元戏剧《无名氏》鉴赏
《连环计》一作《连环记》，全名《萧云堂美女连环记》，主要写东汉末年司徒王允设美人计离间董卓吕布关系，杀死董卓的故事。
东汉献帝时，董卓专权，吕布相助，“文官每尽拜降，武将每皆遁走” 。大司徒王允深为汉室忧虑，自愧“年迈无能，虚叨爵禄” 。一天，殿中太尉杨彪请他商议剿灭董卓之策，董卓领军卒跟踪至杨彪家中，质问王允莫非有害他之心。王允灵机一动，言说他和杨彪商议择个好日子“请太师早登大位” ，并说他“夜观乾象，汉家气数已尽，太师功德巍巍，当代汉而有天下也” ，“近日银台门内筑一高台，此非为禅授而何?”他的这一番话说得董卓心花怒放，喜不自胜，满脸怒气为之冰化雪消，口口声声大事若成，重报王 (允)杨 (彪) ; 当然话中也有夸耀权势、威胁恫吓之意。临走叮咛王杨两位抓紧时间，及早奉迎，以防变生。王允以“早登大位”搪塞董卓，同时也证实了董卓确有篡汉自立的野心，而又能使自己免遭杀身之祸，表现了他的机变和胆识。
要剿灭董卓，必须首先算计董卓义子吕布。吕布有万夫不当之勇，急切难图。王允展转无计，愁眉不展。一天夜晚，王允心中困倦，到后花园消散，在牡丹亭上对月弹琴歌唱，倾吐对汉朝江山的无穷忧虑。突然听到义女貂蝉烧香祝祷，自言她是吕布之妻，自从黄巾作乱，夫妻二人在阵上失散，至今不得团聚，祷告上天，愿她夫妻早早相会。王允听了，上前相问，豹蝉和梅香开始还想隐瞒，听到王允讲出刚才她俩祷告之词，只好实招。王允知她确是吕布之妻，一时喜从天降，心想连环计原来在这妮子身上，真是天随人愿。他要豹蝉仿效春秋时“力赞夫主、助成大功”的鱄诸之妻和“伏剑而死，遗其子事汉， 无生二心”的当朝王陵之母，替他成全阴图董卓的美人之计，使其夫妻团园，名留青史。豹蝉欣然答应。
王允先请吕布到私宅饮酒，席间王允对吕布威名赞不绝口，还请求吕布在董卓大事成功后提拔自己，吕布满口答应给王允左丞相官做。王允在吕布酒醉时让豹蝉递酒唱歌，吕布与豹蝉相认。王允借口前后执料虚下，听到吕布与豹蝉哭诉离情，王允冲上，责他二人“卖俏行奸” 。吕布说明夫妻失散经过，王允答应选择吉日良辰，倒赔三千贯奁房断送，将豹蝉配与吕布为妻。王允又差季旅请董卓饮宴，董卓正为不提授禅之事着恼，听季旅说王允请他商议大事，便欣然前往。王允跪在当街相迎，董卓说道： “王司徒，你偌大的官职，当街里跪着，别人观看不雅” 。王允说： “小官理当。王允早是今日请的太师赴宴，若迟三五日呵，太师登了九五之位，那时君臣名分，就如天地隔绝，再也不能展其僚寀之欢， 故此斗胆奉邀， 只望太师勿罪。”几句话说得董卓开怀大笑。王允给董卓奉酒时，董卓对王允说： “你那银台门这事，准在何日，你若说的明白，我便吃。”王允答道： “此事已有成议，不出三五日矣。”董卓不知是计，反赞王允“礼度谦恭，言词卑逊，甚合吾意。”酒席间，王允 “愿太师暮登天子堂” ，董卓征求他对其他人的封赏意见，他毫不谦让地说“李肃做先锋将”，“吕布坐金顶莲花帐” ，至于他自己，“则是掌图书佐庙廊，又不曾擐甲胄战沙场” ，“望太师着王允做一个头厅相。”他的话给董卓造成一种假象： 好象他王允就是为当左丞相这个官儿才宴请董卓的。做皇帝心切的董卓信以为真，心痒难挠，一饮再饮，竟然酒醉打盹。王允命季旅唤出貂蝉这个“削除汉帝心头病” 、“医治奸邪海上方” ，为董卓打扇，董卓在透骨的凉风中清醒过来，连声称赞貂蝉“好女子也，好女子也” ，厚着脸皮向王允求娶貂蝉为夫人，并把王允当做岳父跪拜。王允遂于第二天送女上门。吕布此时也正急等王允送妻，见王允把貂蝉送给了董卓，在门口责问王允是何道理。王允告诉吕布： 董卓于昨日酒席宴上看中貂蝉，今日又在他送貂蝉给吕布时强娶貂蝉归己。而吕布作为一个男人大丈夫，与妻子做不得主，竟然让“做公公的将媳妇儿强纳为妾，呸! 兀的不羞杀我也” 。他激发吕布道： “你本是扶持社稷擎天柱，平定乾坤架海梁。你有仁义他无辞让，怎将那连云相府，生扭做行雨高唐” ，“从来个做男儿当自强，若要你勃腾腾怒发三千丈，则除今夜里亲见貂蝉细细的访。” 吕布被他说得火冒千丈，直至后堂找董卓算帐去了。
王允这样“两头三面用心机，则为这汉江山有人希觊” 。回到私宅，“彻夜徘徊，睡不到眼儿内” ，只怕计谋被识破。正在他等待信息时，吕布找上门来，言说他与貂蝉私会，董卓赶来，被他一拳打倒在地，今找司徒商议报仇之计。这时董卓又派李肃前来捉拿吕布，王允用李肃祖公公李通将军，诛杀王莽，扶立后汉十二帝的事实，启发李肃不可与逆贼合流，沾污祖公公忠孝之名。李肃当即表示愿助吕布，同杀董贼。王允领二将去见杨彪，杨彪命二将先到银台门下藏伏，只等宣出诏书，一齐向前，诛讨汉贼。王允又建议，蔡邕学士可去请董卓上钩就诛。原来上天太白星曾欲点化董卓，未能如愿，用写有两行字的一匹布击打董卓而去。董卓请来蔡邕解释其意，蔡邕明知这是暗示董卓当死在吕布之手，却曲解为董卓得吕布之力而做皇帝。蔡邕又拿着布去找王允，说道： “但能使吕布生心，董卓不足图矣。小官不才，愿献一策，名曰连环计” ，说到这里便告辞而去了。现在连环计已成，蔡邕欣然往赚董卓上钩。董卓部下李儒以朝服被虫鼠咬坏、府门内外被蜘蛛罗网罩定、驷马车折去一轮等不祥之兆，三番劝阻。蔡邕以此番去旧朝服换龙袍、登皇位遮罗天下、驷马车换五辂车， “鼎新革故” ，竭力鼓动。董卓毕竟做皇帝心切，急于要去授禅登基，便说：“学士说的是，李儒说的不是” 。直到他进入银台门内，发现银台门已经倒关，方悟“此事有变”，刚要回去，王允等冲上，蔡邕高读诏书，历数董卓之罪，吕布李肃，一戟一枪，董卓命亡。杨彪极赞王允妙计保安了汉室江山，王允祝愿“圣主千年寿，保皇家万代基” ，请求容许他“拂袖而归”。
此剧通过王允巧使连环妙计，诛杀董卓，保安汉室，表现了以王允为代表包括杨彪、蔡邕、李肃、吕布、貂蝉在内的一大批忠义之人维护汉室的耿耿苦心。尤其是王允的忠、智、胆、识，被表现得特别充分。