但还是恭敬地应诺。
五天后，鸡鸣时分，张良急匆匆地赶到桥头。谁知老人故意提前来到桥上，此刻已等在桥头，见张良来到，忿忿地斥责道：“与老人约，为何误时？五日后再来！”说罢离去。又过了五天，张良索性半夜就到桥上等候。其至诚和隐忍的精神感动了老者，于是老者送给他一本书，说：“读此书则可为王者师，十年后天下大乱，你可用此书兴邦立国：十三年后再来见我。”说罢，自顾扬长而去。这位老人就是传说中的神秘人物：隐身岩穴的高士黄石公，亦称“圯上老人”。
张良惊喜异常，天亮时分，捧书一看，《素书》。从此，张良日夜研习兵书，俯仰天下大事，终于成为一个深明韬略、文武兼备，足智多谋的“智囊”。
公元前209年七月，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，举兵反秦。紧接着，各地反秦武装暴动风起云涌。矢志抗秦的张良也聚集了一百多人，举起了反秦的大旗。后因自感身单势孤，难以立足，便率众投奔在留县称王的景驹。不料，走到半路，正遇上刘邦奉领义军在下邳一带发展势力。两人二见倾心，张良多次以《素书》劝说刘邦，刘邦多能领悟，并常常采纳张良的谋略。于是，张良改变了投奔景驹的想法，决定跟从刘邦。作为士人，深通韬略固然重要，但施展谋略的前提则是要有善于纳谏的明主。这次与刘邦下期而遇，使张良“转舵”明主，反映了他在纷纭复杂的形势中清醒的头脑和独到的眼光。从此，张良深受刘邦的器重和信赖，他的聪明才智也有机会得以充分地发挥。
忍人之所不能忍
汉代公孙弘小时候家里很贫穷，过着清苦的日子。所谓穷则思变，他发奋学习，苦读诗书，十年寒窗苦，终于飞黄腾达，做了丞相。虽然他居于庙堂之上，手握重权，但是在生活上依然保持小时候俭朴的优良作风。吃饭只有一个荤菜，睡觉也是普通人家用的棉被。他的仆人们也感叹：“我家大人才是真正的清廉啊！”
这些话很快就传进了朝廷，文武百官为之感动不已，但是大臣汲黯却不这样想。他向汉武帝参了一本，对皇上说：“公孙弘现在位列三公，不像当年生活百无聊赖，他有相当可观的俸禄，可是为什么还盖普通的棉被，吃简单的饭菜呢？”
皇上笑着说：“现在朝中上下不都称颂他廉洁俭朴吗？公孙弘是不忘旧时之苦，也不忘旧时之德！”汲黯摇摇头，继续说道：“依微臣所见，公孙弘这样做实质上是使诈以沽名钓誉，目的是为了骗取俭朴清廉的美名。”
汉武帝想想，觉得有几分道理。有一次，上早朝的时候，他得了个机会便问公孙弘：“汲黯说你沽名钓誉，你的俭朴是故意做样子给大家看的，他说的是否属实？”
公孙弘听后觉得非常委屈，刚想上前辩解一番，但是转念一想，汉武帝现在可能偏听偏信，先入为主地认为他不是真正的“俭朴”。如果现在自己着急解释，文武百官也会觉得他确实是“沽名钓誉”。再想一想，这个指责也不是关乎性命的，充其量会伤害自己的名誉。清者自清，只要自己坚持自己的作风，以后别人自然会明白的。这样想着，公孙弘把刚才的一股怨气吞下去，决定不作任何辩解，承认自己沽名钓誉。
他回答道：“汲黯说得没错。满朝大臣中，他与我交往颇深，来往甚密，交情也很好，他对我家中的生活最为熟悉，也最了解我的为人。他对皇上您说的，正是一针见血，切中了我的要害。”汉武帝满以为他要为自己辩护，听到这番话颇感意外，问道：“哦？是这样吗？”
“我位列三公而只盖棉被，生活水准和小吏一样，确实是假装清廉以沽名钓誊。”公孙弘回答道，“汲黯忠心耿耿，为人正直，如果不是他，陛下也就不会知道这件事，也不会听到对我的这种批评了！”
汉武帝听了公孙弘的这一番话，反倒觉得他为人诚实、谦让，更没有想到他还会对批评自己的对手大加赞扬，真是“宰相肚里能撑船”。从此，对他就更加尊重了。其他同僚和大臣见公孙弘对自己的心理供认不讳，如此诚实，都觉得这种人哪里会沽名钓誉呢？
【原典】
先莫先于修德；
注曰：“外以成物，内以成己，此修德也。”
王氏曰：“齐家治国，必先修养德行。尽忠行孝，遵仁守义，择善从公，此是德行贤人。”
【译文】
最优先的要务，莫过于进德修业。
张商英注：对外用来养育万物，对内用来成就自身，这就是修养德行。
王氏批注：治理家庭、国家，必须先修养德性、行为。对君王尽忠，对父母行孝，遵行仁爱，守护道义，从事善举，行使正义。这就是有德有行的贤人。
【评析】
无论是做人还是做事，排在第一位的都是修养德行，要努力让自己成为一个道德高尚的人。一些人过多的把目光放在名和利上，把道德抛到脑后，甚至把崇尚道德的人当作是傻瓜。其实，这是肤浅之人的看法。
道德高尚与否，既关系到个人的品德修养，也关系到对周围环境的影响，同时也关系到事业的成功。任何一个领导者都应该把品德培养当做自己的重要任务。因为，领导是无法超越来自品格上的缺陷的。纵使才干再杰出的领导者，倘若人品有问题，也终有一天会遭遇失败。
典例阐幽
富润屋，德润身
战国时，齐国有个隐士名叫颜躅，他颇有才能，不愿从政，甘愿过自由自在的隐居生活。时间长了，人们都知道他是一位很有学问的人。齐宣王为了搜罗人才，派人把颜躅请了来，要委以官职。颜躅不便违命，只得进宫朝见宣王。
这天，齐宣王高坐在朝廷上，他以为自己是一国之君，颜躅是个无官无职的文人，便以轻蔑的口气说：“躅，过来！”颜躅是个很有骨气的人，见宣王这样对待自己，心里很生气，便立在那里不动，用同样的口吻说道：“大王，您过来！”
齐宣王听了，又改作笑脸，客气地说：“颜先生果然名不虚传。请您帮助我，作我的老师，我要向您请教。您要是能到我这儿来，咱俩一同生活，一同游玩，保证每餐都有牛羊肉和猪肉吃，出门也有车坐，您的夫人，儿女也都能身着衣锦，尽情地享受荣华富贵。”
颜躅听了这番话，感到齐宣王是在利诱自己，便严肃地回答说：“谢谢。我不要什么荣华富贵，我愿晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自娱！”“晚食以当肉”是说，我虽然穷得吃不起肉，但我推迟吃饭时间，等饿极了再进食，就和吃肉的滋味一样了，“安步以当车”是说，我虽然穷得没有车子坐，但我步行时把脚步放慢些．放平稳些，就和坐车差不多舒服了；“无罪以当贵”是说，我虽然是个平民百姓，但我只要清白正直，不做坏事，就是一个很高贵的人了；“清静贞正以自娱”是说，我一身清白，自由自在地生活，自己就感到无限欢乐了。
宣王无德，因此无以得颜躅，颜躅有德，足以得宣王。
贤德高雅的七里禅师
一天，七里禅师正在禅堂的蒲团上打坐，一个强盗突然闯出来，把又明又亮的刀子对着他的脊背，说：“把柜里的钱全部拿出来！不然，就要你的老命！”
“钱在抽屉里，柜里没钱。”七里禅师说，“你自己去拿，但要留点，米已经吃光，不留点，明天我要挨饿呢！”
那个强盗拿走了所有的钱，在临出门的时候，七里禅师说：“收到人家的东西，应该说声谢谢啊！”
