天地神明章第一
【原文】
昔在至理[1]，上下一德，以徵天休，忠之道也。天之所覆，地之所载，人之所覆，莫大乎忠。忠者，中也，至公无私。天无私，四时行；地无私，万物生；人无私，大亨贞[2]。忠也者，一其心之谓矣。为国之本，何莫由忠。忠能固君臣，安社稷，感天地，动神明，而况于人乎？夫忠，兴于身，著于家，成于国，其行一焉。是故一于其身，忠之始也；一于其家，忠之中也；一于其国，忠之终也。身一，则百禄至；家一，则六亲各；国一，则万人理。《书》云：“惟精惟一，允执厥中[3]。”
【注释】
[1]至理：天理。 [2]大亨贞：称心顺利、吉祥如意。 [3]“惟精惟一”二句：要精研要专一，又要诚实保持着中道。精，精研。一，专一。
【译文】
古时最好的治理之道，是全国上下同心同德，以报答神灵的降福，这就是一种忠道。上天所覆盖的，大地所承载的，人类所能感知的、触及的，没有一样比忠道更重要的了。所谓忠，就是中，意思是极公公正无私心。上天没有私心，所以一年四季按规律地轮换；大地没有私心，所以万事万物得以茁壮生长；人类没有私心，一切都会大吉大利。所谓忠道，就是指一心一意。立国治国的根本，为什么要在于忠呢？忠道能使君臣关系牢固不破，能使国家长治久安，能感动天地、感化神明，更何况是人呢？一个人自身懂得忠道，能使家庭兴旺发达，能使国家走向胜利，这都是一心一意、诚信可靠的自然结果。所以说，人们的言行必须专一，这是忠道的起点；对家庭忠诚不二，这是忠道的进一步发展；对国家忠诚不二，才是忠道的最高境界。一人自身懂得忠道可以任官得俸禄，各种福禄就会自然而来；只要全家忠诚相待，家庭就会亲密和睦；只要全国人都懂得忠道，国家就会治理得十分繁荣富强。《尚书》上说：“要精研要专一，又要诚实保持着中道。”
【解析】
古人说得好：“人无忠信，不可立于世”、“不信不立，不诚不行”。拥有忠诚品质的人，不论在何时何地，都会受到人们的赞美；拥有志诚品质的人，其人格会得到升华。如果不慎丢失了它，那么就可能一文不值。因为，忠诚是立身之本。
典例阐幽
忠诚与失信的约会
汉朝年间，有一个叫陈实的人。陈实，字仲弓，曾官太丘长。陈实为人正直，为官清廉，深受百姓的爱戴和好评。后来，陈实返回了故里，无官一身轻，当地远近的官员、乡邻村民们却都愿意尊称其为“陈太丘”。
有一天上午，陈太丘从街市返回的路上，恰好与曾一起供职的朋友意外碰面，毕竟两人也是多年未曾谋面，两人相拥一起，真道是友人相见，格外亲热。寒暄一阵后，陈太丘执意要请友人到自家去好好叙上一番，友人家在邻镇，再加上陈太丘的再三邀请，盛情难却，两人边走边聊，很快就来到了陈太丘的家门口。
一进家门，但见诺大的庭院，已被主人收拾得干干净净，各种物什，摆放得井然有序。陈太丘便去里屋叫来夫人孩子，热情地给他们介绍了一番。孩子们鞠躬施礼后，便知趣地到庭院玩去了；夫人呢，与那友人客套几句后，就忙着要准备酒菜。友人见陈太丘一家礼仪分明，热情待客，打心底佩服陈太丘的为人处世。
这时，陈太丘先把友人领进了书房，欣赏了几幅名人字画，各自赞叹和发表评论后，又双双坐在茶几旁，开始品茗。品茗是一种学问，在不紧不慢的举止间，有淡淡而悠然的茗香从杯际腾起，人们可以回忆往事，咀嚼人生，细细思量很多很多。茗香飘逸，话兴正浓。就在谈笑间，夫人进屋，告诉他们，饭菜已齐了。