“谢谢。”强盗说。他转回身，心里十分慌乱，这种从来没有遇到的现象使他失去了意识。他愣了一下，才想起不该把全部的钱拿走，于是，他掏出一把钱放回抽屉。
后来，这个强盗被官府捉住。根据他的供词，差役把他押到寺庙去见七里禅师。
差役问道：“多日以前，这个强盗来这里抢过钱吗？”
“他没有抢我的钱，是我给他的。”七里禅师说，“他临走时还说谢谢了，就这样。”
这个强盗被七里禅师的宽容感动了，只见他咬紧嘴唇，泪流满面，一声不响地跟着差役走了。
这个人在服刑期满之后，便立刻去叩见七里禅师，求禅师收他为弟子。七里禅师不答应，这个人就长跪三日，七里禅师终于收留了他。
【原典】
乐莫乐于好善；
王氏曰：“疏远奸邪，勿为恶事；亲近忠良，择善而行。子胥治国，惟善为宝；东平王治家，为善最乐。心若公正，身不行恶；人能去恶从善，永远无害终身之乐。”
【译文】
最大的快乐，莫过于乐于好善；
王氏批注：疏远奸佞邪恶的小人，不做坏事。接近忠诚善良的人，只做善事。伍子胥治理国家，把善良当做宝贝。东平王刘仓治理家庭，做善事最开心。内心公正，行为就不会作恶。人能够摒弃邪恶亲近善良，永远都不会损及到生命的快乐。
【评析】
快乐只是一种感觉，与名利没有任何关系。那么如何得到快乐呢？帮助别人是最容易得到快乐的。助人为乐不但要有一颗仁慈的心，还要有真诚的态度。如果事事从自身出发，信奉“人不为己天诛地灭”，则必然在社会中没有安全感和关爱感。假如人人都能够心怀他人，互相关爱，互相信任，互相帮助，即使他的前提是功利性的，最终这种关怀也会惠及自身。毕竟，处在一个好的环境中，远比处在一个坏的环境里能得到更多物质和精神上的实惠。
典例阐幽
但行好事，莫问前程
乐喜是春秋时期宋国的丞相，字子罕，因其曾任司城之职，所以也被称为司城子罕。他仁厚大度，非常注重自身道德的修养。有一次，楚国派士尹池出使宋国，子罕在家里请他饮酒。
士尹池发现，子罕家南边邻居的墙基向外凸出来一大块，把子罕家的大门挡住了一半，西边邻居家流出来的水经过他家的院子而流出，于是便疑惑地问子罕为什么不处置一下这些邻居。
子罕说：“南边的邻居家三代都是做鞋的，本来我想让他搬家，但是，假如如果让他搬家，宋国要买鞋的人就不知道他住在哪里，他们一家就会因此吃不上饭了。因为这个缘故，我就没有让他们搬家。”
士尹池问：“那么，西边那一家呢？”
子罕说：“他们家的院子所处的地势高，我家的院子所处的地势低，他们家的流水从我家院子里流过去很便利，我又何必阻止呢。总不能因为我做官，就让水倒流回去吧。”
士尹池回到楚国，楚国正好要发兵去攻打宋国，他就去劝谏楚国的国君说：“宋国恐怕是攻打不得的，宋国的国君是贤德之君，宋国的宰相仁德之臣，贤德的国君必然能得到民心的拥戴，仁德的宰相必然能善于用人，在这样的情况下，楚国去攻打它，恐怕不仅不会成功，而且会被天下人所耻笑啊。”
楚国国君因此放弃了攻打宋国的打算，改而去攻打郑国了。
修百善能邀百福
宋朝名相范仲淹，家境贫寒，年轻时特别穷困，生活艰难，他心想将来若能出人头地，一定要救济穷人。后来当了宰相，他便把俸禄拿出来购置义田，给贫穷无田地者耕作。
年轻时，范仲淹在寺庙里读书时，每天煮一锅粥，把粥划成四格，每餐吃一块，过着贫困的生活。
范仲淹发达以后，做到了宰相，一人之下万人之上。他的生活方式还是保持从前穷秀才的生活，没有改变多少，只是小幅度的调整。
有一次，范仲淹在苏州买房子，一位风水先生盛赞这间房子，风水极佳，后代必出公卿。范仲淹心想，既然这间房子风水能使后代显贵不如改为学堂，让苏州城百姓的子弟入学，将来众人的子弟都能显贵，较之自己一家的子弟显贵，岂不是更为有益吗？于是，他立刻把这间房子捐出来，改作学堂。实现了他年轻时救济穷人的愿望。
当范仲淹收入多时，他就想到那些贫苦的人。他用自己的收入救济那些贫苦的人。他曾经养活过三百多家。
不久，范仲淹的四个儿子长大成人，都聪颖非凡德才兼备，分别官至宰相、公卿、侍郎，范家的曾孙都贤达显贵，绵延不绝，传至今已八百年了，苏州一带范氏后人依然兴旺。范仲淹一心为他人谋福利，而牺牲自己的利益，受到世人的敬仰赞颂。
【原典】
神莫神于至诚；
注曰：“无所不通之谓神。人之神与天地参，而不能神于天地者，以其不至诚也。”
王氏曰：“志诚于天地，常行恭敬之心；志诚于君王，当以竭力尽忠。志诚于父母，朝暮谨身行孝；志诚于朋友，必须谦让。如此志诚，自然心合神明。”
【译文】
最神奇的神通，莫过于用心至诚；
张商英注：无所不通叫做神通。天地人并称三杰，而人却不能像天地那样神异，是由于人们不能做到极其真诚。
王氏批注：对天地用情专一，时时表达内心的恭敬。对君王用情专一，就会竭尽全力表达忠诚。对父母用情专一，日夜悉心侍奉，恪守孝道。对朋友用情专一，一定要谦卑礼让。像这样的用情专一，自然心灵集合、智慧高远。
【评析】
当今的时代，有些人不崇尚诚实和诚心，真诚的人被认为愚蠢。但这只是俗人的浅薄之见而已。俗话说“心诚则灵”，诚心才能打动人，才能做大事，对别人以诚相待，才会换来别人的真心。玩小聪明，小花招都是一时的，试看古今中外成功人士，没有靠雕虫小技和虚伪成就大事的。
《易经》上说：诚能通天。心诚的含义不单是诚寔无欺而已，更重要的是虚灵不昧。真能做到这一点，必然会有许多神奇不可言喻之处。
典例阐幽
诚心方能育人
曾子的妻子到集市上去，她的儿子哭着跟着她。他的母亲（骗他）说：“你回去，等一会（娘）回来给你杀猪（吃）。”孩子信以为真，一边欢天喜地地跑回家，一边喊着：“有肉吃了，有肉吃了。”
孩子一整天都待在家里等妈妈回来，村子里的小伙伴来找他玩，他都拒绝了。他靠在墙根下一边晒太阳一边想象着猪肉的味道，心里甭提多高兴了。
傍晚，孩子远远地看见了妈妈回来了，他一边三步并作两步的跑上前去迎接，一边喊着：“娘，娘快杀猪，快杀猪，我都快要馋死了。”
曾子的妻子说：“一头猪顶咱家两三个月的口粮呢，怎么能随随便便就杀猪呢？”
孩子哇的一声就哭了。
曾子闻声而来，知道了事情的真相以后，二话没说。转身就回到屋子里。过一会儿，他举着菜刀出来了，曾子的妻子吓坏了，因为曾子一向对孩子非常严厉，以为他要教训孩子，连忙把孩子搂在怀里。哪知曾子却径直奔向猪圈。
妻子不解地问：“你举着菜刀跑到猪圈里干啥？”
曾子毫不思索地回答：“杀猪”。
妻子听了扑哧一声笑了：“不过年不过节杀什么猪呢？”
曾子严肃地说：“你不是答应过孩子要杀猪给他吃的，既然答应了就应该做到。”
妻子说：“我只不过是骗骗孩子，和小孩子说话何必当真呢？”
曾子说：“对孩子就更应该说到做到了，不然，这不是明摆着让孩子学着家长撒谎吗？大人都说话不算话，以后有什么资格教育孩子呢？”
妻子听后惭愧地低下了头，夫妻俩真的杀了猪给孩子吃，并且宴请了乡亲们，告诉乡亲们教育孩子要以身作则。
虽然曾子的做法遭到一些人的嘲笑，但是他却教育出了诚实守信的孩子。曾子杀猪的故事一直流传至今，他的人品一直为后代人所尊敬。
【原典】
明莫明于体物；
注曰：“《记》云：‘清明在躬，志气如神。’如是，则万物之来，其能逃吾之照乎！”
王氏曰：“行善、为恶在于心，意识是明，非出乎聪明。贤能之人，先可照鉴自己心上是非、善恶。若能分辨自己所行，善恶明白，然后可以体察、辩明世间成败、兴衰之道理。
谨身节用，常足有余；所有衣食，量家之有无，随丰俭用。若能守分，不贪不夺，自然身清名洁。”
【译文】
没有比体察世上万物、明察秋毫更为明白的了。
张商英注：《礼记》上说：“清澈明朗在身，意志精神如神。”像这样，那么万物到来时，怎能逃脱我的观照呢！
王氏批注：做好事还是做坏事，完全出自于人的内心。它由人的意识控制，跟聪明与否没有关系。贤能的人，应该先明察心上的对与错、善与恶。如果能分辨自己的所作所为，善恶分明。然后就可以考察世间成功失败、兴旺衰败的规律。
约束自己，节约费用，永远都够用并且有节余。吃饭穿衣等所有的开销，依照家里的情况，顺从盈余情况而节俭使用。如果能安守本分，不贪婪不强取，自然生命清白、名声高洁。
【评析】
成功并不一定需要多么广博的知识，而应具有足够的智慧和敏锐眼光，透过现象看本质，如果能发现事物之间细微的差别，深刻的理解，把握住规律，洞明事理，那就是机会。我们身边处处都存在机会，但是能够看到它，抓住它的，又有几人呢！在机会面前人人平等，机会总眷顾那些懂得发现自己长处，并把它运用到极致的人。
典例阐幽
孙亮明察秋毫巧断案
三国时期，吴国的国君孙亮非常聪明，观察和分析事物都非常深入细致，常常能使疑难事物得出正确的结论，为一般人所不及。
一次，孙亮想要吃生梅子，就吩咐黄门官去库房把浸着蜂蜜的蜜汁梅取来。这个黄门官心术不正又心胸狭窄，是个喜欢记仇的小人。他和掌管库房的库吏素有嫌隙，平时两人见面经常口角。他怀恨在心，一直伺机报复，这次，可让他逮到机会了。他从库吏那里取了蜜汁梅后，悄悄找了几颗老鼠屎放了进去，然后才拿去给孙亮。
不出他所料，孙亮没吃几口就发现蜂蜜里面有老鼠屎，果然勃然大怒：“是谁这么大胆，竟敢欺到我的头上，简直反了！”心怀鬼胎的黄门官忙跪下奏道：“库吏一向不忠于职责，常常游手好闲，四处闲逛，一定是他的渎职才使老鼠屎掉进了蜂蜜里，既败坏主公的雅兴又有损您的健康，实在是罪不容恕，请您治他的罪，好好儿教训教训他！”
孙亮马上将库吏召来审问鼠屎的情况，问他道：“刚才黄门官是不是从你那里取的蜜呢？”库吏早就吓得脸色惨白，他磕头如捣蒜，结结巴巴地回答说：“是……是的，但是我给他……的时候，里面……里面肯定没有鼠屎。”黄门官抢着说：“不对！库吏是在撒谎，鼠屎早就在蜜中了！”两人争执不下，都说自己说的是真话。
侍中官刁玄和张邠出主意说：“既然黄门官和库吏争不出个结果，分不清到底是谁的罪责，不如把他们俩都关押起来，一起治罪。”
孙亮略一沉思，微笑着说：“其实，要弄清楚鼠屎是谁放的这件事很简单，只要把老鼠屎剖开就可以了。”他叫人当着大家的面把鼠屎切开，大家仔细一看，只见鼠屎外面沾着一层蜂蜜，是湿润的，里面却是干燥的。孙亮笑着解释说：“如果鼠屎早就掉在蜜中，浸的时间长了，一定早湿透了。现在它却是内干外湿，很明显是黄门官刚放进去的，这样栽赃，实在是太不像话了！”
这时的黄门官早吓昏了头，跪在地上如实交待了陷害库吏、欺君罔上的罪行。
【原典】
吉莫吉于知足；
注曰：“知足之吉，吉之又吉。”
王氏曰：“好狂图者，必伤其身；能知足者，不遭祸患。死生由命，富贵在天。若知足，有吉庆之福，无凶忧之祸。”
【译文】
吉祥里没有比满足已经得到的更吉祥的了。
张商英注：知道满足的吉祥，是吉祥又吉祥。
王氏批注：疯狂谋取的人，一定伤害到自身；能知足的人，不遭遇祸患。生存还是死亡，命运决定；富贵还是贫贱，上天决定。如果知足，就有吉祥喜庆的福气，没有不吉祥、可忧虑的祸患。
【评析】
大厦千间，夜眠不过七尺；珍馐百味，不过一饱而已。所以，知足者常乐，知道适可而止就不会伤害自己。也许你经常听到很多人抱怨生活不如意，但当你看到自己比其他人生活得更好时，你是不是会感到快乐呢？这不是自欺欺人，而是一种客观存在。
这个世界并不缺少快乐，缺少的是知足。所以不知足的人得到的是烦恼和忧虑，而知足的人满足于自己既得的，进而享受生活，品味快乐。这才是聪明的生活态度，也只有这样，才能体会到真正的快乐。
典例阐幽
知足者无忧愁
刘邦建都长安后，开始分封诸侯。轮及张良时，刘邦特别推恩，让他自择齐地三万户，这在当时足以抵得上一个小王。项羽封吴芮为衡山王只得六县之地，可能还不足三万户。当时居功第一的曹参所封也只得一万六百户。张良却拒绝了这样的赏赐，他说：“我在博浪沙雇人行刺秦始皇失败，逃到下邳来逃难，最早和陛下相识于留县，我对这座小城难以忘怀，陛下如果实在要封赏臣，就把留县封给我做个纪念吧，臣哪能当得起三万户！”张良的举动除了感念刘邦的知遇之恩之外，还真正地为刘邦排忧解难。当时天下平定，功臣们都想尽可能多地讨取封地，令刘邦很头疼。留县作为楚汉决战的最后战场，其户数肯定非常之少。张良只选留县为封地是真正的高风亮节，有了张良这个参照，那些功劳不及的人又怎么好意思胡乱争功呢？也因为如此，刘邦更加亲近、信赖张良了。
不知足者富贵亦忧
韩信早年曾追随项羽，后来又投到刘邦门下。他足智多谋，屡出奇计，为刘邦打天下立下了赫赫战功，被封为齐王，后又降为淮阴侯。
刘邦坐稳了江山之后，看到韩信握有重权，并且深得军心，不由得食不知味，辗转难眠。他宴请群臣，面对臣下的恭贺，也忧心忡忡。张良察言观色，明白了是刘邦害怕功高之人今后难以驾驭，就私下对韩信说：“你是否记得勾践杀文仲的故事？自古以来，只可与君主共患难，而不可与其共富贵。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。前车之鉴，后事之师啊！我们要好自为之。”于是，张良急流勇退，见好就收，请求回乡养老。刘邦故作恋恋不舍状，再三挽留，最后封其为留侯。张良功成身退，终于保身全名。
韩信尽管认为张良的话有道理，但是对刘邦还是抱有幻想：自己当初曾舍命救过他。可是不久，便有奸佞之臣诬告韩信恃功自傲，不把君主放在眼里。那是项羽乌江自刎之后，他的一个大将钟离昧拼死杀出了重围，逃到韩信那里避难。因为韩信与他是生死之交，就偷偷地把他藏了起来。刘邦知道此事后，认为他怀有二心，决心除掉他。
可是韩信作为一朝权臣，要除掉他也不是那么容易。于是刘邦就设了一个圈套，让韩信自投罗网。他以巡游为借口，要到楚地的云梦山去打猎，同时派信使通知诸侯王到陈地会合。这样就能调虎离山，把韩信从封地中骗出，一旦他脱离靠山——军队和封地，就不愁没机会下手了。