两位友人相拥而出，来到厅堂，只见八仙桌上已经摆好了足足有八个香喷喷的热菜。于是主人取出了一罐陈年老酒，铺上了两个精致的酒盅，那酒香很快飘散，满院飘香，扑鼻而来，两人对视一笑，端杯而尽，酒逢知己，越饮越欢。酒过数巡之后，友人开口说话了：“不能接着再喝了，我差点忘了，明天我还得去郡府会一好友，还得早点回去准备行装呢。”话音未落，陈太丘呵呵一笑：“这么如此之巧，明天我们刚好与你顺路，也得去郡府去办点事。”于是两人相视而笑。
酒足饭饱之后，两位友人约定，次日午时一块上路，地点就在陈太丘家门前的大槐树下。两位友人为了表达各自的忠诚，他们还在槐树前立了个高高的树干。如此之后，两人才揖手辞别。
次日，陈太丘提前来到了树干前，等了一段时间，眼看着树干底端的黑影渐渐东斜，午时已过。这时，陈太丘猜想着友人是别有他事而不能同行，或者是他已经提前出发了，于是就先上路了。
然而，就在陈太丘走完之后，他的朋友终于到了，左看右看，却不见陈太丘的影子，当即就气不打一处来，非要到他家去看个究竟问个明白。一到陈太丘的家门口，正看见他的长子正在家门口尽兴地玩耍。于是他便指桑骂槐，又像是自言自语地说道：“真不是人哪！跟人约好一块出门的，却又不等人。”
当时，陈太丘的长子刚刚年满7岁，名陈纪，字元方，是一个人见人爱、非常懂事的孩子。等他父亲的友人数落完后，小陈纪说：“您与我父亲约定在午时，午时不来，则表示不讲信用；对孩子骂他的父亲，则表示没有礼貌。”
铿锵数语，掷地有声。那刻，刚才还歇斯底里欢叫的知了已经戛然而止，死一般寂静。那友人当即就羞愧万分，恨不得找个地洞钻了进去，并又想下车解释。抬眼处，但见小陈纪头也不回就进屋去了。
直言不讳，不怕失宠
范雎见昭王时，径直闯进宫闱禁地“永巷”。见秦昭王从对面被人簇拥而来，他故意不趋不避。一个宦官见状，快步趋前，怒斥道：“大王已到，为何还不回避！”范雎并不惧怕，反而反唇相讥到：“秦国何时有大王，独有太后和穰侯！”说罢，继续前行不顾。范雎这一句表面上颇似冒犯的话，恰恰击中了昭王的要害，收到了出奇制胜的效果。昭王听出弦外之音，非但不怒，反而将他引入内宫密室，屏退左右，待之以上宾之礼，单独倾谈。
但范雎看出秦昭王还心有疑虑，甚至对他们的谈话有些心不在焉，于是一再避实就虚，“唯唯”连声，避而不答。如此者三次，最后，秦昭王深施大礼，苦苦祈求道：“先生难道终不愿赐教吗？”
范雎见昭王求教心切，态度诚恳，这才婉言作答。讲了一番使秦国富强称霸的大道理，并且说道：“臣为羁旅之臣，交疏于王，而所陈之词皆匡君之事。处人骨肉之间，虽然愿效愚忠，却未见大王之心，所以大王三问不敢作答。臣非畏死而不进言，即使今日言之于前，明日伏诛于后，也在所不辞。然而，大王信臣，用臣之言，可以有补于秦国，臣死不足以为患，亡不足以为忧，漆身为癫、披发为狂不足以为耻。臣独怕天下人见臣尽忠身死，从此杜口不语，裹足不前，莫肯心向秦国。”这番慷慨悲壮之词更进一层，先是披肝沥胆，以情来感召昭王，接着说以利害，以杀贤误国震慑昭王，给自己的人身、地位争取了更大的安全系数。