韩信听到这个消息后，很害怕。明知前面有陷阱，也不得不硬着头皮前往陈地谒见刘邦。为了保全自己，不让刘邦找到借口抓他，他权衡再三，最终还是逼着好友钟离昧自杀了，然后就提着钟的首级来见刘邦，想以此来表明他对刘邦的忠诚。
欲加之罪，何患无辞？韩信一走进刘邦的驻地，两边的武士就一拥而上，把他五花大绑起来，押到刘邦座前。韩信很不服气，他一边挣扎一边大叫：“皇上，我鞍前马后跟随您这么多年，南征北战，出生入死，才打下汉朝江山，臣下何罪之有？”此时，刘邦也看到给韩信以谋反定罪，确实证据不足，难以服人心。于是他就假惺惺地怒喝着武士，亲自下来为他松绑。
至此，韩信终于心灰意冷。他后悔当初不听张良的劝告而至今日。不久，又有人借机落井下石，诬告他要谋反，于是刘邦终于对他下了毒手，了却了一大心事。
【原典】
苦莫苦于多愿；
注曰：“圣人之道，泊然无欲。其于物也，来则应之，去则无系，未尝有愿也。古之多愿者，莫如秦皇汉武。国则愿富，兵则愿强；功则愿高，名则愿贵；宫室则愿华丽，姬嫔则愿美艳；四夷则愿服，神仙则愿致。然而，国愈贫，兵愈弱；功愈卑，名愈钝；卒至于所求不获而遗恨狼狈者，多愿之所苦也。夫治国者，固不可多愿。至于贤人养身之方，所守其可以不约乎！”
王氏曰：“心所贪爱，不得其物；意在所谋，不遂其愿。二件不能称意，自苦于心。”
【译文】
痛苦中没有比愿望众多更痛苦的了。
张商英注：圣人的无为之道，恬静淡泊、没有欲望。他们对于外物，来到就顺应它们，离去就算作罢，不曾拥有愿望。古代愿望众多的人，没有比得上秦始皇、汉武帝的，对于国家就希望富裕，对于军队就希望强大，对于功绩就希望伟大，对于名声就希望显赫，对于宫室就希望华丽，对于姬嫔就希望美艳，对于四周少数民族就希望顺服，对于神仙就希望能够请来。然而国家却更加贫穷，军队更加弱小，功绩更加卑微，名声更加低微，最终落了个所追求的没有得到反而留下狼狈不堪的局面，这都是愿望众多所造成的痛苦。治理国家的人，本来不能愿望众多。至于德才兼备的人修养身体的方法，所拥有的愿望能够不减少吗？
王氏批注：心里有贪婪迷恋的东西却得不到，心思里有所图谋却不能实现。这两件事不能称心如意，自己让自己在心里受苦。
【评析】
人生之苦，皆源自欲望太多、贪婪过度，没有得到的想得到，已经得到的又盼望更多。贪欲是产生一切罪恶的根本，人一旦贪欲过重，就会心术不正，就会被贪欲所困，贪婪地去索取，离开事物本来之理去行事，就会将事情做坏、做绝，大祸也就随之而来，受伤的只能是自己。所以，每个人务必要忍住贪婪之心，修炼成一种不受物役的“知天”“乐天”的心理。
典例阐幽
贪恋权位招致杀身之祸
韩信的一生纵然辉煌，结局却也非常凄凉。建有绝世之功，却最终命丧长乐宫，这与韩信的多欲不无干系。
刘邦彭城大败后，制定了发展彭越、英布、韩信三支势力的战争策略，并派韩信率军北上击齐。可是，当韩信率军到达齐国边境的时候，却传来了齐国投降的消息。原来，刘邦命令韩信出兵的同时，还派了一个叫郦食其的谋臣去游说齐国。郦食其凭着三寸不烂之舌，竟然没用一兵一卒就使北方最强大的齐国归顺了汉王刘邦。但是韩信却想：自己舍命奋战，一年也只不过打下五十座城池，而一个书生只消一天工夫就收服了齐国七十多座城池，难道自己的功劳还不如一个书生吗？因此他下令军队继续向前，攻打齐国。逼得齐王把郦食其扔到油锅里，活活烹死了。
本来可以和平解决的齐国问题，韩信却不顾全大局，只是为了增加个人的功劳，这让刘邦非常恼火，只不过出于拉拢韩信的目的，才没有和他计较。
韩信成功收复齐地时，刘邦与项羽的鏖战却屡屡失利，日夜盼望韩信将兵来救。谁知，韩信不仅没有及时相救，反而趁机要挟，提出请封“假齐王”的要求。所谓假王，表面上是暂时代理的意思，不过，却透露出韩信想拥有齐地的私心。出于战略目的，刘邦又让步了。即便如此，韩信也还是没有领兵南下，直到刘邦做好了齐王的玺印，送到韩信手里，韩信这才出兵南下，攻打项羽。
这些事情让刘邦对韩信产生了严重的不信任感。因此在解决了项羽之后，刘邦第一时间取消了韩信齐王的封号，改立为楚王，同是削夺了他的军权。韩信做了楚王后，多次想要造反，却又没有足够的决心，最后被刘邦用计逮捕，押到了长安，由楚王贬为淮阴侯。而韩信认为侯爵远远配不上自己的功劳。又意图联络陈豨谋反，结果事情败露，被吕后诱骗至长乐宫斩杀，并夷灭三族。
贪得无厌，危及自身
有一个穷人，他非常穷，住在一间破屋子，里面就连床都没有，睡觉只好躺在一张长凳上。
穷人自言自语地说：“我真想发财呀，如果我发了财，决不做吝啬鬼……”
这时候，神仙在穷人的身旁出现了，说道：“好吧，我就让你发财吧，我会给你一个有魔力的钱袋。”
神仙又说：“这钱袋里永远有一块金币，是拿不完的。但是，你要注意，在你觉得够了时，要把钱袋扔掉才可以开始花钱。”
说完，神仙就不见了。在穷人的身边，真的有了一个钱袋，里面装着一块金币。穷人把那块金币拿出来，里面又有了一块。于是，穷人不断地往外拿金币。穷人一直拿了整整一个晚上，金币已有一大堆了。他想：“这些钱已经够我用一辈子了。”
到了第二天，他很饿，很想去买饭吃。但是，在他花钱以前，必须扔掉那个钱袋。于是，他拎着钱袋向河边走去。
他又开始从钱袋里往外拿钱。每次当他想把钱袋扔掉时，总觉得钱还不够多。
日子一天天过去了，穷人完全可以去买吃的、买房子、买最豪华的车子。可是，他对自己说：“还是等钱再多一些吧。”
他不吃不喝地拿，金币已经快堆满一屋子了。同时，他也变得又瘦又弱，头发也全白了，脸色蜡黄。
他虚弱地说：“我不能把钱袋扔掉，金币还在源源不断地出来啊！”
终于，他倒了下去，死在了他的长凳上。
【原典】
悲莫悲于精散；
注曰：“道之所生之谓一，纯一之谓精，精之所发之谓神。其潜于无也，则无生无死，无先无后，无阴无阳，无动无静。其舍于神也，则为明、为哲、为智、为识。血气之品，无不禀受。正用之，则聚而不散；邪用之，则散而不聚。目淫于色，则精散于色矣；耳淫于声，则精散于声矣。口淫于味，则精散于味矣；鼻淫于臭，则精散于臭矣。散之不已，岂能久乎？”
王氏曰：“心者，身之主；精者，人之本。心若昏乱，身不能安；精若耗散，神不能清。心若昏乱，身不能清爽；精神耗散，忧悲灾患自然而生。”
【译文】
最悲哀的情形，莫过于精气耗散。
张商英注：道产生的是作为统一体的原始混沌之气，精纯不杂的原始混沌之气叫做精气，精气散发叫做精神。精气潜藏在虚无之中时，就没有生、没有死，没有先、没有后，没有阴、没有阳，没有动、没有静。精气包含在精神中时，就会成为聪明、成为睿哲，成为智慧，成为见识。含有血气的东西，没有不禀受精气的。正确地运用它就会聚集而不会失散，错误地运用它就会失散而不会聚集。眼睛被颜色所引诱，那么精气就耗散在颜色上面了。耳朵被声音所迷惑，那么精气就耗散在声音上面了。嘴被味道所引诱，那么精气就耗散在味道上面了。鼻子被气味所引诱，那么精气就耗散在气味上面了。精气耗散不停，身体能够长久坚持下去吗？