经过充分的铺垫，范雎最后才接触到实质问题，点出了秦国的弊端隐患：“大王上畏太后之严，下惑奸臣之谄，居深宫之中，终身迷惑，难以明断善恶。长此以往，大者宗庙倾覆，小者自身孤危，这是臣最恐惧的。”其实，上述之弊端虽确有之，但并非治理秦国的当务之急。范雎所以要大论此事，意在用“强干弱枝”来迎合昭王。与此同时，也借以推翻范雎将来立足秦廷的政敌，从而确立自己在秦廷的地位。只要地位确立了，其他一切都可以顺理成章。谋略家们的良苦用心，由此可见一斑。
正因如此，才使范雎言必有中。让秦昭王对他推心置腹，信任有加，并将他封为相国。
范雎是个聪明人，他知道在面对合适说话对象的同时也要把握讲话的时机，不该说的时候坚决不说，如果他不懂得这个，而是在前两次见面的时候就阐述自己的计划，那么因为秦昭王没有专心听他讲，他说的话很可能根本不会被昭王听进去，说了也白说。在这里，范雎体现了他既不失人又不失言的明智，这是他成功的关键。
东方朔巧劝汉武帝
汉武帝非常喜欢道士，并让这些人去寻找长生不老的神仙药。
东方朔对方术之士特别反感，但又不便直接向皇帝进谏。于是，他就用另一种方式向汉武帝进言说：“陛下让人找的都是地上产的药，这些药是不能使人长生不老的，只有天上的药才能使人长生不老。”
汉武帝问：“谁能上天呢？你能上天取来药吗？若能取来，我重赏你。”
东方朔说：“我可以上天取药。”
汉武帝知道东方朔是在说假话，就一再追问，并让东方朔立即上天取药。东方朔马上告辞，走出殿堂大门后又很快返回来说：“我现在一人上天，好像是在跟您说假话，希望陛下能派一人与我同行，以证实我的真假。”汉武帝于是就派遣一名方士与东方朔同行。并约定三十天后返回。
东方朔出了朝廷大门后，每天都到各王侯家轮流饮酒，期限快到了，他还没有上天的意思，随行的方士不断地催促他。东方朔说：“神仙鬼怪的事很难预言，不久就会有神仙来接我了。”
有一天，方士白天一直在睡觉，东方朔突然弄醒他，对他说：“我喊你好半天你都不答应，我刚从天上下来。”方士大吃一惊，把这一切详细地报告给汉武帝。汉武帝认为东方朔竟敢当面欺骗他，遂下令把东方朔投入监狱。东方朔一边哭一边说：“我在顷刻之间几乎要死两次！”汉武帝很奇怪，就问东方朔，到底是怎么回事？
东方朔回答说：“玉皇大帝问我天底下的老百姓靠什么穿衣服？我说：‘靠虫子。’玉皇大帝又问：‘虫子像什么？’我回答说：‘虫子嘴毛乎乎的像马，颜色黄乎乎的像虎。’天神大怒，认为我说假话。便派使臣到人间探问，使臣回来报告天神：‘有这种虫子，名字叫蚕。’于是，天神放了我，如今您如果认为我是在欺骗你，希望能派人上天查问。”
汉武帝听后大为吃惊，说：“好，齐人狡诈，你原来是想让我不再重用方术之士呀！”
东方朔对汉武帝的委婉进言，从此，汉武帝罢掉诸方士，不再重用他们。
公孙秧信守诺言增威信
商敬姓公孙，名秧，原是卫园的一个没落贵族，所以大家管他叫卫鞅。他认为卫国弱小，不足以施展他的才能，就跑到魏国，在魏国当了一段时间的门客，但是一直没受重用。商改正在郁郁不得志的时候，忽然听到秦孝公招聘人才，他决心离开魏国列秦国去。
商鞅到了秦国，托人介绍。见到了孝公。商鞅把他的一套富国强兵的道理和办法给孝公讲了一遍，他说一个国家要富强起来，就必须重视农业生产，这样，百姓有吃有穿，军队才有充足的粮草；要训练好军队，做到兵强马壮；还要赏罚分明，种地收成多的农民，英勇善战的将士，都要鼓励和奖赏，对那些不好好生产、打仗怕死的人，要加以惩罚。真能做到这些，国家没有不富强的。”孝公听得津津有味，连饭都忘了吃。两个人议论国家大事，谈了好几天，十分投机。最后，孝公决定变法，改革旧制度，推行商鞅提出的新法令。