王氏批注：心是身体的主宰，精是人的根本，心如果迷惑不清，身体就不会安宁；精减损散乱，神气也不能洁净。心迷惑不清，身体就不会清爽，精神散乱，忧虑、悲伤和灾难就来了。
【评析】
人生存在社会中，健康始终是第一位的。只有拥有了健康的本钱，才能创造出更美丽的人生。无论专注什么事情，千万不能超出一个合适的度。怎样才能拥有一副好的身体呢？就要学会给自己进补，学会谨慎预防，学会克制欲望，才能葆有自己的健康和精力。
有所不求才能有所求，人在心理上追求一定的平衡，欲望过少缺乏动力，欲望过多心烦意乱。唯有把握住自己的内心，不让多余的不着边际的私心杂念扰乱生命的脚步，才能让自己的生命最终有所树立，有所成就。
典例阐幽
曾国藩的养生之道
曾国藩很懂得养生之道，他主张疏医远巫，提倡利用自身的抗病力，通过自我的调节战胜疾病。曾氏养生学牵扯到方方面面，主要论述了用药、进补、运动与静养相结合等知识。
从咸丰七年开始，曾国藩就被较为严重的失眠所困扰，尤其是到了晚年，失眠更为严重，这给曾国藩的健康带来了严重的影响。
调养功夫，全在眠食二字上。
对于失眠的原因，他认为是“心血久亏、血不养肝”，以致“即一无所思，已觉心慌肠空，如极饿思食之状”。总之，心血久亏，心理压力巨大是曾氏失眠的主要原因。
对于失眠的治法，他认为应“时时以平和二字相勖”，“须以养心和平之法医之”。对于药物，他并不一概拒绝。他也请医生，但他不主张用猛药，只用少量药物，他认为中药生地对治失眠有效，他还主张用药膳治失眠。
曾氏虽然疏医远巫，不常用药，但并不一味拒绝药物。他对服用补药的看法也是辩证的。曾氏的进补思想，可以分为以下两个方面：
第一，主张进补。
曾国藩是主张进补的。对于进补的方式，他比较提倡食补，因为食补运用范围广，副作用很小。而药补应用范围相对较窄，同时药补的副作用较大，力量相对较猛，因此曾氏对于药补是较慎重的。但他并不因噎废食，毕竟药补的力量比食补强，效果也较显着。因此曾国藩始终坚持食补、药补并举，对药补则更为慎重。
第二，药补须慎。
由于药物有利又有害的两重性，曾氏对进补药物一直十分慎重，也总结出一些经验。他认为“胡润帅晚年病象，未必非补药太过之咎耳”。同治五年十月六日他给澄弟的信中说：“如胡文忠公，李勇毅公希庵，以参茸燕菜做家常便饭，亦终无所补救”，他认识到服用补药太过反而有害，相反他对食补比较放心，认为益多而害少。
服用补药也有禁忌，比如生病期间不可进补，否则不仅无补于身体，而且会加重病情。咸丰十一年十月初四，他给澄弟的信中说：“今年自三月以来，因疮疾未服补药，精神尚能支撑。”
曾氏的进补思想与中国古代养生家的观点是一致的。《抱朴子·论仙》中说：“以药物养身，以术数延命。”对药物的养生作用是肯定的。
哀莫大于心死
扁鹊是古代一位名医。有一天，他去见蔡桓侯。他仔细端详了蔡桓侯的气色以后，说：“大王，您得病了。现在病只在皮肤表层，赶快治，容易治好。”
蔡桓侯不以为然地说：“我没有病，用不着你来治！”扁鹊走后，蔡桓侯对左右说：“这些当医生的，成天想给没病的人治病，好用这种办法来证明自己医术高明。”
过了十天，扁鹊再去看望蔡桓侯。他着急地说：“您的病已经发展到肌肉里去了。可得抓紧治疗啊！”蔡桓侯把头一歪：“我根本就没有病！你走吧！”扁鹊走后，蔡桓侯很不高兴。
又过了十天，扁鹊再去看望蔡桓侯。他看了看蔡桓侯的气色，焦急地说：“大王，您的病已经进入了肠胃，不能再耽误了！”蔡桓侯连连摇头：“见鬼，我哪来的什么病！”扁鹊走后，蔡桓侯更不高兴了。
又过了十天，扁鹊再一次去看望蔡桓侯。他只看了一眼，掉头就走了。蔡桓侯心里好生纳闷，就派人去问扁鹊：“您去看望大王，为什么掉头就走呢？”扁鹊说：“有病不怕，只要治疗及时，一般的病都会慢慢好起来的。怕只怕有病说没病，不肯接受治疗。病在皮肤里，可以用热敷；病在肌肉里，可以用针灸；病到肠胃里，可以吃汤药。但是，现在大王的病已经深入骨髓。病到这种程度只能听天由命了，所以，我也不敢再请求为大王治病了。”
果然，五天以后，蔡桓侯的病就突然发作了。他打发人赶快去请扁鹊，但是扁鹊已经到别的国家去了。没过几天，蔡桓侯就病死了。
【原典】
病莫病于无常；
注曰：“天地所以能长久者，以其有常也；人而无常，不其病乎？”
王氏曰：“万物有成败之理，人生有兴衰之数；若不随时保养，必生患病。人之有生，必当有死。天理循环，世间万物岂能免于无常？”
【译文】
病害里没有比没有常态更大的病害了。
张商英注：天地万物之所以能够长久，是因为它有自己的规律。人如果没有可以遵循的常规，不就产生疾病了吗？
王氏批注：事物有自己成功失败的道理，人生有兴盛衰落的命运。如果不随时保护调养，一定会生病。人能出生，就必然死去。天道法则循环往复，世间的事物能够逃离常规吗？
【评析】
“无”就是没有，“常”就是固定不变；“无常”就是没有固定不变的意思；也就是说：一件事情或一个物体，是不会永远保持同样的状态而不起变化的。世间万事万物之所以永恒，就是因为它必须遵循自身的发展规律。如果强行打破它，就会受到规律的惩罚。人如果无视自然规律，不正常生活，不洁身自好，自然就会生病。
现实社会人类急剧向自然界扩张空间，肆意掠夺资源，而不懂得顺应自然规律，终将受到自然界无情的摧残。
典例阐幽
投其所好避祸端
刘邦素来多疑，以至于反复无常，这从他对大汉第一功臣萧何的态度中就能略识一二。汉高祖三年，刘邦与项羽在广武一线相持日久，刘邦常吃败仗，全靠萧何及时补充兵员和粮草，才得以勉强维持局面。刘邦对这个局势，看得很清楚，所以，老奸巨猾的他，三番五次从前线派人回来，慰问萧何，当然，也有顺便观察后方形势的意思。
萧何自然看不出这里面的门道。有一位姓鲍的谋士点拨他说：“大王颠沛流离，风餐露宿，在刀枪丛中过日子，那么危险，那么辛苦，却命人回来慰劳你这位后方留守丞相，这明摆着是对你起了疑心，怕你谋反。你必须把你家族中，能够掂刀拿枪打仗的男丁，统统送往前线，表明你的忠心，才能重新得到大王的信任。”一番话，惊醒梦中人，萧何急忙依计而行。果然，刘邦大喜，再也不派人慰劳萧何了。
汉高祖十一年，陈豨谋反于外，韩信谋反于内。刘邦亲自率兵至邯郸，平息陈豨之乱，萧何在长安，设计擒杀了韩信。这个时候，还在邯郸平叛的刘邦，匆匆忙忙的命人回京传令，拜丞相萧何为相国，大幅扩大他的封地，又派一名都尉率五百士兵为相国卫队。一时间，登门贺喜的官员挤破了萧何家的大门。只有一位名叫召平的人，上门唱反调：“相国，你大祸临头了。你想，皇帝亲自带兵，出京平叛，你安安逸逸地生活在京城家中，又不用冒生命危险，皇帝为什么派兵护卫你？这是因为韩信新近谋反，后方不安，皇帝也有点害怕你了。派兵护卫，并不是宠信你，而是放心不下你呀。如今，你应该推辞掉封地和护卫，把自己家中所有的财产捐献给前方的军队，皇帝才会放心高兴。”萧何按照召平的建议，让封捐财，刘邦这才放下一颗悬着的心。