商鞅很快就把变法方案制订出来了。孝公完全同意，商鞅怕新法令没有威信，老百姓不相信，推行不开，就想了个办法，他叫人在都城的南门竖了一根三丈来长的木头，旁边贴了张告示说：“谁能把这根木头扛到北门去，赏他十两金子。”不多会儿，木头周围就围满了人。大伙心里直犯嘀咕：这根木头顶多百把斤，扛几里地不是什么难事，怎么给这么多的金子呢？或许设了什么圈套吧？结果谁也不敢去扛。商鞅听说没人扛，又把奖赏提高到五十两金子。这么一来，人们更疑惑了。都猜不出这新上任的左庶长葫芦里到底卖的什么药。这时候只见一个粗壮汉子分开人群上前去，说：“我来试试”。扛起木头就走。许多看热闹的人，好奇地跟着一直跟到北门。只见新上任的左庶长正在那儿等着呢，他夸奖那个大汉说：“好，你能够相信和执行我的命令、真是一个良民。”随后就把准备好的五十两金子奖给了他。这事很快就传开了，大家都说：“左庶长说话算数，说到做到，他的命令可不是随便说说的啊。”接着便开展实施新法令，新法令如下：
第一，加强社会治安。实行连坐法、把老百姓组织起来，五家编为“一伍”，十家编为“一什”，互相担保，互相监观。一家犯了罪，九家都要检举，否则十家一起判罪。检举坏人和杀敌一样有赏，窝藏坏人和投降敌人一样处罚。外出必须携带凭证。没有证件各地不准留宿。
第二，奖励发展生产。鼓励百姓努力生产，粮食布帛贡献多的，可以免除一家劳役；懒惰和弃农经商的，连同妻子、儿女一起充当官奴。一家有两个儿子以上、成人以后就要分家，各自交税，否则一人要交两份税。
第三，奖励杀敌立功。宫爵大小以军事上立功多少为标准。功劳大的封官爵就高，车辆、衣服、田地、住宅、奴婢的赏赐，也都以功劳大小而定；军事上没有功劳的，即便有钱也不能过奢华的生活，就是贵族也只能享受平民的待遇。
新的法令刚刚开始推行，就遇到很大阻力。那些贵族宗室不去打仗立功，就不能做官受爵，只能享受平民待退，失去了过去的许多特权；实行连坐法以后，他们也不能为所欲为了。因此，都疯狂地攻击新的法令，更不要说保守势力的代表甘龙他们了。在他们的唆使下，就连太子也出来反对。商鞅把甘龙罢了官，可是，太子是国君的继承人，不便处分，商鞅去找秦孝公，对他说：“新法令所以推行不开，主要是上头有人反对。”孝公说：“不管谁反对，都依法惩办！”商鞅把太子反对、故意犯法的事一说，孝公既生气又为难，没有言语。商鞅说：“太子当然不能治罪，但是新法令如果可以随便违犯，今后就更不能推行了。”孝公问：“那怎么办呢？”商鞅说“太子犯法，都是他的老师唆使的，应该惩治他们。”
孝公表示同意。这样，太子的老师公子虔就被割了鼻子，公孙贾被刺了面，大伙看到孝公和商鞅这样坚决，都不敢反对新法令了。
几年以后，秦国变得强盛起来。
甘夫人借机进谏
三国时期，刘备虽然出身低贱，但却心怀大志，一心想复兴汉室，灭曹吞吴，进而统一天下。经过他的努力进取，终于在蜀汉之地建立了属于自己的政权。
一开始，他还能克制自己贪图享受的心理，但是越到后来他就越安于现状，没有了以前的斗志。谄媚之徒也都围绕在他身边。这一切都被他的妻子甘夫人看在眼里。