第二年，英布又反，刘邦只好再次亲自上阵。人在前线，心在长安，最不放心的，还是萧何，又多次派人回京，慰问萧何，了解萧何的言行举止。萧何呢，一如既往，稳定民心，征集粮草，供应前方，同时，又捐出全部家财劳军，像上一次的做法一样。又有人出面教训萧何了：“你的灭族之祸不远了。你想啊，你的地位最高，功劳最大，赏赐最多，都是无以复加的了。而且，自从来到秦地，你就抚慰百姓，深得民心，已经十余年了。皇帝之所以多次派人慰问，实际上是怕你的影响太大，振臂一呼，四面响应，危及皇帝的位置。你现在何不多买些田地，再放点高利贷，让老百姓对你有点意见。这样，皇帝就会安心了。”萧何点头称是。
刘邦回京，老百姓拦路告状，说相国强行以低价买百姓大量土地，民怨沸腾。刘邦非常高兴，笑着对萧何说：“想不到你也干这种事，相国应该为民谋利才对。”见皇帝高兴，萧何哪知刘邦心口不一，居然顺杆往上爬，为民请命说：“长安地狭人多，不如把上林苑的空地，分给无地百姓，让他们把秸秆交给官府，作为皇家畜养的野兽的饲料。”刘邦闻言大怒：“相国一定是收受了人家的贿赂，竟然算计到我的头上来了。”当即下令，招来司法官员，将萧何戴上刑具，投入监狱。
刘邦虽然百般猜忌，但他内心里，其实也知道萧何是无辜的。所以，没有几天就命人放了萧何。这个时候的萧何，年龄也不小了，披散着头发，光着脚，就赶快来谢刘邦赦免之恩。刘邦见萧何这般模样，也有点于心不忍，可对萧何在民众中的威信，又有点嫉妒，于是酸溜溜地说：“相国不要谢朕了，回去休息吧。相国为民请命，朕是清楚的。之所以把你关起来，实际上是让天下百姓知道朕是桀、纣一样的君主，以此显出你是体恤百姓的贤相啊。”
【原典】
短莫短于苟得；
注曰：“以不义得之，必以不义失之；未有苟得而能长也。”
王氏曰：“贫贱人之所嫌，富贵人之所好。贤人君子不取非义之财，不为非理之事；强取不义之财，安身养命岂能长久？”
【译文】
见识浅薄中没有比满足于苟且所得更见识浅薄的了。
张商英注：用不正当的方法得到东西，必定通过不正当的方法失去它，没有苟且得到却能够长久拥有的。
王氏批注：贫苦卑贱的人嫌弃的，正是富裕显贵的人所喜好的。贤人君子不要不正当手段得来的钱财，不做违背天理的事情。强行索取不道义的钱财，怎么能长久地保养性命呢？
【评析】
这里有两层含义，其一是以不正当的方法得来的东西，必将以不义的方法丧失，因为那不属于你，你得到的很勉强，所以，最后一定会再失去。
第二层含义是，身处平安之地而不忘危难，现在拥有的东西能够珍惜，这样的人才无所短而有所进。要记住“安而不忘危，存而不忘亡”的道理，孔子曾以“富贵无常”告诫王公，勉励百姓。所以，苟安现状的人，即使不败亡也不会有所前进。
典例阐幽
安而不忘危
刘邦率军攻破咸阳城后，面对豪华的宫室、帷帐、骏马以及不可计数的奇珍异宝、美色宫女，刘邦有些眼花了。他素来就有一个“好酒及色”的老毛病，面对如许众多的美物与美色，他的老毛病当然又犯了。他对将士说：“大家随我行军作战这么久，真是辛苦了，今天就在宫中留宿，随意享用吧。”张良听说后，不顾旅途劳累劝谏刘邦退出城外，封闭府库，布衣素食，以示节俭。刘邦虽然一肚子不情愿，还是同意了。张良又为刘邦制定了一套“约法三章”的简洁约定，用于刘邦在关内百姓中树起威信。虽然刘邦被项羽分封到巴蜀之地，但他却赢得了关中百姓的信赖，关中也成为楚汉相争中刘邦稳固的大后方。
刘邦竖起反楚的旗帜后，又重新占领了关中。刘邦趁项羽率军北上攻打田荣之际，乘机联络各地诸侯王，统率塞、翟、魏、殷、河南五路诸侯五十六万人东进，直抄项羽老巢——彭城，并轻而易举地占领了它。面对胜利，刘邦也忘乎所以起来，他没有像当初开进咸阳城那样封闭府库，退居城外，只一心忙着在彭城城楼笙歌宴乐，通宵达旦。张良苦劝刘邦：“汉王，这是你应该整顿军纪，做好防守准备，以免项羽带军杀回来才是。”刘邦却不以为然：“我们连项羽的老巢都打下了，这是一件值得庆贺的喜事，乐他几日也不为过。再说项羽远在齐国，一时脱不了身，就让将士们享乐一番吧。”却不料项羽自选三万精兵，配备上等战马，偃旗息鼓，日夜奔驰，向汉军发动了出其不意的猛攻，汉军死伤十数万，几乎全军覆没。刘邦在将士护卫下向北逃跑，被追得紧急时，甚至一连三次将自己的两个孩子踹到车下，狼狈之态，可想而知。
【原典】
幽莫幽于贪鄙；
注曰：“以身殉物，过莫甚焉。”
王氏曰：“美玉、黄金，人之所重；世间万物，各有其主，倚力、恃势，心生贪爱，利己损人，巧计狂图，是为幽暗。”
【译文】
昏庸没有比贪婪卑鄙更昏庸的了。
张商英注：以身殉物，是最大的昏暗。
王氏批注：美玉、黄金，是人们看重的。世界上的东西，各有各的主人，倚仗力量，依靠权力，心里产生贪婪的念头，损人利己，设计阴谋贪婪地追求。这就是幽暗。
【评析】
人生的悲剧大多起源于一个“贪”字。贪财、贪色、贪酒……贪的结果，轻则神志昏昏，重则无法无天，悖情悖理。如欲一生平安，首先必须从戒贪做起。
贪婪的人类是可怕的，而人的贪婪却永无止境。克服贪婪需要学会放弃，正所谓君子有所为，有所不为，有的机会要放弃，有的利益要放弃，只有学会放弃，才能真正克服贪婪。
典例阐幽
一念贪私，万劫不复
“三家分晋”是春秋时期，晋国辅国大臣智伯公然向韩、魏、赵三家索要土地引起的。当时，智伯立晋昭公的曾孙骄为国君，是为晋懿公。智伯挟持国君号令晋国臣民，大小政事皆由智伯决断。这时候，晋国政局变成智氏独强，韩、赵、魏三家相形见绌。
智伯打算吞并这三家势力，于是向这三家索要地盘。韩、魏两家顾虑智氏强盛，各将一个有上万人口的地区献给智伯。智伯又向赵氏索要蔡、皋狼之地，却被赵襄子拒绝。智伯就联合韩、魏二氏，攻伐赵氏，打算抢夺赵氏全部土地、人口和财产。赵襄子退守晋阳，智伯率三家兵围攻晋阳，围城战争持续三年，久攻不下。
于是，智伯引晋水为助，水灌晋阳，城中一片汪洋，城内人们“悬釜而炊”，“易子而食”，此时，晋阳城已经很难坚守下去了。
眼见晋阳被水所困，赵氏指日可灭，智伯踌躇满志，带着魏桓子、韩康子巡视水情，忘乎所以地说：“吾乃今知水可以亡人国也。”魏桓子和韩康子听了这话，产生了极度的恐惧心，魏氏想到汾水可以灌安邑，韩氏想到绛水可以灌平阳。魏桓子用胳膊肘暗捅韩康子，康子踩了一下桓子的足背，二人心领神会，已经有了共同对抗智伯的决心。
在晋阳即将攻陷的危急关头，赵襄子的家臣张孟谈出城，与魏、韩二君联络，以“唇亡齿寒”之说晓以利害，于是韩、赵、魏三家约定里应外合，共灭智氏。到了约定的日期，魏、韩两家杀掉智氏守护河堤的官吏，大水反灌智伯军，军队为救水乱作一团。赵襄子率军出城正面攻击，魏、韩两军侧翼夹击，智伯的军队大败。智氏全族被诛灭；智伯被杀，还被愤恨不已的赵襄子将智伯的头颅做成饮酒的器皿。
贪小利吃大亏
春秋时期，晋国想吞并邻近的两个小国：虞和虢。这两个国家之间关系不错。晋如袭虞，虢会出兵救援；晋若攻虢，虞也会出兵相助。大臣荀息向晋献公献上一计。他说，要想攻占这两个国家，必须要离间他们，使他们互不支持。虞国的国君贪得无厌，我们正可以投其所好。他建议晋献公拿出心爱的两件宝物，屈产良马和垂棘之壁，送给虞公。献公依计而行。虞公得到良马美壁，高兴得嘴都合不扰。晋国故意在晋、虢边境制造事端，找到了伐虢的借口。晋国要求虞国借道让晋国伐虢，虞公得到了晋国的好处，只得答应。虞国大臣宫子奇再三劝说虞公，这件事办不得的。虞虢两国，唇齿相依，虢国一亡，唇亡齿寒，晋国是不会放过虞国的，虞公却说，交一个弱朋友去得罪一个强有力的朋友，那才是傻瓜哩！晋大军通过虞国道路，攻打虢国，很快就取得了胜利。班师回国时，把劫夺的财产分了许多送给虞公。虞公更是大喜过望。晋军大将里克，这时装病，称不能带兵回国，暂时把部队驻扎在虞国京城附近。虞公毫不怀疑。几天之后，晋献公亲率大军前去，虞公出城相迎。献公约虞公前去打猎。不一会儿，只见京城中起火，虞公赶到城外时，京城已被晋军里应外合强占了。就这样，晋国又轻而易举地灭了虞国。
【原典】
孤莫孤于自恃；
注曰：“桀纣自恃其才，智伯自恃其强，项羽自恃其勇，高莽自恃其智，元载、卢杞，自恃其狡。自恃，则气骄于外而善不入耳；不闻善则孤而无助，及其败，天下争从而亡之。”
王氏曰：“自逞已能，不为善政，良言傍若无知，所行恣情纵意，倚着些小聪明，终无德行，必是傲慢于人。人说好言，执蔽不肯听从；好言语不听，好事不为，虽有千金、万众，不能信用，则如独行一般，智寡身孤，德残自恃。”
【译文】
孤家寡人再没有比自负自满更大的孤家寡人了。
张商英注：夏桀、商纣王对自己的才能很自负，智伯对自己的强大很自负，项羽对自己的勇力很自负，王莽对自己的聪明很自负，元载、卢杞对自己的狡黠很自负。自负的话，那么骄傲的神气就会流露在外而且耳朵听不进去善言规劝，听不进去善言规劝就会孤立无援，等到他失败时，天下人就会争相起来灭亡他。
王氏批注：靠自己的能力逞强，不做好事。对忠言充耳不闻，所作所为，放纵自己的欲望。倚仗些小聪明，终究不会修成大的德行。有人说有益的话，闭耳不听。不听好话，不做好事。就算有很多金钱，很多百姓，不能够信任他们、任用他们，仍然如一个人行走一样。智慧稀缺，形影孤单，德行浅薄，只能依赖自己。
【评析】
凡是有才华的人最容易犯的错误就是骄傲自满、自以为是，认为自己的才能天下第一，无人能及，不把其他人放在眼里，看不到别人的才华，也不能接受别人的建议，一意孤行。这样做的结果只有两种：一种是招致杀身之祸，一种是被别人孤立。避免恶果的出现，最有效的方法就是从正心修身开始，胸怀坦荡地接受别人指出的错误和正确的批评，并且有意识地约束自己，并持之以恒地做，这样做事做人才会达到圆满的境界。
典例阐幽
自满者败
三国时期的关羽非常骄傲，喜欢别人的阿谀奉承。马超初来投降时，远在荆州的关羽曾特地写信给诸葛亮，询问马超的人品等级。诸葛亮当即明白了关羽的用意，回信中先是大夸马超如何英雄了得，说是和张飞也有得一比，随即笔锋一转，“终不及你美髯公之超群绝伦呀！”关羽读信后非常满意，还把这封信让手下人传阅。
当关羽听说孙权拜陆逊为将代替吕蒙时，他说：“孺子陆逊代之，不足为震！”而当孙权想娶他的女儿为儿媳以求和好时，他竟对前来提亲的诸葛瑾勃然大怒：“吾虎女安肯嫁犬子乎？”这一句话不但丢掉了联吴的大好机会，而且与东吴结下大仇。按说在死到临头之际，关羽应当幡然醒悟，但他却秉性难移，就在败走麦城时，王甫劝他宜走大路，小路恐有埋伏。这个典型的“自大狂”竟说：“虽有埋伏，吾何俱哉！”其骄横傲慢之态，可见一斑。他最终兵败被俘被杀也就不足为奇了。
曹操骄兵之计除文丑
曹操收服关羽之后，待之若上宾。在与袁绍大军交战中，袁绍部将颜良出战，连斩曹操两员大将。关羽出战，几个回合便把颜良斩首，为曹操解了白马之围，曹操因此非常高兴。正当他收兵后撤之际，手下将士忽然又报告说袁绍大军又来报仇，领兵的是袁绍手下的名将文丑。于是曹操立即传令，以后军为前军来撤退，并且撤退的时候，粮草在前，军队在后。
曹操手下的众将官、谋士们对曹操的这一安排顾虑重重，他们不同意把粮草放在前面，但曹操却坚持己见。就这样，曹军驮着粮草辎重的马队沿着河堑至延津一带，一路逶迤行进，而曹操则亲自在后军指挥。正在行进中，忽然听到钱军大喊大乱，原来是文丑军队冲杀过来了。曹操军队前面的压粮军队大乱，士兵们纷纷抛弃粮车，四散弃逃。
但是，曹操见此情景并没有着急，他随意地用马鞭指着一个山坡说道：“此处可以暂时避一避。”于是曹军人马一齐奔向曹操所指的山坡。然后，曹操又命令兵士们解除甲衣，卸下马鞍，将战马都栓到山坡下面。
这时，文丑的军队趁机夺得了曹操的大批粮草辎重，又见战马遍野，于是马上下令兵士们抢马，刹那间人仰马翻，文丑大军乱了套。这时曹操命军队乘机杀出，文丑欲召集自己的军队，但为时已晚，只得带领数人仓促迎战，结果被关羽一刀斩于马下。曹操指挥全部人马奋力冲杀，把文丑军杀得落花流水，又把丢失的粮草、战马夺了了回来。
这时，曹操的众将军、谋士们才明白了曹操的韬略，原来曹操采用的是骄兵之计啊。引敌上钩，再乘其乱，一举反攻。众将顿时钦佩不已，称赞他用兵如神。而文丑正是因为轻易地变得骄傲，才冲动行事，中了曹操的圈套，导致惨败的结局。
骄兵必败
魏惠王派太子申和庞涓聚集全国兵力，再次攻打韩国。韩哀侯向齐国告急求救。齐威王派田忌为师、起兵就韩。田忌听从了孙膑的建议，率齐军直奔魏都大梁。
魏惠王见齐军来攻大梁，急忙命令太子申和庞涓回兵救魏。孙膑深知庞涓有勇无谋，只能智取，不能硬拼。于是，他向田忌献上计谋。
当魏齐两军刚刚遭遇时，孙膑就命令齐军撤退。庞涓追到齐军驻地时，只见地上满是用来煮饭的灶头，经清点有10万之多。齐军次日又急急退却，驻地留下5万个灶头。第三天齐军的灶头减少到2万个。庞涓见状，非常高兴，命令魏军继续追赶齐军。
太子申问其故，庞涓说：“我早就听说齐军胆小怕死，三天之内士兵就逃走了大半。我军穷追不舍，定能取胜。”
后来，齐军退到了两山之间的马陵道。孙膑见这里溪谷深隘，道路狭窄，很适宜设兵埋伏，就命令士兵砍下树木作为路障，又把路旁一棵大树的树皮剥去，在上面写了一行大字。接着，孙膑吩咐1万弓箭手夹道埋伏，只等庞涓前来送死。黄昏时分，庞涓带着疲惫不堪的魏军追到马陵道。在士兵清理路障时，有人发现路边大树上的字，忙向庞涓报告。庞涓持火把一照，只见上面笃着“庞涓死于此树下”几个大字，不由得大惊失色。孙膑一声令下，埋伏在两旁的弓箭手对准魏军万箭齐发，魏军死伤无数。中了箭的庞涓自知生还无望，只得拔剑自刎。