甘夫人是刘备驻守徐州时纳的小妾。刘备对她十分宠爱，一方面因为她貌美异常，身姿优美，肌肤如玉；另一方面，甘夫人知书达理，通晓人情世故。刘备的原配糜夫人去世后，刘备就把甘夫人带在身边，舍不得和她分开。
刘备盘踞在巴蜀之后，把里里外外的事务交由丞相掌管，也不再考虑兴复汉室基业的目标。那些小人见刘备丧失了往日的斗志，便想出各种花招讨他欢心。
一次，一位地方官吏给刘备送来一个用玉雕琢而成的人像。人像有4尺高，质地精良，熠熠生辉，精雕细琢，栩栩如生。刘备一见欣喜不已，拥着甘夫人，指着玉人说：“你的肌肤可以和这个玉人相提并论啊！”
从此，他把玉人安放在自己的卧室里，一边欣赏冰清玉洁的甘夫人，一边把玩玉人，两相对照，爱不释手。
甘夫人见刘备玩物丧志，还为自己寻找冠冕堂皇的理由，心中甚是着急。如果长此以往，刘备就会沉溺于安逸之中，不思进取，最终英雄沦为平庸之辈。可自己是一个妇道人家，如果向他直言进谏，似有参与政务之嫌；如果摔碎玉人，恐怕刘备会怨恨自己，破坏夫妻关系。这天，她在房中看着玉人，心中一个激灵，想起了“子罕不以玉为宝”的故事。
等到晚上，刘备回来，甘夫人柔声说：“你这样喜欢玉，我来给你讲个有关玉的故事吧！”
刘备也很有兴致，于是催促道：“好啊！快讲！”
“春秋时期，宋国的正卿子罕收到了别人送来的一块宝玉，那玉浑然天成，和你的玉一样，也是人的形状。但是子罕断然拒绝了，说：‘你送来的宝物委实罕见。你以玉为宝，而我以廉为宝。如果我接受了，你和我都丢失了各自心爱的东西，你还是拿回去吧！’那个人对子罕敬佩不已，逢人就说‘子罕不以玉为宝’，这个故事一直流传到今天。”
刘备听后若有所思。甘夫人接着说：“同样是玉石，子罕不以为宝，而你却爱不释手，抚玩不止。玩物必丧志，居安要思危，现在还有两大对手尚未消除，你任重而道远啊！”
刘备惭愧不已，当着夫人的面就把那玉人摔碎了。他从此远离那些奸佞之徒，开始勤于政务，励精图治。
詹姆斯一世和首席大法官
这是四百多年前的事情了。1608年的某一天，英国国王詹姆斯一世在宫中闲坐无聊，忽然想起，有一段时间没有到皇家法院去亲自审理几件案子了。何不去一趟，审一桩小民案件，解解闷儿，也顺便体察一下民情。
国王一行来到法院，遇到普通诉讼法院首席大法官柯克爵士。令国王颇感意外的是，他要审理案件的要求在柯克这儿碰上钉子了。
“普天之下，莫非王土，这国家都在朕的统治之下，区区一桩案件，朕竟然无权御驾亲审，这是什么道理？”国王满脸不快，质问柯克大法官。
“陛下息怒，容臣禀告。陛下当然是国家的最高首脑，内政大事，外交方略，都由吾王总揽。但是，陛下要亲审案件这事，却是万万不可。”柯克显得很恭顺，但眼神中却透出一份坚定不屈。
“哈哈，国王不能审案，这倒是一桩新鲜事。我的大法官阁下，你别给朕来这套抽象肯定、具体否定的花样。朕知道，吾国法律以理性为依归。你不让朕审案，显然是认为朕天生愚笨，不及你和你的同僚们有理性喽。”国王语中带刺儿。
柯克并不退让，一板一眼地回答道：“不错，上帝的确赋予陛下极其丰富的知识与无与伦比的天赋；但是，陛下对于英格兰王国的法律并不精通。法官要处理的案件动辄涉及臣民的生命、继承、动产或不动产，只有自然理性是不可能处理好的，更需要人工理性。法律是一门艺术，在一个人能够获得对它的认识之前，需要长期的学习和实践。”