孙膑制造士兵数量减少的假象，瞒天过海，示假隐真，诱使庞涓上钩，进而一举将其歼灭。
【原典】
危莫危于任疑；
注曰：“汉疑韩信而任之，而信几叛；唐疑李怀光而任之，而怀光遂逆。”
王氏曰：“上疑于下，必无重用之心；下惧于上，事不能行其政；心既疑人，勾当休委。若是委用，心不相托；上下相疑，事业难成，犹有危亡之患。”
【译文】
危险中没有比任命半信半疑的人更大的危险了。
张商英注：汉高祖刘邦怀疑韩信图谋不轨却任用他，而韩信差点反叛；唐德宗怀疑李怀光拥兵谋反却任用他，而李怀光终于谋反。
王氏批注：君主猜疑臣子，一定没有重用他的念头。臣子害怕君主，做事就不能充分施展拳脚。心里已经猜疑他人，就不要委任他职务，如果委任了，又不能委心于人，君臣相互猜忌，事业一定做不成，国家还有灭亡的危险。
【评析】
既要用人，又要怀疑，这对用人者是一件很危险的事情。人常说：“用人不疑，疑人不用。”一方面是出于对事业成败的考虑，另一方面也是出于对自身安危的着想。无论是一个国家的治理还是一个企业的管理都是同样的道理。作为领导，在没有使用人才的时候，必须谨慎又谨慎，全方位的考察该人才，如从德、智、体、美、劳等各个方面了解将要使用的人才，及时发现人才的优势和劣势，做好必要的预防和准备工作，如果无法做到“用人不疑，疑人不用”，就干脆另起炉灶，重新寻找你需要的人才。
典例阐幽
诸葛亮挥泪斩马谡
公元227年，诸葛亮驻军汉中，准备北伐，扬言要从斜谷道经陕西郿县直捣长安。曹魏政权得知消息，一面派兵驻扎在郿县一带，一面又抽出精兵5万步骑，由宿将张带郃领，赶往西线，驻防陇右。
第二年春，诸葛亮正式出兵北伐。他的部署是：命赵云、邓芝率领部分军队进据箕谷，虚张声势，做出佯攻的样子，以图把魏军主力吸引过来。同时，自己则亲自率领主力军北出祁山，以便先取陇右，最后夺取长安。
当时可供前锋之用的人选有魏延、吴懿等人。但是，由于诸葛亮非常想趁这个机会提拔一下自己的爱将马谡。马谡是襄阳人，随刘备自荆州入蜀，平日“好论军计”，在蜀汉平定西南少数族叛乱时，曾献过“攻心为上，攻城为下”的计谋，因而受到诸葛亮的器重。但是，由于他缺少实战的经验，因此，刘备在临死前，告诫诸葛亮说：马谡“言过其实”，对他不可重用。诸葛亮虽然有所顾虑，却依然任用马谡做前锋进驻街亭。
当诸葛亮的主力部队突然到达祁山时，打了曹魏军队一个措手不及。汉阳、南阳、安定三郡的吏民纷纷起兵反魏归蜀，战局对蜀军十分有利。但是，马谡这时在街亭却出了问题。他率军进至街亭时，遇到了魏将张郃所率主力部队的抵抗。马谡违背了诸葛亮原先的部署，又不听从部将王平的建议，在寡不敌众的形势下，居然不下据城，而舍水上山，结果被张郃军队切断水道，杀得大败。街亭失守，使诸葛亮十分被动，一场十分有利的战局顿时变成败局。
诸葛亮挥泪斩马谡，并深深地为自己没有听从先主的劝诫而悔恨，还上疏朝廷，自请贬官三级，追究用人不当的责任。
曹操中计错杀爱将
三国时期，赤壁大战前夕，周瑜巧用反间计杀了精通水战的叛将蔡瑁、张允，就是个有名例子。
曹操率领号称的八十三万大军，准备渡过长江，占据南方。当时，孙刘联合抗曹，但兵力比曹军要少得多。
曹操的队伍都由北方骑兵组成，善于马战，可不善于水战。正好有两个精通水战的降将蔡瑁、张允可以为曹操训练水军。曹操把这两个人当作宝贝，优待有加。一次东吴主帅周瑜见对岸曹军在水中排阵，井井有条，十分在行，心中大惊。他想一定要除掉这两个心腹大患。
曹操一贯爱才，他知道周瑜年轻有为，是个军事奇才，很想拉拢他。曹营谋士蒋干自称与周瑜曾是同窗好友，愿意过江劝降。曹操当即让蒋干过江说服周瑜。
周瑜见蒋干过江，一个反间计就已经酝酿成熟了。他热情款待蒋千，酒席筵上，周瑜让众将作陪，炫耀武力，并规定只叙友情，不谈军事，堵住了蒋干的嘴巴。
周瑜佯装大醉，约蒋干同床共眠。蒋干见周瑜不让他提及劝降之事，心中不安，哪里能够入睡。他偷偷下床，见周瑜案上有一封信。他偷看了信，原来是蔡瑁、张允写来，约定与周瑜里应外合，击败曹操。这时，周瑜说着梦话，翻了翻身子，吓得蒋干连忙上床。过了一会儿，忽然有人要见周瑜，周瑜起身和来人谈话，还装作故意看看蒋干是否睡熟。蒋干装作沉睡的样子，只听周瑜他们小声谈话，听不清楚，只听见提到蔡、张二人。于是蒋干对蔡、张二人和周瑜里应外合的计划确认无疑。
他连夜赶回曹营，让曹操看了周瑜伪造的信件，曹操顿时火起，杀了蔡瑁、张允。等曹操冷静下来，才知中了周瑜反间之计，但也无可奈何了。
【原典】
败莫败于多私。
注曰：“赏不以功，罚不以罪；喜佞恶直，党亲远疏。小则结匹夫之怨，大则激天下之怒，此多私之所败也。”
王氏曰：“不行公正之事，贪爱不义之财；欺公枉法，私求财利。后有累己、败身之祸。”
【译文】
败坏事情没有比处处以权谋私的行为更败事的了。
张商英注：奖赏不根据功劳，惩罚不根据罪过。喜欢佞幸之人，憎恶正直之人，结交身边亲近之人，疏远和自己不够亲密之人，往小说就会结下个人的怨恨，往大说就会激发天下人的愤怒，这是偏私行为所败坏的事情。
王氏批注：不做公平正义的事情，贪恋爱慕不合道义的钱财。诈骗公家、曲解法律，私自谋取财钱和利益。最后一定有连累自己、地位丧失的祸患。
【评析】
自私是人保护自己的一种手段，无私是成就自己的一种精神。自私和无私都是人性的两个方面。自私是可以的，为自己争取利益只要是正当的，多少都没有关系。但如果跨过损人利己这条底线，自私这件事的性质就开始转变。如果一直下去，把损人利己当成习惯，就算是圣人的智慧也不能帮你把祸患的力量消除干净。为此而遭殃，只是早晚的问题。所以自私不要跨过损人利己这条底线，靠自己的努力，自己的智慧，一样可以过上幸福的生活。
典例阐幽
满足私欲造遭祸端
春秋时齐国的君主齐担公贪图女色，还很爱吃，会享受，他宠信易牙、竖刁和开方这些投其所好，却想称霸天下，所以把国家大事都委托给管仲。管仲死后，鲍叔牙继任，他自知才能不如管仲，就劝桓公远离小人。桓公就把易牙等人赶走了。但这几个人走了之后，桓公吃不香，睡不好，也不说话，也没有了笑容，就又把他们召了回来。这样一来，几个小人当了权，齐国很快就乱了。
隋炀帝亲自带兵出征，楚国公杨玄感在黎阳造反。李密对他说：“现在天子远征，接近幽州，和这里远隔千里。如果你派兵占领了蒯，就等于扼住了他的咽喉。这样，天子会退无归路，不过一个月，粮草物资就用完了，那时候你只要举旗一呼，他的部队就会投降，不战而胜，这是上策。”杨玄感不听，他贪图洛阳的财宝，就去包围洛阳，结果失利被斩。