这次冲突是英国法律专业化历史上的一座里程碑。此后，英国的司法便成了职业法律家的垄断领域。不只是英国，在当今的西方各国，从事法律职业都要以正规的大学法律教育为前提。
“不忠诚”的代价
有一位才华横溢、拥有双博士学位的高才人，他先在牛津大学修完了法学课程，又在哈佛大学修完了工商管理课程。而且，他文笔很好，在多家报纸上发表过文章，不定期到一些大学里讲授写作知识，他的口才也很出众，他的演讲富有激情，能够把数千人的热情点燃。
这样的人才，在就业方面应该不会有什么问题的。
可是，他确实在为找工作的事而发愁。
原来，他的名声不太好，几乎没有哪家企业愿意录用他。而他的名声之所以不太好，是因为缺乏对企业的忠诚。
1993年，他修完了全部博士课程，先是在一家IT公司担任市场总监，工作没有几个月，他向公司的竞争对手出售商业机密。他拿到卖商业机钱财以后，就跳槽到一家制药公司担任策划总监。工作两三个月，他听说另一家制药公司待遇比这家更好，便以自己掌握有更多的新药开发资料为诱饵，让那家公司聘用了他做更高的位置。新东家看重的是新药开发资料，而不是他这个不忠诚的双料博士，资料到手后，新东家辞退了他，并将他列入永不聘用人员名单中。
好在当时他的名声还没有臭名远播，找工作并不难，他很快进入了一家电器公司，新公司老板聘他做总裁。遗憾的是，这个双料博士更加不珍惜工作机会，他再一次出卖了自己的老板，还把公司的一批骨干人员带走。到那里去呢？自己当老板去了，开了一家电器公司。由于自己不善于经营，开了不到半年就关门倒闭了，他只好又去打工。
到头来他才发现：最受打击的还是自己。因为他被多家企业贴上了“不忠诚”的标签，成了一个不受欢迎的人，还被多个行业的老板列入永不聘用的人，几乎每家企业老板了解他情况以后都表示绝对不会聘用他。
态度决定一切
某公司要裁员了，王师傅和杨师傅，还有公司里其他一些员工被提前一个月通知离职。王师傅和杨师傅他们两人都在公司工作了近十年。
眼看一个月后离开相伴近十年的公司，王师傅和杨师傅心里特别难受。他俩下班回家后，一整夜没有睡着。王师傅一夜没睡着的原因，主要是思考今后怎样做好自己的工作，给同事留下好的印象。而杨师傅睡不着的原因，就是他想不明白自己辛辛苦苦为公司工作很长时间，现在被却被裁员了，他心里越想越生气。第二天杨师傅更是怨气十足，逢人就大说：“我们在公司工作了这么多年，平时兢兢业业，没有违反公司的规定，凭什么辞退我呢？”杨师傅还把怨气带到工作中来：“反正我在这儿只有一个月，干好干坏一个样，不如干坏一点，让公司付出代价。”结果，杨师傅的工作业绩越来越差。所不同的是，王师傅不像杨师傅那样破罐子破摔，上班越来越无组织无纪律，甚至故意浪费或损坏公司里的财物和设备，而是依然那么勤勤恳恳，对工作一丝不苟，每天坚守岗位。在最后的一个月里，工作成绩不仅没有下滑，反而还有所提高。
一个月很快就过去了，杨师傅如期的离职了，而王师傅却被留下了。公司的动员大会上，总经理慷慨激昂地说，工厂不缺工人，但缺王师傅这样忠诚负责的员工，公司效益不好，容不下那么多的员工，但像王师傅那样的员工再多都能容得下。一个月后王师傅不但没有离开公司，还升职当了车间主任。